Мое любопытство еще более усилилось через несколько недель после моего вступления в должность. Однажды вечером Валькар предложил мне сходить вместе в театр и я с готовностью согласился.
Мы переоделись, нацепили эмблемы на кожаные туники и отправились в Кинг Камелион — лучший театр Шандакора, настоящий храм искусств. Он занимал в Шандакоре такое же место, как Комеди Франсе в Париже или Национальный театр в Лондоне. Самые благородные люди Шандакора посещали этот театр. Хотя большинство дворян бежали из города вместе с Дарлуной и лордом Ярраком в городе еще оставалось много аристократов, бежать которым помешали возраст, болезнь или нерешительность. Теперь все сливки общества собирались в театре: оставшиеся аристократы и высшие чины армии Чак Юул.
Пьеса была мне незнакома. Трагедия в стихах «Парканд и Илидор», написанная много лет назад неким поэтом Сорастом. Мои познания в танаторианской литературе были ничтожны, и я с удовольствием пользовался любой возможностью, чтобы восполнить этот пробел.
Пьеса была прекрасна и во многом напоминала пьесы Шекспира. Правда, я с трудом понимал язык прошлого века.
Где-то посередине первого акта публика вдруг зашевелилась, послышались перешептывания. Люди стали смотреть в одну из верхних лож.
Я тоже повернулся и застыл от изумления.
Там сидела Дарлуна! Моя любимая, единственная Дарлуна!
Она была бледна, но неописуемо красива. Кремовая мантия и жемчужное ожерелье изумительно шли ей. С ней был юноша с темным лицом и сардоническим взглядом. Я видел его впервые. У него был твердый и холодный взгляд, тонкие губы, какие мне никогда не нравились. По виду он был чистокровным Чак Юул, но свои волосы, черные и блестящие, он унаследовал, как я узнал позже, у своей матери, занадарийки. Он был роскошно одет. Одежда его сверкала и переливалась всеми цветами радуги.
Я побледнел, ахнул, прикусил губу, оглянувшись на соседа: не заметил ли он моего замешательства.
В великом изумлении я увидел, что Валькар тоже побледнел. Даже губы его побледнели, когда он смотрел своими холодными глазами на принцессу и ее неизвестного спутника.
Тайна еще больше сгустилась!
Занятый своими мыслями я почти не обращал внимания на сцену и до сих пор не знаю, что произошло с Принцем в маске, прекрасной Илидорой, Богатым торговцем, Бедным Воином и Сумасшедшим Бароном, и какую роль сыграл в их взаимоотношениях маг Зара Ланду.
Но я уверен, что моя невнимательность не была замечена Валькаром, так как он сам слишком занят своими мыслями.
После спектакля мы зашли в винный погребок, чтобы распить бутылку вина. И здесь случилось то, что еще больше усилило мою подозрительность. Тайна становилась все больше занимательной.
Служанка с вином нечаянно споткнулась и выплеснула кубок вина прямо на Валькара.
Это была простая случайность и Валькар рассмеялся, вытирая лицо.
Все было бы незамеченным, если бы не одна маленькая деталь. Я увидел, что платок, которым Валькар вытерся и спрятал в карман, был запачкан краской, а на его лице из-под темного загара выступила полоса кожи цвета золотого янтаря.
Валькар тут же извинился и вышел. Через несколько минут он вернулся, и его лицо снова стало темным.
Я был страшно заинтригован, но сделал вид, что ничего не заметил. Мне вовсе не хотелось разрушать нашу дружбу бестактными вопросами.
Но почему Валькар, командир Третьей Когорты Черного Легиона, старается скрыть свою внешность?
Потому что он вовсе не тот, за кого он себя выдает.
Темная кожа Чак Юул, черные волосы закадорианца выглядели весьма необычно в сочетании с изумрудно-зелеными глазами шандакорца.
Теперь я был почти уверен, что под этой фальшивой личиной скрывается чистокровный шандакорианец.
Но зачем весь этот маскарад?
Книга Васпиана
5
Я становлюсь другом принца
Через два дня после моего замечательного открытия относительно происхождения Валькара события приняли новый оборот.