Наконец, стороны обо всем договорились, пожали друг другу руки, и мы двинулись в обратный путь. Еще в челноке адмирал связался с эскадрой и приказал транспортам, после получения разрешения от хозяев системы, двигать к берлингам и следовать куда укажут. Разрешение пришло буквально через пару минут.
Наши транспорты, теперь уже под конвоем кораблей берлингов, ушли вглубь системы, а мы прыгнули в один из нейтральных секторов, где по донесениям разведки собиралась сильная пиратская эскадра.
Разведка не подвела. Пираты были на месте. Пять крейсеров и двенадцать эсминцев. Неслабые силы для пиратов, явно, что-то серьезное задумали. Но не судьба им было воплотить задуманное в жизнь. Наша эскадра раздолбила их в пух и прах. Три эсминца, правда, удрали в весьма потрепанном состоянии, но это не страшно, главное, ни один крейсер не ушел. Нам размяться не удалось, на абордаж пиратов не брали. Спасательные капсулы после боя подобрали, но спасшиеся о сопротивлении и не помышляли. Так что все наше участие свелось к охране и конвоированию пленных.
Вся дальнейшая практика протекала рутинно — патрули, разведка, дозоры. Раза три гоняли всякую шваль вроде контрабандистов. В общем, ничего интересного. Да, эпидемия в Темном Секторе прекратилась. Как сообщили СМИ — берлинги нашли лекарство и поделились с остальными зараженными. Участие Империи в этом деле не афишировалось. Интересно было бы узнать взяли кого-то за глотку или нет? Не думаю, что Темный Сектор, да и Империя тоже спустят такое дело на тормозах. Жаль только мне никто ничего не скажет — дела разведки всех остальных не касаются.
Начался второй год обучения. Нас стали гонять гораздо сильнее теперь мы занимались не только отдельно, но и отрабатывали взаимодействие с другими подразделениями и техникой. Учились действовать в составе роты, батальона, полка. Ну и как всегда рукопашка, физуха, работа с оружием и техникой, тактика действий в различных условиях и так далее.
Учебный год пролетел быстро, и вот опять наступило время практики. В этот раз нашей группе фатально не повезло — угодили в охрану торговой станции "Дружба — 5" на границе с Темным Сектором. Там Империя торгует с тремя местными расами. Иногда шраны прилетают, их граница всего в паре систем, а своя торговля с Темным Сектором не задалась, вот и летают к нам. В общем, скука смертная. Вы спросите, а как же пираты? А никак. Станция вооружена как ОЗС, в ангарах сто штурмовиков и перехватчиков. Охраняют станцию два крейсера и восемь эсминцев. На сигнал о помощи тут же откликнется ближайшая патрульная эскадра. Так что нападать на торговые станции дело хлопотное. У пиратской эскадры, которую мы разбили в прошлом году, не было бы ни единого шанса захватить станцию, даже если убрать корабли охраны и не вызывать помощь.
Короче, не задалась практика. Пару раз нас отправляли обследовать близлежащие астероиды на предмет выявления вражеских наблюдателей, но все оказалось пустышкой. Оно, конечно хорошо, что никто тебе шкуру продырявить лишний раз не рвется, но мы все-таки ГСН, нам боевые навыки оттачивать нужно, применять теорию на практике. А тут такое болото…
У группы сегодня выходной, вызовут нас только в случае нападения на станцию. Можно немного расслабиться. Пойду, схожу куда-нибудь, жаль идти придется одному. Серега с Артемом познакомились с двумя девчонками из персонала, и ушли на свидание, Стас нашел какую-то новую книгу и теперь его за уши не оттащишь, остальные затарились пивом и смотрят футбол. Сегодня полуфинал чемпионата Сварога, играют "ЦСКА" и "Спартак", народ понятно болеет за "ЦСКА". Я же к футболу всегда был равнодушен и решил не портить людям просмотр своей кислой миной.
Ну, и куда бы мне податься? А пойду наверно в "Звездную вспышку". Там кормят вкусно, цены умеренные и контингент более-менее приличный, драки — редкость, а мне неохота сегодня кулаками махать.
Вот и "Вспышка". Захожу внутрь. Зал наполовину пуст. Основная масса посетителей — инопланетяне из Темного Сектора. Землянин всего один, гордый сын гор, как говорили в моем времени, явно военный, нас по выправке видно за версту. В гражданском, как и я, плюс на столе стоит недопитый бокал, бутылка вина и тарелка с виноградом. На лице выражение вселенской скорби и невосполнимой потери. Симптомы знакомые, сам с такой физиономией пару раз ходил. Эх, женщины, все наши беды из-за вас!
Прохожу к угловому столику и сажусь лицом к двери, я не паникер я перестраховщик. Тут же ко мне подходит симпатичная официантка и интересуется моим заказом. Недолго думая заказываю борщ, гречневую кашу с отбивными и кофе. Через пять минут обед был подан, и я принялся уплетать за обе щеки шедевры местной кулинарии. Борщ оказался восхитительным, каша с отбивными тоже. Потихоньку потягивая кофе, подумалось, что есть в жизни прекрасные моменты.