А теперь представьте линкор весом 30 000 000 кг на скорости 50 км/ч. Далеко не каждый танк Второй Мировой мог разогнаться до таких цифр. Большая часть скороходов не могли нести ни броню толще 20мм, ни пушку калибром более 20мм. Скажем, немецкий PzII был именно такой. Он весил 9 т. То есть, получается залп из 6 орудий линкора "Ямато" или американской "Айовы" выбрасывал в воздух металла на танк PzII. Ну или для патриотов — на Т-26 обр.1936 г.
Ух, как сухопутчики завидовали!
Но сделать наземный крейсер не получалось: мосты его не держали.
То есть, обычные мосты. Которые тогда рассчитывали на конную телегу с грузом до 1,5 тонн. Тут кто-то из сухопутчиков поехал домой в отпуск — по железной дороге. Увидел мост и такой: опа! Паровоз же весит почти как пушка!
Первыми это осознали предприимчивые американцы во время войны Севера и Юга. Тогда они еще были не пиндосы, а вполне себе дикси (южане) и янки (северяне). И вот одни начали бронировать кораблики, породив этих "Мониторов" с "Мерримаками" несколько десятков. А другие стали водружать морские тяжелые пушки на железнодорожные платформы, обшивать броней и даже расчеты первоначально там применялись с кораблей: сухопутчики тогда с настолько мощными пушками дела не имели.
И оказалось, что на практике вес пушки вполне можно размазать на много колесных осей, а следовательно — на железнодорожную платформу можно легко поставить морскую пушку, хоть 180мм, хоть даже линкорный калибр 356мм.
Тут артиллеристам, что называется, карта и поперла. Англичане для войны с бурами сделали даже сухопутные блиндированные поезда: в Южной Африке прочная почва, и паровой трактор мог таскать за собой несколько броневагончиков с солдатиками, и даже с наблюдательным воздушным шариком.
Но в любых других местах с более мягкой и менее ровной почвой вес пушки до изобретения "Белазов" можно было распределить только на прочные стальные колеса, потом на стальные же рельсы, потом на многочисленные толстые и широкие шпалы, а уж только потом — на утрамбованную щебеночную подушку основания пути.
Конечно, ж/д платформы на этом пути мутировали в мегатранспортеры о двадцати четырех осях (48 колес) — но зато пушки стало возможным довольно шустро перемещать везде, где есть рельсы.
А где нету рельсов, там их можно проложить, вообще-то. Американцы эпохи Вильсона и Тедди "Лосеныша" Рузвельта строили железные дороги быстро и во множестве. Европейцы не так свирепствовали, но сколько там той Европы: по расстоянию как от Вашингтона до Миссури доехал, а там уже и все, уже кончилась цивилизация, дальше только страшные большевики.
Тем не менее, и в землях страшных большевиков к началу Гражданской войны наличествовали железные дороги во вполне приличном количестве. И депо, и мастерские, и паровозы с вагонами. Скажем, Брянский завод выпускал бронепоезд каждую неделю, и это были не просто тяп-ляп со щебенкой, засыпанной между досок. Стандартный "БП", он же "Бе-По" состоял из обшитого броней паровоза и пары вполне прилично заклепанных бронеплощадок. Суммарно в поезде имелось 4 пушки калибром от 76мм, иногда до 152мм, нормальная такая батарея, плюс десяток пулеметов.
Что же касается более промышленной Европы, то у них бронепоездов было еще больше. Железнодорожная артиллерия развивалась двумя путями.
Первый путь: полевая
Поддержка войск на поле боя. Поезда обвешивались броней, на них втыкались пушки калибром 76мм, самое большее 152мм, и все это подкрадывалось так близко к фронту, как возможно. Часто бронепоезд въезжал прямо в боевые порядки противника, лупя направо и налево из пушек и пулеметов, которых в передвижной крепости тоже обычно хватало. Свалить же многотонную стальную змею можно было заранее заминировав пути — и не килограммовой гранатой, порванный рельс команда бронепоезда заменяла на раз. А сошедший с рельсов броневагон возвращала на "раз-два" даже под огнем. Так что, если не вкопали заранее под рельсами хорошего фугаса из ящика горных динамитовых шашек или там десятка снарядов, то повалить "Бе-По" можно лишь стрельбой из больших и тяжелых орудий калибром 152мм и выше. А их в России времен Гражданской Войны не росло. Это не полковая трехдюймовка с коротеньким стволом, которую при нужде батька Махно мог выкопать на ближнем огороде у дида Панаса.
Кроме резни на пистолетной дистанции бронепоезд прекрасно мог работать и с закрытых позиций. Стальной змей всегда знал свое точное место в координатах, потому что на рельсах есть пикетные столбики через каждые 100 м. Без этого геодезисты ось пути разметить не смогут. При стройке "чугунки" столбики эти появляются намного раньше рельсов, все считается именно от них. И если уж построили "чугунку", то и телеграфные столбы с проводами есть. Забросил крючки на провода, вот она и связь; в Гражданскую войну "крючковый телеграф" довольно часто применялся.