- Бейте по морде.
Уточнение было кстати, так как первая живность уже подскочила к Сергею. Он тыкнул острием меча в морду твари и постарался увернуться от удара когтистой лапой, это почти получилось. Точнее увернулся успешно, но вот острие меча скользнуло.
Тут на выручку пришел Мерисель, который не стал доставать меч, а схватил лук, и вогнал стрелу аккуратно прямо в глаз ящеру. Это на некоторое время заставило того потерять концентрацию, чем Сергей и воспользовался, перерубив шею.
Светояр не имея возможности атаковать уколами, пошел "на таран". Просто встретил ящерицу ударом топора в лоб. Успешно. Теперь пытался вырвать оружие из черепа поверженного животного.
- Так, - опять начал командовать, Мерисель, - нужно быстро уносить онучи отсюда. Срубаем гребни с головы и деру. Вон там есть ручей. Если успеем до него добежать и потом перейти, ящеры нас не догонят. Вперед.
Ручей, и правда, был недалеко. Люди даже не заметили погони. Ее или не было, или они сильно быстро уходили. Правда, ручей это было слабо сказано. Фактически это почти река, местами доходившая до солнечного сплетения. Группа перешла наискось ее. Вышли на берег и по указанию Мериса затаились в прибрежном кустарнике.
Вскоре они увидели, как по тому берегу забегали ящеры. Их было порядка тридцати особей. Они явно искали их. Но, след был утерян. Несколько перебрались на другой берег, но тоже ничего не нашли по следам. А саму группу Мерисель укрывал с помощью какого-то хитрого амулета. Собственно поэтому, они и остановились, амулет плохо работал в движении, но неподвижную группу скрывал, как визуально, так и по запаху. Был риск, что ящеры случайно на них наткнутся, но людям сегодня везло.
<p>
</p>
Группа под защитой амулета осталась на ночевку. Идти дальше смысла не было, а в случае опасности второй раз артефакт не сработает, как сказал Мерисель, нужно несколько недель, чтобы энергия полностью восстановилась.
Утром люди, перекусив лепешками, которые нес с собой Мерис, вышли в дальнейший путь. Так как им пришлось убегать в другую сторону, теперь их ждал довольно большой крюк по пустошам, наполненным разной живностью, которая совсем не прочь разнообразить свое меню человечинкой.
Солнце клонилось к закату, когда Мерисель дал знак остановиться. Он к чему-то прислушался и вроде бы принюхался. После чего нахмурился.
- Где-то рядом слуги князя Гурита. Нужно быть очень осторожными.
- Что это за князь? - Спросил Светояр.
- Один из мелких землевладельцев, но непростой. Его род издревле ведет дела с темными силами. Поэтому, они в прислужниках имеют всякую нечисть. Людей если и оставляют в живых, то отправляют или в рабство, или обращают. Оба варианта, это не то о чем стоит мечтать. Поэтому, идем максимально тихо, возможно не привлечем их внимания.
Далеко пройти им не удалось. Вскоре справа послышался негромкий, довольно неприятный вой. Люди остановились. Наперерез им из-за пригорка бежали непонятные тени. Они были на двух ногах, но руки почти касались земли. Тело покрыто серой шерстью, был небольшой хвост. По мере приближения можно было рассмотреть их лица, или морды, Сергей не определился, как называть увиденное. Уши торчали вверх наподобие волчьих. Глаза были небольшие и горели зеленым. Изо рта торчали четыре клыка.
- Мерисель, что это за уроды?
- Волколаки, Гурита говорят, использует их в качестве следопытов и на охоте.
Тем временем уроды встали по кругу, блокируя группу людей. Все понимали, что теперь точно придется драться.
- Так, воины, деритесь так как никогда не дрались, и постарайтесь выжить. Будем надеяться, что это всего лишь патруль.
Тут со стороны, откуда прибежали волколаки, показалась группа существ. Среди них были какие-то мутировавшие люди, напоминающие гору мышц, но при этом весьма уродливые на лицо. Мелкие люди, бледные, похожие на вылезших мертвецов. Пара десятков воинов, не простых, у них горели глаза ярким красным светом. Следом за этой группой ехали пятеро конных, хотя они вроде и были похожи на людей, назвать так язык не поворачивался.
- Все, пропали. Сам Гурита здесь.
- Может попробовать договориться?
- Он не будет разговаривать в этих местах, где нет закона. В лучшем случае предложит вступить в его отряд. Но, лично я не хочу становиться таким, - Мерисель показал рукой в сторону подходившего противника.
Пока они переговаривались, отряд подошел на расстояние полета стрелы. Всадник в золоченом шлеме что-то сказал одному из спутников. От группы отделились двое и подъехали вплотную к людям.
- Кто вы такие?
- Путники, идем через пустоши по делам. -- Ответил Мерисель.
- Вы испортили охоту князю Гурита, перетоптав следы зверя. За это нужно ответить, но мой господин великодушен, вы можете встать в наши ряды, а девушки будут ублажать князя и его гостей.
Вместо ответа Мерисель коротко рубанул коня по незащищенным ногам, а когда соперник упал выкинутый из седла, вогнал ему меч в сочленение между шлемом и латным доспехом. Тут же ему пришлось уворачиваться от атаки другого всадника, но на помощь пришел Светояр, ударив сзади по доспеху, прорубить не получилось, но из седла выбил, добивание было уже делом техники.