Выбрать главу

— Ифлии! — вновь загнусавили трубы. — Ифлии!

Леди Эриу резко повернулась ко мне.

— Что? Опять? — ее глаза расширились от удивления.

— У копейщиков Лие по пять пилюль, — кивнул я удрученно. — На этот раз они раздавят компанию Быка.

Метатели вскочили на ноги и ухватились за свои ящички.

— Пустое, — я махнул рукой. — Мы не сможем их остановить!

У нас под ногами, на проспекте Королей, корпус Единорога завершал построение. Пики смотрят в небо, спины прямые, руки не дрожат, а в глотках уже клокочет боевой клич.

— Это была великая битва, — вздохнул старик арбалетчик. — О ней будут слагать легенды!

— Их будут слагать победители, — сказал я. — Для нас в них не будет места! Приготовьте «чинна»!

Метатели переглянулись, и принялись доставать последние снаряды.

Компания Быка тоже готовилась к последнему бою. Пехотинцы отступили в тыл, а их место заняла тяжелая кавалерия.

Во главе конников я узнал мастера Корвина, он о чем-то говорил с мастером Эйрантом. Кондотьеру подвели коня, и он, с трудом взгромоздился в седло, поддерживаемый двумя оруженосцами.

У меня перехватило дыхание. Неужели это будет последним боем компании Быка? Неужели я больше никогда не увижу кривой улыбки и насмешливого взгляда мастера Эйранта? Неужели это конец?

— Глядите, господин! — арбалетчик указал мне на столб красного дыма, поднимающийся над крышами домов. — Это сигнал!

Красные извивающиеся щупальца поднимались все выше и выше, пока не достигли королевского дворца на вершине Иглы.

— Быть может, еще не все потеряно! — я воспрял духом, и, вскочив на ноги, уставился туда, где за городскими стенами стояли требюше Хрианон.

Корпус Единорога пришел в движение. Рев труб, на этот раз, заставил меня вздрогнуть.

— Они наступают! — молодой метатель замахал рукой вниз. — Еще пара минут, и они будут под нами!

— Ждите! — приказал я, пристально вглядываясь в серое небо, над разрушенной крепостной стеной. — Без приказа не бросать!

И тут к нам на крышу хлынули рыцари с обнаженными мечами. Они бросились в атаку без боевых кличей и без предупреждения.

Тир и Атес метнулись им навстречу с такой скоростью, что за ними невозможно было уследить взглядом!

Леди Эриу посмотрела на меня и недобро усмехнулась, захлопывая забрало.

Изогнутое лезвие в ее руке показалось мне подобием Ивинена, жестоким и кровожадным существом, живущим только ради убийства.

Защелкал арбалет старого стрелка, и двое нападавших закувыркались, гремя пробитыми насквозь латами.

Дрались лазутчицы как тигры. Их движения и стойки были непривычны глазу, и это сбивало атакующих с толку.

Атес держала свой клинок обратным хватом. Удары она наносила не сверху вниз, а снизу вверх, прямо в самые слабые места доспехов.

Отрубленная голова последовала за отсеченной рукой. Лазутчица ловко увернулась от удара направленного ей в горло, а ее собственный клинок вгрызся прямо в забрало нападавшего.

Тир дралась сразу с двумя воинами. Они теснили ее щитами к краю крыши, намереваясь сбросить вниз, однако девушка все время ловко ускользала, успевая нанести при этом еще и несколько ударов.

Удары меча леди Эриу были быстрее молнии. Она вспорола одному из рыцарей кирасу, разрубив ее крест-накрест. Воин стоял на коленях, глядя на собственные внутренности, вывалившиеся ему под ноги.

Второй рыцарь на подгибающихся ногах брел ко мне, поливая крышу кровью, хлещущей сквозь забрало шлема.

Все было кончено в считанные мгновенья, так что я даже не успел обнажить своего клинка!

На проспекте Королей загремели конские копыта! Битва вновь началась!

Кавалерия шла шагом, еще несколько мгновений и она перейдет на галоп и все будет кончено!

Если бы у конницы была свобода маневра, они бы ударили копейщикам во фланг и в считанные секунды разметали бы их как палую листву. Атака в лоб была просто обречена на поражение. Длинные пики сбросят всадников на землю, а короткие клинки закончат начатое.

Я услышал тонкий надсадный свист, который усиливался с каждой секундой, и задрал голову вверх.

— Вот оно! — закричала Атес, размахивая мечом.

Из-за городских стен в нашу сторону вытянулась изогнутая дымная полоса! Снаряд, выпущенный из требюше, пролетел над нашими головами, пролетел над проспектом Королей и исчез за высокими крышами домов.

Хрианон промахнулась! Я чуть не закричал от злости! Иначе и быть не могло! Дымовой сигнал давал ей только направление, какими бы не были искусными ее стрелки, попасть в цель у них практически не было шансов.

Взрыв был чудовищный! Земля качнулась у нас под ногами и накренилась!

Трещины побежали по всей поверхности крыши.

Кадки с цветами и пальмами покатились к краю парапета, разбрасывая в разные стороны зеленые листья и яркие лепестки.

— Держись! — леди Эриу протянула мне руку.

Я ухватился за ее липкую от крови латную перчатку. Часть крыши провалилась прямо перед нами.

Здание зашаталось, и огромные куски фасада обрушились на проспект.

Вцепившись в плечо лазутчицы, я наблюдал, как трескаются и проседают стены зданий напротив.

Они уже были повреждены взрывами «чинна», так что новой встряски они не выдержали!

Над крышами поднялся огромный столб едкого дыма. Огненные щупальца взметнулись к самым небесам! Они яростно хлестнули небесную твердь, и рухнули вниз.

— Это настоящий Аннувир, — пробормотал я. — Здесь нет места смертным!

Леди Эриу услышала мои слова, так как ее лицо было всего в нескольких дюймах от моего.

— А мы и не смертные, — сказала она, покрепче прижимая меня к осыпающейся стене. — Мы демоны! Демоны, которые сами сеют смерть и разрушения!

Сквозь опущенное забрало я не мог видеть лица лазутчицы, однако, ее голос предательски дрогнул.

Фасад здания напротив, наполовину обрушился. Я мог теперь видеть мебель, стоящую в квартирах, картины, висящие на стенах, и трупы, торчащие из-под обломков.

Зрелище было просто невероятное! Дом словно рассекли пополам огромным невидимым ножом! Я вспомнил разрезанный муравейник, который стоял в кабинете естествознания в Академии! Мы частенько собирались возле него, наблюдая за жизнью муравьев.

Людской муравейник, который мы называли Лие, сегодня препарировали Боги. Они рассекали его на части, чтобы поглядеть, какие тайны скрываются за глухими стенами и высокими заборами!

С такой же легкостью они сегодня рассекали и людей, чтобы поглядеть, что таится в наших черных душах и черствых сердцах!

— О, Боги! — застонала Атес, выбираясь из-под вороха листьев. — Вы только поглядите, что творится!

Леди Эриу выпустила меня из своих объятий, и мы осторожно сползли к парапету.

Весь проспект Королей был погребен под обломками. Фасады зданий рухнули прямо на головы копейщиков корпуса Единорога!

Я не заметил ни каких признаков жизни под развалинами, только месиво поломанных пик, торчащих из-под камней под самыми невероятными углами, да обрывки алых плащей, припорошенные белесой пылью.

Компания Быка практически не пострадала. Стены домов, в тени которых они стояли, выдержали взрыв. Их забросало обломками штукатурки, стеклом и битой черепицей. Тяжелые доспехи уберегли и коней, и всадников от тяжелых ранений, однако совсем без потерь не обошлось.

У некоторых скакунов были переломаны ноги, они лежали на земле, придавив своих наездников, и даже не пытались подняться.

Кондотьер, в серых от пыли доспехах, вытаскивал из-под мертвого скакуна раненного мастера Кервина.

— Все кончено, — кивнула леди Эриу, осматриваясь по сторонам. — Соберите людей, мы спускаемся.

Атес помогла Тир подняться на ноги, и они вдвоем принялись разгребать мусор, под которым копошились наши метатели.

— Старику не повезло, — вздохнула Тир, вытаскивая за ноги тело пожилого арбалетчика из-под обломков.

Его окровавленная голова безвольно моталась из стороны в сторону.

— Снимите с него ящик с зарядами, — приказала леди Эриу, скользнув взглядом по мертвецу. — Найдите тело Линед!