Весь бой длился три минуты, но это было необходимое время для уходящего эсминца. Корабли противника бросились в погоню, но догнать его не смогли. Он благополучно достиг зоны прыжка и перешел в гиперпространство.
Теперь, когда больше ничего не мешало, американский флот подошел к планете. Для подавления сопротивления в зародыше был нанесен удар с орбиты по позициям пехотного батальона и по гражданским целям. После этого началась высадка десанта. Как оказалось, всю ПВО[7] ударом уничтожить не смогли, пехотный командир свое дело знал. Зенитно-ракетный взвод находился на замаскированных позициях далеко от места расположения батальона, и он успел подбить шесть десантных ботов, прежде чем его уничтожили.
Остатки батальона ничего не смогли противопоставить трем полкам десанта, и вскоре американцы захватили колонию. Шестеро раненых солдат, единственные взятые в плен, поскольку защитники в плен не сдавались, были показательно расстреляны как пираты, вторгнувшиеся на территорию ССП. Мирных жителей объявили пособниками пиратов, и по поселению прокатилась волна грабежей насилия и убийств.
Толком обосноваться на планете американцы не успели. Ушедший эсминец прыгнул не абы куда, а в систему Ломоносова, где на учениях находились Греческий и Белорусский космофлоты с полком космодесанта. Получив доклад о ситуации, адмиралы напрямую обратились к Императору с просьбой об адекватном ответе. Император разрешил применить любые средства для разгрома захватчиков и привел войска Империи в боевую готовность. Через час оба флота и десант, погрузившийся на корабли, прыгнули к захваченной системе. Оказавшись на месте космофлоты, тут же начали сближение с противником.
Позже американцы долго анализировали причину поражения их космофлота, который превосходил по численности, объединенные Греческий и Белорусский космофлоты. Официально объявили, что поражение наступило из-за растянутой позиции шестого космофлота. Русские навалились на неготовые к бою корабли и поэтому смогли прорвать строй и уничтожить по частям американские силы. Адмиралы Кузнецов и Геворкян изрядно потом повеселились, читая объяснения американской стороны.
На самом деле все было совсем не так. Американцы своевременно засекли вышедшие из гиперпрыжка космофлоты и перестроились в оборонительную позицию: впереди корветы и фрегаты, затем крейсера ну, а потом авианосцы и линкоры. Наши адмиралы должны были решить две задачи: во-первых — разгромить американский космофлот, во-вторых — обеспечить высадку десанта с минимальными потерями. Для этого объединенные силы были построены клином. Острием атаки служили линкоры, за ними шли ТАКРы[8] и прикрывали их своими перехватчиками от штурмовиков противника. Фланги прикрывали крейсера и эсминцы, а транспорты с десантом шли в центре. С авианосцев, ожидаемо, стартовали штурмовики и попытались прорваться к линкорам. Не тут-то было. Зенитное вооружение на линкорах было на высоте, да еще и перехватчики с ТАКРов подключились. В результате все три волны американских штурмовиков были отбиты. За это время наши линкоры подошли на дистанцию выстрела из плазменных орудий и дали залп. Центр американцев понес тяжелые потери и был смят. Большая часть кораблей первой линии была либо уничтожена, либо серьезно повреждена. На поврежденные корабли набросились имперские штурмовики и перехватчики, добивая слабо сопротивляющегося врага торпедами. Вступившие в бой крейсера и эсминцы не давали пробиться на помощь погибающим кораблям.
Тем временем имперские линкоры при поддержке ТАКРов прорвали вторую линию американского строя, состоящую из крейсеров, и начали уничтожать беззащитные в ближнем бою авианосцы. Линкоров противника было слишком мало для того чтобы остановить прорыв. Сказалась ставка ССП на ведущую роль авианосцев в космофлоте. Не привыкли они воевать с сильным противником, который не уступает им в боевой мощи.
Авангард прорвал третью линию кораблей ССП и разделился, охватывая разрезанный на две части американский космофлот с тыла. В прорыв тут же устремились десантные корабли под прикрытием двух крейсеров и десятка эсминцев.
Высадка десанта прошла успешно, американцы не ждали такого быстрого ответа. Но их все же, было в три раза больше, и они занимали укрепленные позиции в самой колонии, а также вокруг. Получив снимки обороны противника от кораблей прикрытия, каперанг Мартыненко повел своих черных волков в бой. Несмотря на численное превосходство противника, космодесантники быстро и уверенно потеснили врага вглубь занимаемых позиций. А потом уцелевшие жители рассказали о расстреле пленных солдат гарнизона и издевательствах над мирным населением. Десантников захлестнула волна ненависти. Всех пленных американцев демонстративно расстреляли перед позициями их полков, а после прокричали, что с ними со всеми поступят также как, они обошлись с нашими пленными.
8
* — тяжелый авианесущий крейсер. Во флоте Империи исполняет функции авианосца но в отличии от авианосцев ССП и других стран (исключая Кубу) несет тяжелое наступательное вооружение.