Слепков отключился, а мы пошли выполнять поставленные задачи, служба есть служба.
— Итак, товарищи, — Император обвел взглядом собравшихся, — слушаю ваши предложения о способах решения данного инцидента.
Первым поднялся министр иностранных дел.
— Предлагаю разыскать представителей неизвестной расы и принести извинения. Такой враг Империи не нужен.
— Категорически возражаю! — вскочил со своего места адмирал Слепков.
— Адмирал, — снисходительно улыбнулся министр — вам бы только в солдатиков играть. У нас итак напряженная обстановка на границе со шранами, а ССП и Евросоюз только и ждут возможности прибрать к рукам некоторые не заселенные системы с богатыми залежами полезных ископаемых. Китай тоже вряд ли останется в стороне. Мы не можем воевать на несколько фронтов.
— Я настаиваю на том, что мы не должны приносить извинения, — продолжал стоять на своем начальник разведки космофлота. — Более того, я настаиваю на максимально агрессивном отношении к этим инопланетянам, несмотря на всю их мощь.
— Вы сошли с ума! — воскликнул министр — Они нас просто раздавят!
— Хватит, Анатолий Ефимович, мы услышали ваше мнение, — вмешался в спор Император. — Докладывайте, адмирал.
— При спасении адмирала Грэхема, — начал Слепков — спецназовцы скопировали все данные с бортового компьютера челнока. При анализе нам достались очень интересные данные, но суть не в том. Это они уничтожили "Спартак" с сопровождением, и корабли шранов тоже.
— По подробнее, пожалуйста.
— Сначала челнок вышел из гиперпространства рядом с системой, в которой нес дежурство "Спартак" и со всей доступной скоростью начал ее пересекать. На перехват вышел эсминец. Они вызвали челнок и потребовали объяснений. Ответившая на вызов лейтенант Джонсон сообщила, что их преследуют, и попросила защиты.
В это время в систему вошли неизвестные корабли. И наши и шраны потребовали назвать себя и сообщить цель визита такого количества боевых кораблей в чужую зону влияния. Вместо ответа их атаковали. Командир "Спартака" приказал Джонсон улетать как можно быстрее, что она и выполнила.
Поэтому я категорически против обращений, которые можно истолковать как нашу слабость. Адмирал Зозуля разбил их при равном соотношении сил, значит, тактически мы более сильны. Анализ боя показал, что по боевой мощи основная масса их кораблей примерно равна нашей. Во флотилии не было ни одного корабля вооруженного новейшими плазменно-ионными орудиями, а также оборудованного сегментными щитами. После проведения модернизации боевая мощь флота повысится в полтора-два раза. Все это значительно усилит наши позиции. Кроме того предлагаю начать реализацию проекта "Титан".
Во время доклада в зал совещаний тихо вошел лейтенант Императорской Гвардии. Подойдя к Императору, он прошептал что-то ему на ухо и быстро покинул зал. Правитель дослушал адмирала и начал говорить сам.
— Мне сообщили, что к нам для переговоров тайно прибыла группа дипломатов из Темного Сектора.
Это уже становилось традицией — я опять шел в кабинет к вице-адмиралу Слепкову. Похоже, нас ждет очередное непростое задание. Вообще-то, давно пора. Мы сидим на этой базе уже почти месяц. Зачем? Лично мне не понятно. Охраняли адмирала Грэхема? Не смешите мои тапочки, тут и без нас охрана такая, что любых сунувшихся быстро отшлепают и в угол поставят. Лично мне конечно грех жаловаться, не знаю чем я смог заинтересовать Стелу, но время вместе мы проводили хорошо. Рыжая, правда, американку почему-то невзлюбила и при каждой встрече так и норовила поддеть, та не оставалась в долгу, а вся остальная группа покатывалась от хохота, слушая их пикировки.
Вот и нужная мне дверь. Захожу в приемную и здороваюсь с секретарем, тот кивает мне на дверь кабинета и кивает головой — мол, заходи. Слепков как всегда весь в работе, но стоило мне сесть на стул, тут же отложил все бумаги и подсунул мне какой-то листок. Что там у нас? Стандартная подписка о неразглашении. Да сколько ж можно? У меня наград в три раза меньше чем подписок. Расписываюсь на листке, который тут же исчезает внутри адмиральского стола.
— Степан Борисович, мне кажется, вам пора уже меня в вашу контору принимать, столько я разных секретов знаю.
— Не переоценивай себя Глеб, на любом разведчике, не ГСНщике, их раз в пять больше. Вы спецназовцы, вторая линия обороны, работаете там, где первая успеха не добилась.
— А третья линия тогда кто?
— Армия и космофлот. Последний довод Императора так сказать. Но разговор у нас будет не об этом. Империя на пороге войны и избежать ее не удастся. Помнишь легенды Темного Сектора о расе Великих Учителей? — я подтверждающее кивнул. — Так вот — это не сказки. Эта раса недавно вновь появилась в галактике.