Вы получаете 8000 очков опыта!
Со всхлипом делаю вдох и падаю навзничь, ноги отказываются меня держать и в этот раз меня не успевают подхватить под руки. Живой! Так, а почему никто из моих вассалов не рвётся меня поднять, обнять, а после поинтересоваться самочувствием?! И где вознаграждение за этот неравный бой, голый опыт не считается! Надеюсь, что здесь найдётся что-то стоящее!
Жжение и болезненная пульсация в левой руке, тянущее ощущение в животе, голова кружится, да и ничего не вижу, я что, ослеп?! Убираю катар в ножны и тянусь к пострадавшей руке. Ой-ё, твою ж...
Тепло, даже жарко, лежать мягко и по ощущениям одежды на мне нет, от слова «совсем». Пахнет маслом, мускусом и какими-то травами. Правым бедром весьма странные ощущения испытываю - горячо, влажно и несколько щекотно. Последнее, что помню - как увидел свою руку, то ещё зрелище: рукава штормовки с рубахой как не бывало, кожа местами так же отсутствует, обнажая мышцы. Им тоже досталось, кое-где проглядывали кости. И вот на кой я применил «Зрение»? Потерял сознание, как кисейная барышня, тьфу, позор!
Ладно, смысл заниматься самобичеванием? Нужно открыть глаза и понять где я! Потолок, справа прижалась Эйлин, укрыт медвежьей шкурой, левая рука полностью забинтована, на ткани видны пятна засохшей крови и ещё чего-то. А, вон и Злата, устроилась на столе и поигрывает кинжалами. Откашливаюсь, и она мгновенно оказывается рядом, Эйлин лишь плотнее прижимается. Хорошая грелка из неё вышла, ей ещё бы больше мяска для приятных мужскому глазу округлостей...
- Рассказывайте, красавицы, что я пропустил.
Собственно не сильно много: комната была пустой, не считая подставки с «книгой». Придя в себя, девушки бросились ко мне, как смогли, перевязали руку и вынесли из подвала. Я не приходил в себя, маг не сильно смог помочь, меня начало знобить, вот и... Да, я пробыл в беспамятстве остаток вечера и всю ночь.
- Ясно, что барон? И что вам нашёптывала эта «книга», что обещала?
Барон ожидает моего рассказа, девушки отказались ему что-то рассказывать, а вот на второй вопрос... Не сказать, что смутились и запылали точно маков цвет, но обе девушки заявили, что это личное и вообще, это уже не важно. Ну конечно ерунда, то-то они, как и я, целенаправленно двинулись навстречу погибели! Предположения у меня на этот счёт имеются, но толку от них? В каждой девушке должна быть изюминка, мне же повезло на настоящие кексы!
Интересное всё же выдалось приключение! Книга, возможно, это был такой популярный в нашей несерьёзной литературе и легендах гримуар, но он не питался людьми! Разум - да, мог поглотить, временами упоминают и душу, но чтобы так... Жаль, прочитать её уже не удастся - вон остатки этого вместилища магической премудрости на столе лежат. Чем занимался хозяин особняка в этой тайной лаборатории, раз ему требовался «живой материал» и было такое алхимическое оборудование? Как закончился его жизненный путь - не поглотило ли его это безумное творение с неясным назначением? Если это охранная система для великих знаний, что содержались в книге, то всё равно явный перебор, просто какое-то забивание гвоздей электронным микроскопом выходит! Вот, снова россыпь вопросов и никаких ответов.
- Понятно, где моя одежда?
- Милый, ты ещё нездоров, отдохни, - воркует Злата, Эйлин же легко улыбается и начинает тереться о моё бедро, так вот откуда те ощущения...
- Лучше бы о еде для такого несчастного меня позаботились, быка бы сейчас съел!
Злата стремглав покидает комнату, Эйлин же начинает приставать с нескромными предложениями, подкрепляя их действиями. Тьфу, кто о чём, а вшивый о бане!
Вскоре мой милый вампир возвращается, да не одна - за ней следом служанка с подносом в руках. А на нём еда: окорок, рыба, мясная нарезка, кувшины с чем-то!
Не успеваю приступить к завтраку или обеду, как без стука дверь снова распахивается и без приглашения в комнату входит барон. Любопытство замучило или имеется какая-то другая причина для этого визита?
Коротко описал наше приключение в подвалах этого «замка», барон покивал и начал растекаться мысью по древу, не говоря ничего конкретного.
- Уважаемый барон, ваше поручение выполнено, давайте перейдём к оплате.
Пять золотых монет, потёртых и с обгрызенными краями. Самые потрёпанные отобрал? Ну да ладно, леший с ним и «плакальщицу» ему в кровать!
- А вот с так интересующими тебе вещичками не всё так просто.
- Вы хотите оставить их себе?
- Судя по записям, - проигнорировав мой вопрос, продолжает Бран, - за них было заплачено моему отцу, ты не поверишь - триста полновесных золотых сгинувшей империи! Так что не такие уж это и безделицы, не находишь?
- Похоже, я тоже заблуждался... Но кто же их купил? Столько золота и за что? Что за безумный собиратель, да можно купить лучшего вина на всю жизнь, и каждый месяц брать по свеженькой рабыни!
- Думаю, тебе стоит поговорить с моим магом, а потом мы кое-что обсудим.
Уходит, оставляя последнее слово за собой и ощущение грядущих неприятностей! Кто же собирает эти пирамидки и что в них такого ценного, раз за парочку отдал столько золота?! А может, я просто нагнетаю, опираясь на слова «полновесный» и «империи». Надо поговорить с магом, но сначала поесть, приятного мне аппетита.
Хм, славно они мне руку замотали - не могу её согнуть! Пожалуй, снимать бинты повременю, не стоит раскрывать все свои секреты, да и так мой героический образ ярче, хих. Что ж, пора попытаться хоть что-то прояснить!
М-да, маги, похоже, живут очень долго и медленно стареют: когда Бран сказал, что данный индивид служил ещё его отцу, то я ожидал если не глубокого старца, то хотя бы пенсионера. А нет, на глаз мужчина лет сорока, простое такое крестьянское лицо, крепко сложенный, немного седины в длинных чёрных волосах и такой же бороде. Мантии или балахона тоже нет - расшитый камзол вместо них. И посох, какой же маг без посоха? Хотя он больше похож на копье, только на пятке - сфера размером с кулак, заполненная клубящейся серебристой дымкой.
Обстановку в комнате можно описать одним словом - хаос. Книги, листы бумаги с записями, вещи, всякие безделушки валяются то тут, то там. Очень похоже на мою квартиру большую часть времени, хих.
- Маг шестого круга - Вигге Змей, - представляется маг, закончив разглядывать меня.
С прозвищем согласен - взгляд светло-голубых глаз пронзительный, практически не моргает. А вот маг шестого круга это серьёзно, с учётом того, что их всего девять, если Злата в своих рассказах ничего не напутала!
- Э́риз, командир отряда искателей приключений.
- Да-а, когда-то и меня тоже вела эта дорога...
- И что же случилось?
- Самоуверенность, вот что чаще всего нас губит, а не твари, ловушки, честная сталь и изощрённая магия.
- А мне кажется жадность.
- Одно другому не мешает, - маг улыбается, но глаза остаются всё такими же змеиными. - Но думаю, ты хочешь провести беседу не о жизни и смерти авантюристов.
- Да, не об этом. Меня интересуют «пирамидки», что продал прошлый барон за три сотни золотых.
- Тогда разочарую тебя - мне известно немногое. Магии в этих безделушках не было, для чего они нужны мне неизвестно. Возможно, старый барон и знал их истинное предназначение, но мне он об этом не рассказывал. Хотя он их искал, значит, какая ценность в этих пирамидках всё же была.
- А кто их купил?
- Невыразительный парень с бегающими глазками. Даже удивительно, что кто-то решился доверить ему столько золота! И путешествовал один, с лёгкостью расплатился, забрал вещицы, сопротивляемость магии и зельям у него была высокая, а потом просто исчез - охотники не смогли его выследить, он просто растворился в воздухе!
Понятно, прошлый барон хотел и золото получить, и «пирамидки» себя оставить, но его переиграли. Это, конечно, просто моё предположение, но слова Вигге никоим образом не противоречат этой версии.
- Триста монет за две «пирамидки», что же в них такого? И не ограбили ли мой дом, у меня там как раз одна в тайнике лежит, - задумчиво, словно сам с собой разговариваю, произношу я.