— Мы приуныли, — продолжал рассказ Артем — с Шсала еще никто не выбирался. Но месяц назад, нас передали в распоряжение Украинского космофлота, для проведения десантной операции. Целью был захват крепости-тюрьмы Шсал. Мы, мягко говоря, удивились, но начали готовиться. Перед прыжком к космофлоту присоединились какие-то новые корабли, я таких раньше не видел. Они сильно похожи на древние подводные лодки из атомной эпохи. Как потом оказалось, эти корабли генерируют искажающее поле, которое скрывает нас от противника. Я и не думал, что такое возможно.
Из прыжка мы вышли далеко от гравитационного колодца местной звезды и под прикрытием маскирующего поля. Неделю добирались малым ходом до этого газового гиганта, а потом еще три пробирались сквозь спутники и выходили на позицию для удара. Ну, а потом сам понимаешь: залп из главного калибра по орудиям станции, маскировка, конечно, сползла, но дело было сделано, еще пара залпов, чтоб подавить оставшиеся орудия и вперед, на абордаж! Шраны так растерялись, что и обороняться не смогли толком, мы их порвали как тузик грелку. Дальше ты видел.
— Как узнали где меня искать? Я ведь был отдельно от остальных пленных.
— Вызвал меня к себе Слепков, у него в кабинете было два техника, похимичили они с моим голокомом и настроили на прием какого-то странного сигнала. Вице-адмирал сказал, что по этому сигналу я тебя в крепости и найду. Вот и шли мы тебя освобождать, а ты оказывается, сам неплохо справился.
Что ж, вполне ожидаемо. Носителей государственных секретов и секретного оружия нельзя оставлять без присмотра.
— Да. Только, черта с два я сам со станции выбрался. В лучшем случае погиб бы смертью храбрых.
Пилот заложил вираж, и я выглянул из-за кресла. Мы заходили на посадку в десантный ангар линкора "Богдан Хмельницкий" флагмана Украинского космофлота. Один из мощнейших линкоров Империи: триста пятьдесят метров в длину, сорок два в ширину и двадцать пять в высоту, не считая надстроек. Две с половиной тысячи человек экипажа. Гигантские башни главного калибра, которые могли поворачиваться на двести семьдесят градусов, а также поднимать стволы вертикально вверх, были повернуты в сторону, с которой ожидалось прибытие вражеского космофлота.
Челнок плавно прошел сквозь гравитационную пленку и приземлился. Мощные броневые плиты, которые по совместительству были воротами ангара, плавно встали на место, надежно закупорив нас внутри. Похоже кроме нас на "Хмельницком" никого не ждут. Пилот открыл люк и мы стали выгружаться. Тут же, как из-под земли, появился молодой парень в чине младшего лейтенанта, и вытянувшись в струнку, обратился к Артему.
— Товарищ старший лейтенант Вас и капитан-лейтенанта Борисова хочет видеть командующий флотом.
И немного смутившись, добавил:
— Вот только где найти капитан-лейтенанта я не знаю…
— Не переживай, — Артем хлопнул парня по плечу — капитан-лейтенанта Борисова я сам найду и приведу к командующему. Он на мостике?
— Так точно.
— Благодарю за службу.
Младлей отправился по своим делам, а мы с Артемом потопали на мостик. Мой попутчик отчего-то был непривычно хмур и неразговорчив, видимо за ним числился какой-то косяк и сейчас его будут распекать. Разузнать в чем дело я не успел, Артем все время отмахивался — все потом. Ну, потом так потом.
На мостике царила рабочая суета — флот перестраивался для встречи противника. Но до фигуры в вице-адмиральском мундире мы дойти не успели. Командующий обернулся и весело посмотрел на меня. Оп-па! Вот так сюрприз! Повысили джигита! Костя подошел к нам, и мы обнялись.
— Ну, здраствуй дарагой! Сто лэт нэ видились! Как тваи дэла? Сильна в плэну досталось?
Волновался обо мне чертяка, приятно.
— Терпимо, могло быть и хуже. А ты, гляжу, большой шишкой стал, целым космофлотом командуешь. Скоро и пузо появится.
— И нэ говоры, Глэб. Ты би знал, сколка бумажек заполнять приходится, ужас просто. На трэнировки врэмени почти нэ астается. Знал би, что это камандование флотам такое болото, нэ зачто би нэ сагласился. Ладна, пагаварим о жизни патом. Сначала работа.