Конфликт тогда был знатный. Наши исследователи обнаружили звездную систему, богатую полезными ископаемыми, с планетой уже пригодной для жизни. Там было основано поселение, в котором на момент начала боевых действий проживало всего около десяти тысяч человек. Гарнизон состоял из пехотного батальона на планете и эскадры из крейсера и четырех эсминцев. По всем международным правилам и постановлениям планета была наша, но носителей демократии это не остановило.
Нужно добавить, что предыдущие лет тридцать ССП успешно вели боевые действия без объявления войны, против противников послабей, и постепенно входили во вкус. Одного прижали там, другого здесь, третий сопротивляется — так принесем ему демократию! У них ведь диктатура и не толерантность. И полетел американский флот нести свободу и равенство. Вот так они отщипывали там кусок и здесь кусок, не встречая серьезного сопротивления, а аппетит, как известно, приходит во время еды. ССП решила попытать удачи с противником посильнее. А тут такая удача — недавно открытая, слабо защищенная система, богатая полезными ископаемыми.
Шестой американский флот скрытно подошел к системе и, заглушив все частоты связи начал вторжение. Командующий объявил звездную систему собственностью ССП, а все корабли и всех гражданских лиц пребывающих в системе — пиратами, незаконно удерживающими их собственность. После чего, в знак доброй воли, предложил всем вышеназванным покинуть систему в течение часа. Командир эскадры долго не раздумывал. Если принять наглые требования то престижу Империи будет нанесен серьезный удар, плюс планета отойдет к ССП на совершенно законных основаниях. Вы согласились со всеми требованиями и покинули планету? Значит, признали, что незаконно захватили нашу собственность. Кто вы после этого? Правильно — пираты. Оплатите нам компенсацию за моральный и физический ущерб от ваших незаконных действий.
Поэтому один эсминец получил приказ любым способом прорваться в зону прыжка и вызвать подкрепление, пока это еще возможно — американский флот постепенно окружал эскадру. Остальные корабли оставались прикрывать отход.
Командир эскадры вызвал американского адмирала и сообщил ему, не стесняясь в выражениях, что он думает о ССП, их требованиях, космофлоте, образе жизни и адмирале в частности. Во время этой речи адмирал несколько раз то краснел, то бледнел, а потом приказал уничтожить наглеца, не дожидаясь окончания отпущенного часа. Но не все оказалось так просто. Понимая, что в обычном бою их быстро уничтожат, командиры кораблей приняли решение идти на таран. Развив максимальную скорость и стреляя из всех орудий, ракетных установок и торпедных аппаратов корабли Империи рванулись к противнику. Американцы, не ждавшие ничего подобного, поначалу растерялись и в результате два эсминца смогли протаранить два крейсера и взорвались вместе с ними. Еще один эсминец, выбравший целью линкор, не смог прорваться сквозь плотный огонь и взорвался, не долетев до цели. Крейсер выбрал своей целью флагманский авианосец и теперь на всей скорости шел на таран. Но американцы, уже оправились от шока и сосредоточили огонь на крейсере. ПРО[6] корабля не справлялось с таким количеством целей, и одна из пущенных американцами ракет попала в район двигателей. Скорость тут же упала и стало ясно, что их расстреляют до того как они протаранят авианосец. Поэтому, капитан крейсера отдал приказ сосредоточить огонь на авианосце. Первый залп орудий нанес слабые повреждения, так как был отражен энергощитами и броней, но он сделал главное — уничтожил в практически всю ПРО противника, с того борта, создав мертвую зону, куда немедленно последовал залп из ракетных установок и торпедных аппаратов. Ракеты были перехвачены, но две торпеды нашли цель. Авианосец будто подбросило, в борту зияла чудовищных размеров пробоина, генератор энергощита вышел из строя. Тут крейсер дал еще один залп из плазменных орудий. Артиллеристы метко попали в уже поврежденную часть корабля, и этот залп оказался критическим. Он, в некоторых местах, пробил авианосец насквозь, но что более важно — повредил главную энергоустановку корабля. К сожалению, это был последний успех крейсера, почти сразу его накрыл слаженный залп двух линкоров и гордый корабль превратился в груду оплавленного метала. На авианосце же так и не смогли починить энергоустановку и через час он взорвался.