Безмолвные рабы, ни дать, ни взять, которые пребывают в стране красочных иллюзий, отдав своё тело на откуп чёрт знает чему. И от этого чёрт знает что они очень скоро избавятся.
Я сделала всего два прыжка, за раз перепрыгнув тройку крыш, а за второй подскочив к огромному чёрному столу, который и подключал всех к удивительной соцсети ВРабстве, после чего взмах…
И меч разрубил стол пополам.
Честно признаться, я ожидал хоть чего-нибудь. Какого-нибудь духа, который сейчас передо мной появится, хлопка, криков выпущенных на свободу душ, да хотя бы взрыва, но…
Едва меч перерубил стол так, будто тот был из масла, ничего не произошло от слова совсем. Тот просто с грохотом сложился посередине, будто на него сел кто-то чрезмерно тяжёлый.
В этот момент я даже забеспокоился, что неправильно нашёл свою цель, и уничтожить надо было что-то другое, а не стол, который, по сути, и связывает всех вместе, задавая цель объединить как можно больше людей. Но, оглянувшись, я увидел замерших на месте людей, которых явно отпустил контроль.
И… всё что ли? А где главная схватка с главным злодеем? Где превозмогания и боль? Где хоть что-то? Победил, и дело с концом, что ли?
По ходу… да.
Не то чтобы я расстроился по этому поводу или ещё чего, но слишком просто всё вышло. А ещё…
А ещё люди не выглядели как те, кто только вышел из-под контроля.
Глядя на них, Люнь озвучила мою мысль, которую я не успел высказать.
— А… они не должны были вернуться в норму?
— Вообще, по моему плану, должны были… — пробормотал я, оглядываясь.
Нет, люди действительно застыли каждый там, где находился в тот момент. Они не замерли в тех позах, в которых находились, но выглядели как отключенные роботы. Просто стояли и смотрели куда-то прямо, опустив руки.
Я подошёл к нескольким из них, внимательно вглядываясь в глаза, однако увидел в них лишь пустоту и… отсутствие жизни. То есть сердце билось, да и пульс был, но глаза были мертвы. Они не говорили, не реагировали на боль и не обращали на меня никакого внимания, когда я толкал. Они будто все разом вышли из сети.
— Вот тебе и помог людям… — пробормотал я, глядя на небольшие толпы людей на улицах, которые бросились за мной в погоню, но замерли на месте. — Блин…
Кажется, уничтожив артефакт, я не просто отключил их от всеобщего котла сознания, нет — я уничтожил в прямом смысле их общее на всех сознание, оставив одни бездушие оболочки. Ведь всё их общее сознание находилось в артефакте.
Ну и убил заодно всех, кто там, в этом котле, варился.
Тц… неловко вышло…
Я толкнул какую-то женщину, что стояла в дверном проходе, и она покачнулась как на ветру. Даже не подняла на меня взгляда, хоть и продолжала дышать, держа в руках серп, которым могла бы вполне отрезать мне яйца.
— Ну… мы сделали всё, что могли, — пожала Люнь плечами, будто это её и не тронуло.
— Тебе их не жалко? — спросил я.
— А чего их жалеть. Ты бы что убил их, что вот так оторвал от артефакта, всё было бы одно и то же, разве нет? Мы ничего не могли изменить.
Да, не могли…
— А мне всё равно жаль их… — вздохнул я, окинув заполненную людьми улицу взглядом.
И всё же я вернулся к артефакту, который стоял на краю площади на фоне бескрайних туманных просторов какого-то потустороннего мира. Посмотрел на этот стол, потрогал его, даже рискнул прикоснуться головой, но всё без толку — я его сломал. С одной стороны, хорошо, а с другой…
Пинком я отправил оба куска каменного стола с обрыва, прислушиваясь к тому, как они падают, но даже через минуту не услышал, как тот долетел до дна. Если он вообще долетел.
— Я примерно знаю, что это за мир, — произнёс я немного погодя, глядя на бесконечные туманы, что заволокли всё внизу. — Это действительно часть мира духов.
— Ну… я, собственно, так и говорила, — заметила Люнь.
— Но он был далеко не всегда, — продолжил я, оглядываясь. — Он появился…
В голове стрельнули воспоминания, которые я успел подхватить из всеобщего сознания. Воспоминания всех, кто однажды влился в него. Клондайк полезнейшей информации, однако это всё вряд ли стоило риска оказаться растворённым среди других личностей. Мне просто повезло, по сути.
И там перед моими глазами промелькнули какие-то обрывки, знания кого-то из прошлых жертв стола об этом мире. Что да, это мир духов, мир потоков Ци, мир, который не то чтобы обволакивает нормальный мир, но является его частью, существуя там же, как бы параллельно. Мир, куда ныряют сознанием другие, чтобы получить знания, типа тех же талантов, как это делал я, или попытаться выйти на связь с «высшими существами». И он…