Деревня.
Ответ на вопрос, куда направилась тварь, был очевиден.
— Вот сука… — пробормотал я и стремглав бросился к домам, понимая, что кто-то очень скоро познает горе.
Я никогда не считал себя человеком, которого можно пробить на слезу. Да и в путешествии я чувствовал, как мне всё больше и больше становится наплевать на других. Да, плохо, что у них горе, да хорошо бы было, будь у них всё в порядке, но по-честному, мне было плевать. Однако это не значило, что мне не было жаль их.
И именно укол чего-то подобного я почувствовал, когда услышал душераздирающие человеческие крики. Сначала мужские и женские, потом туда добавились крики детей. А потом по очереди они все смолкли.
А потом это повторилось.
Я ворвался в деревню, которая никак не была огорожена, когда кричали уже во втором доме. На улицах деревушки, совсем не крупной валялись трупы по большей степени мужчин, разорванных на части. Судя по вилам и топором, они вышли дать отпор твари, но… не пошло.
Дом с упырём искать долго не пришлось — я нашёл его по истошным визгам.
И на всё ходу, даже не пытаясь притормозить, я ворвался в дом. Прямо сквозь стену, проломив её как картон. Вылетел с другой стороны дома, но уже с упырём и какой-то визжащей девчонкой. Взмахнул мечом, пытаясь отрубить ему руку, которой он держал девку, но тот разжал пальцы и уклонился быстрее, после чего попытался взмыть.
Я сбил его метким выстрелом, и тут же бросился вперёд. Правда получил удар под дых и потом и вовсе с ноги, и улетел куда-то назад. Снарядом проломил стену дома и оказался в тёплом ярком помещении в клубах пыли под истошные крики жильцов, которые сбились в один угол. Дети за спиной материю, которая со сковородкой на перевес держала её перед собой и визжала в аккомпанемент детишкам.
— Сука… — прохрипел я, вставая…
Но в меня уже врезался упырь, и мы кубарем вылетели с другой стороны дома. Я потерял свой меч, но зато нащупал рукой булыжник, которым от души врезал твари по морде. Камень аж в крошево превратился, а вот существу будто хоть бы хны. Оно отбросило меня назад, вскочило прыжком на ноги…
А я дёрнулся назад, успев схватить меч и развернуться в тот момент, когда упырь прыгнул на меня. Насадился прямо на меч, но будто этого и не заметил, сомкнув вновь зубы на моей шее. Уже явно подкрепившийся, он был явно бодрее, чем в воздухе…
Но в этот момент я воткнул кинжал прямо в землю и вскрикнул:
— Касание лозы!
Эффект был мгновенный.
Почти.
Кол из земли вылетел рядом с моим ухом и прямо в голову упырю. Не убил, нет, но заставил разжать челюсти. Я тут же перекатом ушёл в сторону, взмахнул мечом…
Но воткнулся он в землю.
Упырок, а по иному его не назовёшь, дёрнулся в сторону, избежав встречи с лезвием клинка на какие-то доли мгновений. Правда теперь из его правого глаза торчал кусок каменного кола, который он выломал, а кровь заливала не только его лицо, но и грудь, и правую ногу.
Я сделал ещё один удар, целясь ему в голову…
И тот проворно, словно снорк, отпрыгнул на четвереньках в сторону, после чего оттолкнулся, взмыл в небо и был таков.
Я бы попробовал его преследовать, но на этот раз я просто-напросто не успел за него схватиться. Бросился вперёд, подпрыгнул и… коснулся кончиками пальцев его ноги прежде, чем он скрылся во тьме. А я неуклюже приземлился, едва не запнувшись и не прокопав носом землю.
Вот же сука…
Я хмуро бросил ему вдогонку взгляд, уже даже не в силах разглядеть, после чего устало огляделся.
Деревня затихла…
Я буквально чувствовал, как люди забились по углам, по подвалам, затаившись. Я чувствовал, как бы странно это не звучало, их страх. Он был как лёгкий аромат цветов, который манил к себе. В какой-то мере это объясняло, почему твари с удовольствием охотятся на тех, кто боится.
Кстати, я бы тоже не прочь перекусить, если быть честным. Да, я слегка подкрепился упырём, но усталость с новой силой легла на плечи. Требовалось отдохнуть или…
Взгляд упал на девушку, которая сидела здесь же на земле, с круглыми глазами глядя на меня. Собственно, мне бы чуть-чуть, совсем чуть-чуть…
— Тц… ладно, хрен с тобой… — махнул я рукой, развернулся и зашагал из деревни, преодолевая жгучее желание наброситься на неё и немножко осушить.
Я не сильно отличался от нежити, поэтому оставаться здесь было попросту опасно, а что касается недостатка Ци… Я мог бы прямо сейчас её пополнить, однако, как мне кажется, лучше поскорее убраться от деревни подальше и…