- Их было три, последнюю старый барон получил незадолго до появления этого посредника.
- Интересно, очень. А кто принёс её старому барону?
- Чего не знаю - того не знаю, но он в последние годы просто стал одержим этими пирамидками.
- Да, очередная загадка. Может тот, кто нанял того паренька, знает для чего они нужны. Возможно, и старый барон знал, но он мёртв.
- Может быть, но странное совпадение - через несколько дней после продажи, он умер, это не яд или болезнь были тому причиной, заснул и не проснулся, хотя был крепок как старый дуб. А спальня полностью выгорела за считанные мгновения, и пламя не было создано магией!
Хм, кто-то богатый и могущественный заметал следы? Оказывается, всё же существуют тайны, что губят своих носителей. А может просто цепочка совпадений, как знать. Вот будь я магом смерти, то просто призвал бы дух старого барона, чтобы расспросить его!
- Полон загадок этот суровый край.
- Да, скучать не приходится, - слабая улыбка не затрагивает глаз мага. - То соседи, то зеленомордые с прочими тварями, да и ученики доставляют проблем, молодость-молодость, как же давно это было!
- Благодарю, что ответил на мои вопросы.
- Не за что, это было не сложно. Теперь, может, ты ответишь на мои?
Уф, ему не магом нужно было становиться! Мельчайшие подробности, незначительные детали, даже то, на что я не обратил внимания, заинтересовали Вигге и своими вопросами он вытащил их из меня. Интересно, а сам он уже спускался в этот подвал и обследовал остатки книги? Бран забрал их с собой. Спросить или ну его?
- Надеюсь, тебе хоть чем-то помог мой рассказ.
- Да, весьма, очень интересно, - невпопад отвечает маг.
Ну, пусть разбирается в своих мыслях, а я потихоньку пойду обратно к своим спутницам. Мне тоже есть над чем подумать.
Эх, печаль-тоска - прошлого барона кремировали, а пепел развеяли. Зато не надо искать мага смерти и убеждать его призвать дух данного субъекта. Или для этого всё же не требуется какая-нибудь часть покойника? Я не знаю, мои спутницы тоже, в общем, всё как обычно.
Рука восстановила свою целостность, функциональность и товарный вид, даже новых шрамов не прибавилось. Вот это радует, у меня с ними и так перебор! Поговорить с бароном и уходить, пора всё же наведаться в Город-на-Реке. Или всё же пообщаться с этими «дикарями», что живут в руинах на юге? А может навестить зеленомордых, сил то у меня стало больше! Сколько вариантов, и это самые очевидные и, как бы странно не звучало, с минимальными рисками! Мне нужен опыт, социальных заданий здесь вроде нет, остаётся только истребление неразумных, диких и просто реликтовых тварей. Где там моя карта? О, надо будет у барона поинтересоваться, может у него имеется более подробная и точная!
Карты нет, всё на словах, но хоть так дополняю имеющуюся у меня, и то хлеб. Да, сейчас бы горячую и хрустящую горбушку, щедро посыпанную солью.
Предложение, от которого нельзя отказаться, хих. Долго барон к нему подходил, витиевато и не скупясь на похвалу мне. Пойти под его руку, влиться в его дружину. Получим почёт, уважение и просто золотые горы. Конечно, здесь нравы проще, возможно маг крови и вампир не станут белыми воронами, но... Эти боязливые взгляды, шепотки за спиной, а там стрелу в спину или ещё что. Как писал Хаям: «Лучше будь один, чем вместе с кем попало». В своих вассалах я уверен - не предадут и не подставят, здесь же... Нет, такого счастья мне не нужно! Теперь бы как сказать это барону, а то пауза слишком уж затягивается.
- Не хочешь терять свою свободу, ещё не надышался ей, - неожиданно для меня, произносит Бран. - Что ж, жаль, тогда есть ещё работа для тебя, правда, заплачу не столько, как за прошлую.
- Что за задание?
- На восходе есть деревушка, вот они жалуются на набеги зеленомордых, я же не могу никого туда послать - вся дружина занята в других местах. Припасы и один золотой, если разберёшься с этой проблемой.
Не густо в плане награды, но на первый взгляд задание пустяковое. В принципе, почти так же думал о походе на болота, а вышло иначе!
- Хотелось бы сначала услышать подробности.
М-да, деревушка в несколько десятков дворов в устье реки. Рыба, кости морских обитателей и собственно на этом практически всё в плане материальных ценностей с неё. Да, не густо в плане доходов, но с учётом населённости данной территории, то почему же барон не отправляет туда своих воинов? Каждая жизнь здесь бесценна и это не гуманизм, голый прагматизм! Ну да ладно, отправимся, а потом вернёмся в башню Златы и дальше, в Город-на-Реке.
Припасы весьма неоднозначные, но в тоже время логичные, точнее прагматичные. Вместо хлеба - твёрдое, как камень, сухое печенье. Вторым пунктом идёт смесь из измельчённого сушёного мяса и таких же ягод с кореньями и сала, скатанная в колобки. На вкус так себе - специй пожалели и не угрызть, просто дубовые. Похоже, эти «деликатесы» могут храниться крайне долго, объём и вес тоже небольшой, настоящий солдатский паёк. В пользу этой версии говорит мешочек с тёмными колобками, судя по запаху это «блюдо» давным-давно прогоркло и затвердело. Как сказал кладовщик или кто он там, седой, как лунь старичок, подслеповато щурясь: «Нутряной жир медведя и сухари, еда горькая и тошнотворная, но коль случится беда или голод...». И так ясно, что он имеет в виду, но надеюсь, что до этого не дойдёт! А вот на пару-тройку бурдюков с хорошим вином их не хватило, видно жадность обуяла.
Припасы, мою штормовку и рубаху починили, но почему-то мне всё это не нравится. Неужели барон так обиделся на отказ примкнуть к его дружине, поэтому даже не предложил погостить у него до полного моего выздоровления?
Что ж, вводная информация есть, припасы тоже, можно отправляться - чего зря время терять? Опыт сам собой не набьётся и следующий уровень не придёт! Заодно можно будет снять эти бинты, как-то надоело это притворство.
М-да, сколько же я уже километров здесь прошёл, и сколько ещё предстоит? Какое же здесь условия для победы или же его нет, это банальная чужая реальность с магией, живи и расти в уровнях?! Не то чтобы мне это очень не нравилось или было ярое отторжение, но...
Ёлки, палки, буераки... Хочу танк или хотя бы коня с повышенной проходимостью! Упыри это хорошо, но они доступны только в ночное время, а я всё же предпочитаю в это время отдыхать - привычка выработанная годами.
Закат, сегодня вернусь домой, и что меня там ждёт? Надеюсь, не зомби-апокалипсис, всё же доступная мне магия рассчитана больше на других созданий, с горячей, наполненной жизненной силой, кровью в своих венах!
О, вот и Кара объявилась. Как-то двусмысленно звучит эта мысль. Хотя с дриадой что-то нужно решать, эта её крайняя нелюбовь к человеческим строениям однажды может выйти мне боком: подлечиться я смогу сам, а вот избавиться от яда в организме или повысить, пусть и кратковременно, личные характеристики - нет! Так с этой дочерью природы нужно поговорить, пусть переступает через себя, ничего же постыдного, ужасного или просто невыполнимого от неё не требую!
Вроде уразумела, обещала исправиться, но это пока только слова, что будет на деле неизвестно. Только она нужна нам, её чары нужны в боях! С другой стороны, так я рассчитываю только на себя, на свои возможности и чары, без каких-либо подпорок и костылей. Остаюсь в живых без них и самое главное - побеждаю! Только почему-то не уверен, что дело именно в моём мастерстве, в том, что я не сидел, сложа руки, а не банальном «дуракам везёт»!
Можем добраться до деревни за пару-тройку часов до рассвета - упыри резвые, да и Эйлин в волчьем обличии не сильно им уступает, но нужно ли? Сомнительно, что нас впустят, да и ночные бои это несколько не моё - честно говоря, просто жаба душит тратить кровь на «Зрение»! Хотя, в плане наработки боевого опыта это было бы наверняка полезно, но нет, ужин и сон. Доброволец для несения ночной вахты есть, главное с ним кровью поделиться перед этим. Хотя чувствую запах гари, неужели мы опоздали и зеленомордые расправились с деревней? Ладно, тогда просто отомстим, если взяли пленников - освободим.
Пока вспомнил - нужно проверить новое заклинание, что мне открылось. Как раз пригодится помощь Кары: нужен подопытный кролик! Всё же я оказываюсь прав, данная магия завязана на эмоциях и чем «оригинальнее» заклинание, тем крепче смесь чувств требуется для его создания. Хорошо, что испытываю лишь отголоски, а то точно сошел бы с ума или вполне вероятно, что заработал бы раздвоение личности. Причём вторая была бы ещё тем полным чудовищем, лишённой каких-либо тормозов! Не в этом ли кроется причина преследования магов крови? Что-то я отвлекся, ожидая зайца.