Скот в наше время могут держать только хорошо вооруженные посёлки. Безумцы, как оказалось, тоже хотят жить и на пулеметы не лезут, хоть и спровоцировать на атаку безрассудных тварей довольно просто.
- Слышал о такой. Ладно, убедил. Хватай своё недоразумение и пойдём чаем угощу, завтра поутру вместе пойдём. В, кстати, уже городок, а не деревню. Меня Ёжиком кличут, местный чистильщик и, по совместительству, разведчик. По факту же вольный стрелок. - Быстро проинформировал он, протянув руку.
- Хм-м кличка значит. Тогда будем знакомы. Тихий. Приносил пользу своей деревне в роли охотника. - Ответил я на рукопожатие.
- Пойдём уже, холодать стало. - Сказал Ёжик, открыв дверь зимовья и пропуская меня в помещение.
Заходя в домик, огляделся. И понял, что он не так прост, как кажется. С виду - обычный. Небольшой, всего на одно помещение. Но, оказывается, внутри есть ещё две небольших комнаты, вырытые в холме с двумя двухъярусными нарами.
Добротная постройка для отдыха отряда из шести человек. Четверо спят, двое бдят. Довольно удобно. Две ёлки, у основания которых возведён домик, прекрасно рассеивают дым. Печка-буржуйка, обложенная камнями, помогает жить здесь комфортно даже в - 40 °С.
Стол, вырезанный из цельного бревна, стульчики, незатейливо сделанные из пеньков. Всё по-спартански - просто, ровно, как и надежно. Еду можно готовить на той же универсальной, как швейцарский нож, буржуйке. Ёжик чиркнул огнивом, пламя быстро и весело разгорелось. Всё подготовлено заранее: и дрова, и чайник. Значит, его здесь и не было. Похоже, меня этот мужик заметил много раньше, чем предполагаю. Вот засада. Какой удар по самооценке!
- А на сколько метров от хижины ты меня заметил? - Уж очень хочется узнать, насколько я приметен для профессионала.
- Я за тобой уже около часа слежу. Всё не мог взять в толк, кто ты. - Спокойно ответил он, подкидывая щепу в буржуйку.
Просто днище! ДНИЩЕ!!! Не замечать хвост целый час! Похоже, я очень устал. По-другому признаться себе в серьезном косяке просто не могу. Устал и всё тут!
- Что, осмысливаешь? Как так получилось, сурового охотника срисовал какой-то клоун? - Прочитал мои мысли Ёжик. - Не кори себя, всё намного прозаичней. Я там в кустах тупо срал, тихо так срал, можно сказать, какал. А тут, глянь, между деревьями, немного далеко от моего, так сказать, санузла идёт кто-то... А срать-то я уже начал! Как закончил, двинул неспешной трусцой за тобой. Вот и весь секрет. - выпалил он, улыбаясь.
Как всё просто. И вроде не курю уже давно, а запаха даже не почуял. Когда долго живешь в лесу, обоняние становится довольно чутким. Вероятно, ветер подставил. Да чего уже думать! Случилось и случилось. Хорошо ещё, что этот клоун не убил меня по незнанию. Отдых нужен. И желательно в спокойной обстановке.
-Ну что приуныл, вот кипяточек подоспел! - Ёжик достал пакет с чаем и отсыпал горсть в банку, что служила импровизированным заварником.
Обалдеть, настоящий чай! Да продав этот пакетик, можно снять комнату с завтраками и три дня жить, ничего не делая и поплевывая в потолок.
Многое мы в прошлой жизни не ценили. Такие простые удовольствия, как чай или кофе. Да элементарно сходить в магазин и купить, что хочешь - уже великое счастье. Теперь, чтобы добыть хотя бы сахар, надо рискнуть жизнью. И хорошо и складно будет, если просто убьют. Попасть в грязные лапы обезумевших, будучи живым, намного хуже смерти. Нет, конечно, люди вспомнили, как добывать сахар в домашних условиях. Но процесс этот нелёгок - долгий и кропотливый. В нынешние времена очень дорого пить сладкую водичку.
А соль? Тот продукт, что раньше стоил сущие копейки теперь же она стоит пять 9мм патронов за полкило минимум! Для сравнения: два патрона такого калибра окупят сытный ужин или снять комнату на сутки. Уж слишком полезна соль - одна возможность сохранения еды дорогого стоит.
- А откуда у тебя чай? Это же ценная и жуткая редкость в наше время! - Спросил я, наслаждаясь давно забытым вкусом горячего напитка.
- Ну, знаешь ли... Самая высокооплачиваемая профессия всегда связана с риском для жизни. Так было всегда. Даже сейчас ничего не изменилось - раньше на кону стояла жизнь или свобода, а теперь просто так убить могут. Так вот, есть здесь неподалеку довольно большой город. Он, конечно, основательно кишит безумцами. Но там осталось дочерта всякого полезного добра. Вот и таскаю потихоньку, да и местные иногда халтурку подкидывают. - ответил Ёжик, передавая вяленое мясо.
- У меня тоже есть чем угостить. - Я положил на стол копченую рыбку.
- Ооооо, зачёт! Давно не баловался таким. Всё времени порыбачить нет. - Последние слова он сказал уже с забитым рыбой ртом.