И по итогу, когда вдали неожиданно показался снежный пик, совсем маленький, едва проступающий через дымку, мы были в пути что-то около двух с лишним месяцев, возможно, всех трёх.
Три месяца беспрерывного пути. И это одна треть от пути к столице. Иначе говоря, до столицы гнать было все полные девять месяцев. Не удивительно, что последователи научились телепортироваться. Я бы тоже научился, преодолевай такие неадекватные расстояния.
Но я не умел.
И страдал.
Боль…
Но тем не менее…
— Это ведь он, да? Вернее, не он, а она, гора, о которой говорили? — спросил я в никуда, чувствуя… не знаю даже, что именно, облегчение или усталость. Столько ехать и ради чего? Хотя ответ сидел рядом со мной.
Остальной путь у нас занял буквально сутки, и это ещё потому, что мы мчались на всех парах. Иной раз мы и вовсе перелетали препятствия, чтобы не искать объезда, пока наконец не добрались до главной дороги в город.
Её видно было сразу: широкая, мощёная, оживлённая. Люди на нас пусть и косились, но не так сильно, так как некоторые здесь и вовсе на страусах разъезжали, и даже на тиграх и других крупных животных. До меня дошло не сразу, что часть просто заклинатели демонов, хотя даже без них экзотики здесь хватало.
Как и в прошлый раз, как чужестранцу, а не жителю города или торговцу, мне пришлось заплатить за проезд, причём столько же, сколько и в том городе, видимо, фиксированная сумма. Однако теперь уже никто не придирался к Зу-Зу, учитывая, сколько здесь вообще экзотических зверей.
Но город впечатлял, тут не соврёшь. Он был и побольше, и помасштабнее прошлого. Чего стоили одни только пагоды и огромные колоритные китайские здания в пять этажей, которые иногда, казалось, закрывали собой большую часть неба.
Улицы здесь просто кипели от народа, из-за которого здесь было не продохнуть. Лавок тоже было не счесть. Да я и не пытался, больше оглядываясь по сторонам и удивляясь, насколько здесь много последователей. Причём не одной какой-то группировки, а нескольких. Одни принципиально не замечали других, иные наоборот, приветливо здоровались.
У меня тут же начались вьетнамские флешбэки насчёт всех этих сект, когда за мной охотилась та изумрудная. Почему-то сразу возникло желание свернуть с дороги, спрятаться и так далее. Странно, раньше не было, а тут прямо что-то накрыло неприятными воспоминаниями.
Чтобы найти нужную лавку, пришлось спросить дорогу у местных, после чего нас сориентировали на местности. Правда, сориентировали тоже не очень точно, так как центральная улица была ну очень огромной.
— Так, Зу-Зу, Бао, мы ищем алхимическую лавку Великого Свершения, — сказал я всем троим. — Она где-то здесь.
Лавок здесь было очень много, даже лавка для артефактов, в которую я пообещал себе заглянуть при возможности. Алхимических тоже хватало, но здесь нам нужна была определённая, а именно…
— О, вон она! — воскликнула Люнь.
Я бросил взгляд на большое пафосное здание, которое было тяжело не заметить.
Тяжело заметить на ней было табличку, что это алхимическая лавка принадлежит секте Великого Свершения. И табличка же максимально маленькая, вот чтобы вообще её не заметить. Они для кого её делали? Для десятых уровней, которые только и смогут её разглядеть?
Но порадовала меня не только табличка.
— Двадцать тысяч, — порадовал меня охранник на входе. Такой весь богатый и прилизанный, аж страшно становится, когда понимаешь, что его можно с бабой спутать.
— Чего? Духовных кристаллов? — охренел я.
— Всё верно, и ваш уровень должен быть не ниже…
— Мастера Вечных? — догадался я хмуро.
— Нет, Грандмастера Вечных, — сообщил он, даже не сменившись в лице.
Я был готов закашляться кровью прямо там. Сука, девятый уровень! Они там вообще конченные? Нет, я-то прохожу, но девятый!!! Ещё и двадцать штук кристаллов! Матерь божья, а не дорого ли мне обходится Бао?!
Я чувствовал, как меня разводят нагло на бабки, и испытывал такую обиду, какую не испытывал со времён, когда мне продавец говорил, что наложит мяса в шаурму «по-братски», а на деле не докладывал.
— У вас что за магазин?!
— Алхимический.
— Нет, для кого он?!
— Для последователей и людей не ниже уровня Грандмастера Вечных.