— Знаешь, кто я?
— Искандер.
— Глава Совета и повелитель Оазиса, — шумно выдохнул местный полубог винным перегаром. — Догадливый. Не зря мне тебя хвалили.
Он встал напротив и внимательно осмотрел черные стены каземата. Упрямый лоб, равнодушный взгляд… Уверенность в себе? Не смешите! Это была ничем неприкрытая уверенность в том, что окружающий мир принадлежит ему одному. Сколько в моем бурном прошлом было этих хозяев жизни? Многие внешне, да и внутренним содержанием мало отличались от простого люда, этот же кардинально иной. Надо понимать, харизма прокачена до максимума и другие таланты лидера.
— Хвалили тебя, Борис, говорю.
Он выдержал еще минуту молчанки.
— Чего молчишь? Типа за умного сойти хочешь?
Визитер натужно хохотнул своей незатейливой шутке. То есть хвалили меня не за ум, а за проницательность?
— Губы болят.
— А ты зачем моим людям хамил?
— Не успел.
— А ты плохое про них подумал! И не отрицай! — продолжил «тонко» хохмить здешний хозяин жизни.
— Трижды подумал, каюсь. Когда схватили, когда ограбили и когда били. А сейчас думаю, напрасно… плохо про них думал. Кх-хорошие же ребята, душевные. Могли ведь убить.
— Без моего приказа здесь мухи не сношаются. Перестарались. Немного.
Сделал вид, что поверил. Можно подумать, ему есть дело до каждого нового подданного. Одного из нескольких сотен. Странная ситуация. И сама беседа. Знать бы, чем обязан вниманию высшего руководства.
— Угу, эксцесс исполнителя.
— Ты, давай, не умничай тут. Рассказывай, откуда такой взялся.
— Дракон. Плита. Храм. Обелиск. Потом Артур пришел и привел меня сюда. Говорил, что я тут очень нужен. Не соврал. Такое внимание ко мне, аж голова кругом.
— Ты че, вот это все получил за неделю в храме? Вот не звезди!
Он приблизил к моему глазу листок со списком моих навыков и заклинаний. Ого, какой я молодец!
— Обелиск. Упыри.
Информация-то свежая! Не стал жевать очевидное, что часть этого списка изучил благодаря Залине из отряда Скорпионов.
— Мастер башни редкий навык. Артефактор еще более редкий. И семь самостоятельно открытых навыков. Как ты это объяснишь?
— Постой… голова кружится… от вопросов, щас соберусь с мыслями. Есть версия, только версия. У меня на старте энергосфера была сильнее, чем у других. Храму требовалась энергия для защитного барьера. Он давал мне крутые навыки в обмен на энергию. Моей спутнице самые простые доставались. Думаю, все дело в храме. Артур там Картографа улучшил. Сказал, очень редкий навык.
Полученного практически на старте Мастера башни опустил, как несущественную подробность. Похоже, меня подозревают в слишком быстром прогрессе. Что мешает им меня выпотрошить ради научного интереса или ради этих редких навыков?
— Допустим, ты не врешь. Юлишь, но не врешь… — после коротких раздумий Искандер крикнул в арку двери, — Алия!
В камеру вошла невероятно красивая девушка в облегающем костюме из ткани зеленого цвета. Словно к нам заскочила волшебница прямиком из очередной азиатской ММОРПГ. Прекрасное лицо, гармоничная фигура — глаз не отвести. Бижутерия дорогая и очень мощная в магическом плане. Сильное, развитое средоточие тоже скрыто, но не полностью, а словно подернуто вуалью. Видно, что мощное, а подробностей не разглядеть. Скорее всего, такой эффект дает умение или заклинание, а не артефакт. Но я еще слишком мало знаю и могу ошибаться.
Повинуясь указующему жесту Искандера, положила мне на голову свои ладони. Воздействие целительского заклинания запредельного уровня показалось сродни божественной благодати. Боль ушла, тошнота отступила, в голове прояснилось. Больше не саднили разбитые губы. Воистину благодать!
Искандер лично сходил за стульями. На один уселся сам, а другой легонько бросил в меня. Ухмыльнулся, когда я перехватил бамбуковую конструкцию в полете. Такие как он, постоянно провоцируют окружающих и ценят в противнике умение держать удар. Уверен, если бы я в соплях умолял его бойцов прекратить побои, он бы в камере не появился. А допрашивал бы меня тот же Матвей или Пабло. Следом нас посетила очень приятная служаночка в одной короткой юбке с подносом. Воды здесь принципиально не предлагали, только красное сухое виноградное.
— Давай еще раз свою историю!
Не знаю почему, но Искандер решил, что перед ним засланец неких враждебных Оазису сил. По-настоящему опасным для любого сообщества меня делало сочетание двух редкостей — Мастера башни и Артефактора. Имея доступ к алтарю, я мог отключить защитное поле, поменять настройки божественного артефакта и вообще навредить так, как ни один матерый диверсант. Причем, для этого как раз не нужно иметь прокаченные навыки. Ведь ломать — не строить. Наличие универсального ключа и карты Скорпионов в моем рюкзаке только обострило паранойю местного повелителя. Глубокое внедрение от демонов? Тонкая игра местных государств? Интрига Скорпионов? Почему мне так смешно?