Хойт почему-то решил передать эти рукописи мне. У Дарка не было семьи и наследников, желающих оспорить литературное наследство, которое майор предложил мне напечатать, назвав ее из осторожности фантастическим произведением. Оба они, и Джон Дарк и Гарри Хойт, любили читать книги о колдовстве, оригинальные истории о рыцарях, и им нравились книги этого жанра. Поэтому Хойт решил переслать мне для оценки эту «повесть». В сопроводительном письме он написал, что прошло уже полгода со дня исчезновения Дарка, так что скорее всего он мертв, наследников у него нет и я могу делать с этими рукописями все, что захочу: хранить как редкий сувенир, или же, после соответствующей обработки, напечатать. Я нашел это повествование необычайно увлекательным, — перепечатал рукопись на машинке и предложил издателю Гейл Моррисон. Та немедленно изъявила желание издать эту рукопись, но настаивала, чтобы автором считался я. Я полагаю, что Моррисон нисколько не поверила в правдивость повествования, и решила, что все это просто мастерски разыгранная шутка. Однако если вся эта история лишь шутка, то не моя.
При издании книги я дал ей название «Джандар с Каллисто». Джон Дарк по-каллистянски звучит как Джандар.
Самое неприятное было то, что капитан Дарк оставил свою историю незавершенной. Издательство не сделало по этому поводу никаких комментариев, видимо полагая, что я выпущу продолжение. История обрывается в самом напряженном месте. Джандар, защитивший принцессу Дарлуну от тысячи опасностей, пробирается через непроходимые каллистянские джунгли, которые называются Великая Камала, пытаясь соединиться с народом Дарлуны, Ку Тад, изгнанным из города армией бандитов, так называемым Черным Легионом. Во время нападения свирепого хищника джунглей дельтагара, Джандар и Дарлуна разделились и он позже беспомощно смотрел, как ее схватили воины Черного Легиона и бросили в сильно укрепленную тюрьму. На этом месте рукопись обрывается, и автор был в отчаянии, боясь, что он никогда больше не увидит девушку, которую любит.
Черт побери! Так нельзя заканчивать повесть! Раздразнить читателя и бросить его в подвешенном состоянии! Сначала я подумал, не закончить ли мне самому эту повесть, но затем решил, что этого делать нельзя. Если эта история правдива, то лучше оставить ее так, как есть. Но в основном меня останавливало то, что я был уверен, что не имею права вмешиваться в чужую работу.
Капитан Дарк писал, что в джунглях он встретил воинов и те привели его к диску, сделанному из молочно-зеленого нефрита. Это был Каллистянский конец таинственного луча, связывающего два Мира. Джандар хотел, положить свою рукопись в источник луча, чтобы люди смогли узнать хотя бы часть его приключений в джунглях Танатора. Видимо так и произошло, так как согласно последним письмам майора Хойта камбоджийские охотники нашли сверток с рукописями в развалинах древнего города, весьма напоминающего тот, что нашел в джунглях капитан Дарк и назвал его Арангкором.
Я обменялся письмами с майором Хойтом и между прочим проинформировал его о намерении опубликовать повесть. И вот мы наконец встретимся. Мне очень хотелось узнать, что это за человек.
Не было никакой возможности узнать, выдуманы ли события, описанные в рукописи, или же все произошло на самом деле и капитан Дарк действительно пережил все это. Я затратил громадное количество энергии, чтобы решить эту задачу с помощью данных современной науки и с искренним негодованием понял, что обе эти версии равновероятны.
Из беседы с астрономами Хейденского планетария я узнал, что на Каллисто вряд ли существует такое разнообразие форм жизни, какое описывает капитан Дарк. Хотя Каллисто один из самых больших спутников планет солнечной системы, сила притяжения у него меньше, чем у Земли, и Каллисто не может удерживать возле себя атмосферу. Астрономы особенно настаивали на этом пункте и ссылались на весьма малую силу тяжести на Луне, диаметр которой меньше диаметра Каллисто всего на 607 миль. Герои Аполло нашли Луну абсолютно без всяких признаков жизни и атмосферы. Только слабые следы инертных газов ксенона и криптона. Солнечная система, наверняка, и все остальные луны имеет примерно такими. Сила тяжести на Луне много меньше земной силы тяжести.
Условия на Каллисто должны быть подобны лунным. Но там должно быть гораздо холоднее, так как пятая луна Юпитера на 350 миллионов миль дальше от Солнца, чем Луна. Жестокий холод, мрак, высокий вакуум, непрерывное воздействие космической радиации, убивающей всякую жизнь — вот что такое Каллисто, и она просто не может быть такой, какой описал ее капитан Дарк.