Из-за покупки квартиры немного финансовое благополучие немного «запело романсы», и Виктор с нетерпением ждал очередного визита работников карго. Все-таки постоянное поступление денежных средств со стороны было залогом многочисленных благ по жизни. Все прошло, как всегда, без лишних проблем. Каргошники были всем довольны: самолеты летали, грузы ввозились, таможенники в грузовом отделе и на оформлении знали, кого можно прижать, а над кем шефство осуществляется на самом высоком уровне. Поэтому три конверта заняли свои законные места. Степа Плаксин чуть задержался:
– Я к тебе еще и с официальным визитом.
– Что такое?
– У меня тут юбилей в следующую пятницу намечается, так что прошу вас с супругой не побрезговать и почтить нас своим присутствием. Будем рады.
Отказаться было неудобно, поэтому Гордеев с благодарностью принял конверт с приглашением.
– А кто будет?
– Да все «сосновские», несколько человек моих – с работы, и кое-кто из старых таможенников. Иваныча пригласил, не знаю, придет ли, Геру Большова, Замышляева…
Виктору стоило большого труда не скукситься.
– Понял, – протянул он. – Хорошо, будем.
Плаксин не поскупился и откупил целиком неплохой ресторан. Гордеевы припозднились, и пропустили не только аперитив, но и некоторые первые тосты, чем страшно расстроили некоторых гостей.
– Я тут готовился, понимаешь, – как бы обижался Серега Дубинкин. – хотел юмором перед начальником таможни блеснуть, а он меня и не увидел.
Дубинкины сидели рядом с Гордеевыми, и первое, что ему бросилось в глаза – надутое лицо Серегиной жены. Ходили слухи, что у них предразводная ситуация. «Достались соседи…»
– Вить, смотри, вон Большовы, – пальцем ткнула Татьяна и помахала Гере и его жене. Виктору тоже пришлось покивать и поулыбаться. Большовы сидели между Насоновыми и Коробковыми. Через пару секунд Татьяна уже была там, и оттуда донеслось типичное женское щебетание: «сколько не виделись», «приезжайте в гости», и все такое. Впрочем, Гордеев обратил внимание, что Нина, жена Большова, похоже, была в курсе взаимоотношений между супругами и не так душевно отвечала Татьяне. Ситуацию спас именинник, постучав вилкой по бокалу и начав говорить тост. Татьяне поневоле пришлось вернуться к мужу.
– Хватит бегать, – сквозь зубы процедил Виктор. Жена что-то хотела ответить, но наткнулась на злой взгляд и предпочла промолчать.
Культурная программа юбилея покатилась дальше. Тосты, танцы, смены блюд, перемены мест участниками торжества для дальнейших разговоров на тему «А ты помнишь..?» Все помаленьку смешалось. Вот только Виктор танцевал с Валей Дубинкиной, а рядом почти вальсировали поменявшиеся женами Гера с Галкой Коробковой и Вася с Ниной Большовой. А вот уже Виктор с Татьяной произносят тост во славу именинника. А вот опять танцы… А вот Гордеев сидит с кем-то со Степиной работы… В какой-то момент стало не очень хорошо, и Виктор, накинув пальто, вышел на улицу, подышать свежим морозным воздухом. Стало намного легче. В кармане что-то лежало, и он вытащил это. Рассмотрев находку под светом фонаря, он рассмеялся: «Клофелин»! Так и валяется в кармане! Наверно, и срок уже вышел… Он посмотрел вокруг, но урны не было, а бросать в сугроб было не совсем эстетично, тем более у дверей стояли несколько курящих. Поэтому он сунул пузырек обратно в карман, сделав зарубку в памяти – выкинуть! Зайдя в холл, он увидел Плаксина, Коробкова и Большова. Последний, что-то рассказав, громко засмеялся, но только его взгляд сфокусировался на Викторе, смех сразу оборвался, и сам взгляд стал неприятный и какой-то колючий. «Так, пошли воспоминания. Не хватало еще здесь разборок», – подумал Гордеев. Впрочем, Гера не отличался буйным нравом, и даже выпив, вел себя всегда достаточно спокойно. Но где-то внутри стало очень неприятно, и захотелось себя подстраховать. Появилась мысль, он чуть замешкался, раздеваясь, потом прошел в зал и сел рядом с Насоном.
– О, давай накатим, – Вова налил себе и Виктору.
– Давай. Это чья рюмка?
– Это… э-э… Геры. Сейчас накатишь и узнаешь его мысли.
– Да я их и так знаю, – улыбнулся Гордеев и выпил. Посмотрев по сторонам, он сказал Насону:
– Наливай еще.
– Куда гонишь? – насупился Володя, но, тем не менее, налил.
– Дай мне блюдо с нарезкой, вон то…
Пока Вова тянулся за мясом, Виктор в кармане пальцем открыл пузырек и, мигом достав таблетку, кинул ее в рюмку. Та стала быстро растворяться.