— Обычно у меня получается полный кошмар, — сказала Вилл. Калеб снова обратил внимание на свою спутницу.
«Я чувствую то же самое, — понял Калеб. — Она словно читает мои мысли. А может, так оно и есть?»
Он никогда раньше не замечал в ней такого. Вилл оказалась более талантливой Стражницей, чем он думал.
— У меня тоже были нелады с магией, — признался Калеб.
Вилл посмотрела на него с недоверием.
— Это у тебя-то? У воплощенного совершенства? — весело спросила она и рассмеялась.
— Очень смешно, — обиделся Калеб.
«Она мне не верит, — подумал Калеб. — Она знает меня только по Меридиану. Там я был героем. А здесь я — самый обычный парень, только более неуклюжий, чем остальные».
Калеб знал, что должен быть откровенным с ней, даже если это унизит его.
— Возьмем, к примеру, этот мотоцикл. Я должен ехать на нем, а не толкать его!
— Да ладно! У каждого может кончиться бензин, — пожала плечами Вилл.
— Бензин тут ни при чем. На самом деле я сомневаюсь, что смогу довезти тебя до озера которая неприятно шуршала всякий раз, когда он шевелил руками. Он не знал, когда его сила начнет действовать, и это сильно тревожило его.
Толкая мотоцикл к огромному зданию с куполом, он увидел перед ним длинную очередь. Из открытых дверей доносились странные звуки. Перед зданием остановилась огромная машина, из нее выходили люди с большими сумками в руках.
— Хорошо, что здесь есть общественный транспорт! — радостно заявила Вилл.
— Верно! — ответил Калеб. — У вас здесь есть автобусы!
Потому что это были именно они. Автобусы ехали медленно, в них неприятно пахло, но они были спасением для тех, кто не может ехать на машине. «Интересно, а на этот раз у нас получится? — подумал Калеб. — Что, если мы не доберемся до Корнелии вовремя?» Калеб не хотел, чтобы вся инициатива исходила только от Вилл, но ему ничего другого не оставалось.
Он попытался не придавать особого значения происходящему.
— Не волнуйся, Корнелия, — сказал он непривычным для себя низким голосом. — Я иду спасать тебя! Мне только нужно прокомпостировать билет! — Потом добавил уже своим обычным голосом: — Можешь себе представить?
— Прекрати! — засмеялась Вилл. — Путешествуя таким образом, мы легко останемся незамеченными.
Вилл отыскала нужный автобус так же легко, как создала астральную каплю, и, прежде чем они в него сели, Калеб повернулся к ней, чтобы задать несколько вопросов.
— Мне выбросить мотоцикл? — спросил он. — И всё остальное? — Калебу не терпелось избавиться от перчаток и шлема. Он был готов оставить их прямо на остановке.
Но Вилл считала иначе.
— Нет… кхм… я хотела бы ненадолго оставить свой шлем. — Тихо сказала она, но ее щеки чуть-чуть порозовели. — Как знать… Мама думает, что я дома, поэтому нас не должны видеть вместе.
«Она думает о чем-то, — заметил Калеб, — или о ком-то еще. Возможно, о каком-нибудь парне?»
Калеб понимал, что у Вилл могут возникнуть проблемы, если другой парень заметит их вместе. В Кондракаре он часто переживал, что кто-нибудь может влюбиться в Корнелию. Он знал, что такое ревность.
Он до сих пор плохо знал Вилл. В Меридиане большую часть времени он посвящал Корнелии или борьбе с силами принца Фобоса. И вдруг Калеб понял, как он понимает Вилл. Если мы Ридлскот. — Калеб подчеркивал каждое слово, чтобы Вилл поняла его.
Он наблюдал, как она на минуту задумалась, осмысливая сказанное им. Потом она выпучила глаза. Калеб почувствовал, что краснеет. Даже с помощью всей магии на свете он до сих пор не научился ездить на мотоцикле.
— Но… но… ты же-Вестник Кондракара! — ахнула в недоумении Вилл. — И благодаря Корнелии ты обладаешь пятью нашими силами! Когда она передала их тебе, они снова превратили тебя в человека. Разве это не придало тебе сил?
— Знаю. Но мне это не поможет, — сказал Калеб. — Нельзя научиться езде на мотоцикле, просто щелкнув пальцами. К тому же у меня не было практики. — Он надеялся, что его голос звучит бодро. Потому что в душе Калеб испытывал совершенно другие чувства.
— Ну и ну! — воскликнула Вилл. — Как же ты добрался до моего дома?
— Я шел. И шел так медленно, что меня вполне могли оштрафовать за нарушение скоростного режима! — печально произнес Калеб.
— Да, думаю, правду говорят, что никто на свете не совершенен, — сказала Вилл, разводя руками.
Калеб округлил глаза. «Мне неприятно слушать это, — подумал он. — Теперь я, кажется, понимаю, каким идеальным я казался в Меридиане. Корнелия с подругами появились в тот момент, когда удача была на моей стороне. Но они слишком уж преувеличивали мою храбрость. На самом деле я вряд ли справился бы с Фобосом без их помощи!»
Теперь он переживал из-за Корнелии. Всё в этом месте было для него в новинку. Калеб хорошо знал темный Меридиан и наполненный ярким светом Кондракар. Но он не был готов увидеть здесь, в Хитерфилде, такую богатую палитру цветов. Он был рад оказаться в родном городе Корнелии, но ему было тяжело находиться здесь, когда подруги не было рядом. У него был миллион вопросов и ни малейшего руководства к действию.
Почему всё происходит так быстро? Почему в этом месте так шумно?
И потом, вся его магия. Обладая силами пяти Стражниц, он мог бы стать здесь невидимкой, если бы только знал, как ими пользоваться. Корнелия и ее подруги в совершенстве (или почти в совершенстве) управляли стихиями земли, воздуха, огня, воды, энергии, и это не говоря о Сердце. Но Калеб испытывал неловкость, пытаясь совладать с этими силами, и точно так же ему было неуютно в мотоциклетной куртке, оба влюблены, значит, у нас уже есть что-то общее. Неожиданно Калеб почувствовал себя намного лучше, потому что осознал, что может на нее положиться.
«Мы оба уязвимы», — подумал он.
Улыбаясь, он последовал за Вилл в автобус. Они уселись в конце салона. Вилл наконец-то сняла шлем. Калеб сел рядом с ней. Сиденья были прикреплены к полу и очень неудобны, автобус вздрагивал при каждом повороте на узкой, извилистой дороге, ведущей от Хитерфилда к озеру Ридлскот. Вилл закрыла глаза, а Калеб не мог оторвать взгляда от окна. Он никогда еще не видел таких лесов и гор. И ведь совсем недавно той же дорогой ехала Корнелия! Калеб не мог дождаться, когда снова возьмет ее за руку. До тех пор, пока они не встретятся, его сердце будет болеть при мысли, что Люба может причинить ей зло. Но Калеб знал: когда он окажется вместе с ней, Корнелии уже ничего не будет грозить. Ничто не сможет встать между ними. Их любовь очень сильна. Он верил, что Вилл отвезет его именно туда, куда нужно. А пока он должен был расслабиться.
Калеба слегка укачало в автобусе, и он едва не заснул, как вдруг из-за переднего сиденья выглянула маленькая голова. Растрепанный белобрысый мальчишка с веснушчатым лицом указал на щеку Калеба.
— У тебя на лице татуировка или ты просто позеленел? — спросил ребенок.
Калеб инстинктивно закрыл руками зеленые метки на своем лице. Они были единственным признаком того, что когда-то Калеб был цветком, и он знал, что здесь, на Земле, они смотрелись весьма странно. Он стал ощупывать их, размышляя над ответом.
И снова Вилл пришла ему на помощь.
— Знаешь, мальчик! Кажется, тебя звала мама. — Она указала вперед.
Но мальчик не поддался.
— Нет, неправда! — поморщился он. — Меня сюда отправил водитель. Я не должен разговаривать с ним, пока он ведет автобус.
Вилл повернулась, посмотрела на Калеба и проворчала:
— Тогда я не знаю!
Мальчик бесцеремонно уставился на Калеба.
— У тебя такое странное лицо? Ты — иностранец? — настойчиво спросил он.
Калеб почувствовал, что сидевшая рядом с ним Вилл съежилась.