К слову, отвращающая всякое зло фраза, символы Тысячеликого и солнца в поселке встречались повсеместно: выбитые в камне над оконными и дверными проемами, вырезанные, выжженные и нарисованные на разных породах дерева, на одежде, на украшениях, на кусках ткани. Редко в каком из этих предметов изображение подкреплялось чарами, но насмотрелся-наизучался достаточно. Цель большинства поделок проста — выявить одержимого, спровоцировав на агрессию. Зачарованные обереги физически не пускали нечисть внутрь жилища ни в каком виде. Всегда это были древние камни или вмурованные в кладку плитки из камнестали. Которые в поселке можно перечесть по пальцам. Еще одна перспективная ниша на заметку.
Во время сиесты вздремнул пару часов в общаге, пережидая полуденный зной. Мне даже не мешали шумевшие на строительной площадке рабочие. Второй корпус общежития достраивали ускоренными темпами, не прерываясь на обязательный дневной отдых.
Почему-то мне приснилась Залина, училка из банды Скорпионов, с которой жизнь свела в древнем поместье по пути из мертвой столицы. По сюжету Искандер захватил девку в бою. Головы остальных насадили на палки, а ее дальновидно пощадил. Запер в железной клетке на площади, где она за еду учила всех желающих и терпела различные унижения от гвардии Совета. Картинка была настолько яркой, словно подобное здесь в порядке вещей. Приснится же такое!
Организм заканчивал чинить вчерашние и более старые повреждения и восполнил потраченные утром силы. Здоровяк и Толстокожий тоже требовали своей порции сил и маны. Проснулся голодный как волк, но товарищи позаботились. Свежие лепешки хорошо пошли с финиками и травяным чаем. Похоже, только мне одному эти местные плоды еще не приелись. Но я по жизни всеядный и неизбалованный гастрономическими изысками.
Владислав радовался как ребенок — торговец отдал ему ранее оплаченный амулет со «Щитом Веры». Изделие выглядело предельно просто и понятно, в чем-то даже примитивно. Использованная сфера — далека от идеала. Внимательно рассмотрел и реконструировал «как это было сделано» в плане добавления чар. Дело за малым — заполучить и освоить заклинание «Щит Веры», затем записать его на собственноручно изготовленный носитель. То, что я могу со временем делать сферы мощнее и лучше, чем используемые Бобовичем — ни минуты не сомневался
Глава 27
Долго отдыхать нам не позволили. Всех свободных обитателей общаги поднял бородатый рыхловатый мужик в сопровождении сорколина-стражника. Что само по себе воспринималось атрибутом официального лица. И настойчиво от имени общины пригласил на сбор камнестали. Все без вопросов, как под гипнозом дружно встали и пошли. Взяли из общественного сарая необходимые для работы мешки, заплечные корзины, по паре деревянных с железной оковкой лопат и кирок. Я прихватил свою личную киркомотыгу, принесенную из Мертвого города.
Бригадир по имени Эльмир объявил, что всего за несколько часов ударного труда каждый из нас сможет сильно разбогатеть. Он заплатит по медяку за каждый килограмм камнестали. Сколько добудешь, столько и получишь, «дарагой»! А каждый, кто сдаст за сегодня сто пятьдесят килограммов, получит не только монеты, но и несгораемый балл от управляющего Матвея. К тому же транспортировка и разгрузка у башни не входила в наши обязанности. Только сбор. Предложение показалось мне более чем щедрым. Мечтательно представил себе выработку вроде позавчерашней.
— Посидишь в тенечке, сами все сделаем! — широким жестом уверенный в наших силах пообещал Маше Влад. — Полторы сотни на карман — это же два, а то и три полезных навыка и на еду останется!
Бригадир уверенно повел нас в сторону так называемой Новой башни. Почти у самой границы купола нашей башни уже трудилась группа из четверых «археологов», раскапывая подвал разобранного дома. На свежевынутых кучках просеянного грунта высилась пирамида из тесаных камней и обломков, небрежно лежала пара больших пузатых кувшинов, еще взгляд выхватил синюю миску с гнутыми ржавыми гвоздями и ряд мешков по виду с щебенкой.