Турецкий и Плетнев снова уставились на черный пакет.
— Дерьмо какое, — проговорил Александр Борисович.
— Не совсем, — возразил Щеткин. — Колбасную кожуру, картофельные очистки и бычки от «Примы» я сразу отмел… А вот это может быть интересно… Антон, ты точно пончиков не хочешь?.. Ну, как хочешь. Итак, вот что мы тут имеем.
Щеткин вынул из пакета какие-то пластиковые обрывки и положил на стол.
— Ну и что это?
— Это порезанные карты оплаты мобильного телефона. — Тут майор соединил два фрагмента и пододвинул получившуюся карточку к Турецкому.
— И что это значит? — продолжал недоумевать тот.
Щепкин постучал по карточке пальцем:
— Карточка, между прочим, стобаксовая. Вы часто такие покупаете?
— Каждый день, — усмехнулся Турецкий. Он склонился над карточкой и внимательно ее разглядел. — Да, в самом деле. Однако ничего странного тут нет. Так ведь экономичней. Платишь оптом. К тому же обычных телефонов в деревне нет.
— Вообще-то есть один, — сказал Щеткин.
— Правда?
— Угу. Как вы думаете, у кого?
— Ты меня заинтриговал. Неужто у Вертайло?
Щеткин кивнул:
— В точку. Я видел телефонный провод.
Александр Борисович задумчиво побарабанил пальцами по столу.
— Так-так… А не ты ли говорил, что бывший прапор спивается? Питается подножным кормом, не выходит из запоя и все такое. Махнул рукой на свою жизнь.
— Так и есть. Правда, тут есть одно «но». Когда я говорил с Вертайло в последний раз, я заметил одну странность. Был момент, когда глаза у него совершенно прояснились. Как будто весь хмель из башки вылетел.
— Что ж, такое бывает. Уж поверь профессионалу.
— Да, но уже в следующее мгновение он опять лыка не вязал. И как-то уж очень старательно и красиво стал изображать пьяного. Прямо как на сцене.
— Красиво, говоришь… — Александр Борисович потер пальцами подбородок. — Может, тебе показалось?
— Что я, пьяных не видел?
— Веский довод, — одобрил Турецкий. Щеткин стряхнул с сигареты пепел и снова заговорил:
— Говорю вам, ребята, тип более чем странный. — Майор коснулся кончиком пальца телефонной карты. — Сто баксов для деревни это большие деньги. Слишком большие, чтобы тратить их на мобильную связь. К тому же в доме у Вертайло есть обычный стационарный телефон. А в деревне провести телефон — это целое событие. И между прочим, стоит немалых денег.
— И все равно не убедил, — гнул свою линию Турецкий.
— Неужели? — заговорил молчавший до сих пор Плетнев.
Александр Борисович повернулся к нему:
— А тебя, выходит, убедил?
— По-моему, доводы у майора веские, — пожал плечами тот. — С Вертайло явно не все в порядке. Надо брать его в тщательную разработку.
Турецкий с едва заметной усмешкой посмотрел на Плетнева.
— Гм… — проговорил он. — А теперь запомни, что я тебе скажу, Антоша. В нашем деле главное — это не улики, а их убедительность. Любая ошибка или невнимательность сыщика может повести следствие по ложному следу. А это время. Время, потраченное впустую.
— Я думал, когда улик мало, мы обязаны хвататься за любую мелочь, — сказал Плетнев.
Александр Борисович кивнул:
— Правильно думал. Но в том-то и преимущество коллегиальной работы, что твой напарник своим критическим, «незамыленным» взглядом на вещи помогает тебе отбросить все несущественное и пустое. И тем самым уберегает от возможной ошибки. Майор, подтверди! — повернулся Турецкий к Щеткину.
— Подтверждаю, — тот кивнул.
— По твоему сияющему взгляду я вижу, что порванной карточкой дело не ограничилось. У тебя есть еще один козырь?
— От тебя, Александр Борисыч, ничего не скроешь. Вот. — Щеткин достал из кармана и положил на стол маленький бумажный квиток. — Это автобусный билет «Москва — Тверь», двенадцатое июля, девять сорок. А ведь Вертайло утверждал, что в Москве не был.
— И что ты на это возразишь? — поинтересовался, обращаясь к Турецкому, Плетнев.
— Отвечу, что этим билетом необязательно пользовался сам Вертайло. В Москву могла ездить его жена. Допустим, за новым электрочайником. Или грибами поторговать.
Плетнев выслушал Турецкого и перевел взгляд на майора:
— Что скажешь, Петя?
— Скажу, что сам по себе билет немногого стоит, — ответил Щеткин. — Но вместе со стобаксовой карточкой… И ведет он себя странно. Майка, трусы, рваная кофта. А денежки, между тем, имеются. Подумай сам, Александр Борисович, какой резон прапорщику прибедняться?
— Резонов много, — ответил Турецкий. — Может быть, соседей стесняется. Люди — существа завистливые. Увидят мобильник или пронюхают, каких денег прапорщику стоят разговоры, решат — кулак. А с кулаками, сами знаете, что на Руси делают.
— Н-да, кулаков обычно раскулачивают, — согласился Плетнев, с азартом поглядывая то на Щеткина, то на Турецкого. — А что ты теперь скажешь, майор?
— Да, Петр, — дымя сигаретой, улыбнулся Турецкий, — неужели мы из-за этого мусора собрались в полтретьего ночи? Хотя блеск в твоих глазах не погас. Значит, ты приготовил нам еще что-то. Давай, майор, выкладывай своего козырного туза.
Щеткин весело посмотрел на Александра Борисовича, хмыкнул и покачал головой.
— Н-да, Турецкий, ты видишь человека насквозь. Вот что значит — генпрокуратура.
— Ты нас осчастливишь новой уликой, или нам расходиться по домам?
— Куда ж я денусь?
— Так давай, вынимай ее скорей из своего волшебного, благоухающего пакета.
— Уже. Улика у тебя в руках. Переверни билет.
Турецкий перевернул билет и прочел надпись, сделанную явно впопыхах, размашистым мужским почерком:
— «Альбина». И телефонный номерок… — Александр Борисович поднял на Щеткина взгляд и хищно сощурился: — Телефон московский. Контора или частный номер?
— Да уж, контора, — усмехнулся Щеткин. — Салон!
— Автосалон? — деловито уточнил Антон Плетнев. Щеткин покосился на него и саркастически поднял бровь.
— Ага, — сказал он. — Машины с тюнинговыми модификациями для сексуальных утех.
Плетнев смутился.
— Публичный дом, что ли? — тихо спросил он.
— И не просто публичный, а, можно сказать, элитный. От семи сотен за ночь и выше.
Плетнев присвистнул:
— Вот тебе и деревенский пьяница. Ты это точно нашел в его мусорке? Не ошибся кучей?
— Не знаю, как насчет сыскного дела, а плоско шутить ты у Турецкого уже научился. Нет, сынок, кучей я не ошибся. Тем более что мусор собрал не я, а местный участковый милиционер. — Щеткин выдержал многозначительную паузу.
— Ну, давай, Пинкертон, не тяни, — поторопил его Турецкий. — Расскажи нам про эту Альбину. Ты уже стал ее постоянным клиентом?
— Не с моими средствами.
— А ты попроси у Яковлева. Скажи: так, мол, и так, товарищ генерал, срочно нужны деньги для посещения публичного дома. Но не корысти ради, а токмо ради общего тела. Прости, оговорился, — дела.
— Альбине я звонил. Но если будете зубоскалить, не скажу вам ни слова.
— Ладно, майор, извини. Мы тут два часа проторчали, пока ты Альбиной занимался, дай хоть пар выпустить.
— Выпустили?
— Почти.
— Значит, я могу продолжить?
— Уж будьте так любезны.
И Щеткин продолжил:
— В общем, я позвонил, представился. Попросил связать меня с Альбиной. Мне перезвонили и сказали, что она сейчас… недоступна. И то, что это очень дорого. Я сказал, что в курсе, что денег у моего патрона куры не клюют. И что он будет ждать звонка, так как Альбину ему рекомендовал Миша, наш прапор то есть. А она спросила, как Миша, когда приедет… мол, его все ждут. Что девочки соскучились и так далее.
— Н-да… — сдвинул брови Турецкий. — Слыхал, Антон? По нашему прапору соскучились девочки. Звучит неплохо, а? Черт, даже немного завидно. Выходит, наш Вертайло и впрямь подпольный миллионер? «Гражданин Корейко» подмосковного разлива. Молодец, Петя, хорошо сработал. Улика железная.