— Ну, а теперь, когда мы так удобно расположились в мягких креслах, мы можем немного посплетничать. Я слышал, что последнее место твоей службы город Сораба?
Я подтвердил это.
— И когда ты был там, в городе все еще правил лорд Камарат? — спросил он и его вопрос крайне удивил меня. Ведь когда мы решили, что я буду утверждать, что служил в Сорабе, мы исходили из того, что Черный Легион не был в тех краях много лет и, следовательно, вряд ли мне придется отвечать на вопросы о городе, которого я никогда в жизни не видел.
— Да, — ответил я. — Хотя теперь он очень стар.
Это была правда, так как лорд Яррак все же снабдил меня кое-какой информацией о Сорабе на случай, если все же меня кто-то спросит о службе там.
Ул кивнул задумчиво, а затем поинтересовался, как здоровье какого-то лорда Уруша. Я никогда не слыхал об этом человеке и поэтому решил не врать. Я рассмеялся и сказал, что был там простым воином, охранял город, и поэтому не общался с высшими командирами.
Улыбка Ула стала более загадочной. Совсем мне не понравилось то, как он улыбается. Не понравился и холодный блеск его хитрых глаз, которых он не сводил с меня.
— Ну разумеется, — промурлыкал он. — Но странно, что всего за несколько недель службы у нас ты сумел так возвыситься и даже принц взял тебя в свою свиту. А за время службы в Сорабе ты так и оставался рядовым воином.
Я пожал плечами с видимым безразличием, хотя холодный пот тек у меня между лопаток.
— Ничего странного, лорд. Мой командир старался завоевать расположение знати города и поэтому старался повышать по должности только воинов из благородных семей, совершенно не обращая внимания на таких безродных, как я. А кроме того, ты же, наверное, знаешь, что не благодаря своим воинским заслугам я попал в свиту принца Васпиана. Это всего лишь случайность, что я оказался на пути колесницы со взбесившимися тапторами, и мне удалось остановить их и спасти принца от опасности.
— А, да, я что-то слышал об этом. Действительно, принцу повезло, что он остался жив. Да и тебе повезло, ведь это помогло тебе хорошо продвинуться по службе. Откуда ты родом? Я еще никогда не встречав человека с такими глазами и волосами.
— Из Соединенных Штатов Америки, — ответил я.
— Странное название. Никогда не слышал о такой стране. Где она находится? — лениво поинтересовался он и та же улыбка все еще блуждала на его губах.
Я чувствовал, что он играет со мной, но мне ничего не оставалось делать. Я видел, что он испытывает от этой игры такое же удовольствие, какое испытывает ленивый кот, играя с пойманной мышью.
— Она расположена очень далеко отсюда. Я не очень уверен, в какой стороне, так как я давно покинул родину и с вех пор побывал во многих странах.
— Да, наверное, это действительно очень далеко, — лениво сказал Ул. — Я никогда не слышал о такой стране, хотя география это мое хобби. Скажи мне, все жители имеют такие глаза и волосы?
— Да, нет, не все. В нашей стране живет много рас, которые давно перемешались между собой. Однако большинство моих соотечественников голубоглазые. А в ваших краях это большая редкость.
— Действительно, большая редкость, — сказал он и снова рассмеялся беззвучным смехом, от которого дрожь прошла по всему телу. В этом толстом, маленьком, ленивом, безобидном человечке было что-то такое, что заставляло меня находиться в состоянии тревоги, настороженности. У меня было такое ощущение, что он так же безвреден, как кобра.
В конце концов я заявил, что принц не любит, если я где-то задерживаюсь, и поэтому мне нужно торопиться к нему.
— А, да, принц Васпиан чересчур подозрителен, — промурлыкал он, потирая свои пухлые руки. — У него всегда ощущение, что он окружен врагами, скрывающими какие-то тайны. Странное чувство страха, не правда ли? Скажи мне, а у тебя есть какие-нибудь свои тайны?
Я заставил себя рассмеяться.
— Конечно, милорд. Каждый имеет тайну, и не одну!
Он снова рассмеялся и поднялся с кресла, чтобы проводить меня.
— О, да. У некоторых из нас есть потрясающие тайны! — хмыкнул он, и мне не понравилось это замечание.
Я поклонился, прощаясь, и направился по коридору. И пока я не повернул за угол, я чувствовал этот холодный проницательный взгляд.
И вот так закончилась моя беседа с Улом Коварным. У меня было ощущение, что он либо знает, либо подозревает обо мне нечто такое, что мне хотелось бы скрыть.