Внезапно я понял все, четко и ясно, как будто это было написано огненными буквами на стене.
Значит, этот гадкий тип вселил взаимную ненависть в сердца принца Васпиана и его отца. Этот колдун мог легко воздействовать на умы людей, заставляя их думать в том направлении, в котором ему нужно.
И вдруг я понял, насколько тщетны все мои усилия. Ведь все, что мы делали, все что обдумывали, планировали — все это была лишь игра, развлечение для этого маленького священника!
Он знал, что я послал несчастного, отважного, обреченного Маруда к лорду Ярраку с письмом, где я открывал тайну подземного хода. Я вспомнил, что именно люди Ула схватили Маруда при возвращении!
Но почему при возвращении? Почему Ул позволил ему отнести письмо лорду Ярраку, когда он мог схватить. Маруда, когда тот только вошел в туннель? Это может быть только потому…
Только потому, что воины Золотого Города попадут в западню!
— Ты не глуп, Джандар, — хмыкнул маленький колдун. — Действительно, отважный Яррак со своими воинами войдут в туннель, чтобы предпринять попытку освобождения Шандакора. Я приготовил целую Когорту, и воины Ку Тад погибнут все до одного в последней битве при выходе из туннеля в город.
Я угрюмо шагнул вперед и приставил острие меча к его сердцу.
— Сейчас ты подписал свой смертный приговор, колдун! — сказал я.
Его холодные умные глаза встретились с моими, и я обнаружил, что в их глубине нет никакого беспокойства, только уверенность и улыбка освещала их.
— Ты считаешь меня идиотом, Джандар с Теллуса? — мягко сказал он. — Ты думаешь, что я пришел сюда, чтобы объяснить тебе все, чтобы отдать себя в твои руки и не обеспечить себе надежной защиты? Я не дурак, землянин, это ты дурак. Ты должен был сразу поразить меня мечом, а уж потом говорить. А теперь уже поздно.
И удар молнии обрушился мне между глаз. Я погрузился в море мрака.
Дикая боль пронзила мою голову, когда я медленно и мучительно приходил в сознание. Острые камни кололи мне щеку, а запах гнилых опилок стоял в носу.
Я с трудом открыл глаза, чтобы увидеть, что же произошло.
На каменном полу рядом со мной лежали Люкор и Коджа. Ул нанес и им удар. Видимо то могущество, которое позволяло ему читать чужие мысли и воздействовать на разум, могло использоваться и как оружие. Тренированный разум Ула был способен наносить мысленные удары, против которых не мог устоять обычный человек.
Но почему я моментально оправился от этого удара, хотя Коджа и Люкор все еще лежали в тисках паралича мозга?
Может быть, ответ лежал в моей природе? Я ведь был рожден на далекой отсюда планете, там сформированы мое тело, разум. Удар, который нанес мне маленький толстый колдун, оглушил меня, но не смог вывести из строя полностью. Может, сила этого удара определялась частотой мозгового излучения, которая была у меня иной, чем у коренных танаторийцев. Может, Ул забыл, что я не танаториец, а землянин. Ведь это было просто забыть. Кажется, от этой незначительной ошибки, которую совершил Ул из-за своей самоуверенности, будет зависеть судьба всего этого мира.
Я решил, что он прямо сейчас должен почувствовать тяжесть своей ошибки!
Вскочив на ноги и схватив меч, который лежал там, куда упал в момент удара Ула, я повернулся к Улу, который склонился над Люкором. На лице старого колдуна миролюбивое, елейное, довольное выражение сменилось выражением изумления.
Мозг мой пульсировал, посылая волны боли по всему телу, но я старался забыть об этом и прыгнул к Улу с мечом в руке.
Из-под широкой мантии Ула сверкнул меч. Значит, он был вооружен! Говоря, что он без оружия, он солгал, еще одна ложь! Но меч мало чем мог ему помочь. Я ведь учился фехтованию у самого Люкора, лучшего фехтовальщика Танатора! Толстый священник не мог долго выстоять против меня. К тому же он знал, что его удары по разуму не могут вывести меня из строя, так как я не был танаторийцем.
Мы дрались молча — маленький колдун и я. Зрителей у нас не было, только мертвый Клусто, да два воина, лежащие без сознания, присутствовали при нашем бое.
Это был странный поединок. Это был самый странный поединок, в котором мне приходилось участвовать.