Выбрать главу

Первый, самый большой и высокий — холм Золотой Короны — являлся резиденцией правителя. Именно на нем располагался императорский дворец, находились дома аристократии и казармы дворцовой стражи. На холме — Стального Меча проживали имперские чиновники, высшие военные чины, крупные купцы, а также богатая городская верхушка, на третьем, холме Железного Плуга, располагались городские кварталы, кузнечные мастерские, небольшие рынки, там же находились лачуги простолюдинов. Четвертый холм — холм Избранного был особо почитаемым местом, где были сосредоточены главные религиозные реликвии Акерумского государства, но об этом позже.

На Арсенальной площади, которая издревле являлась центром Дариона — с незапамятных времен были установлены четыре Орлиных Столпа, сориентированных на стороны света и представлявших собой высоченные колонны с нанесенными на них барельефами из деяний Герлиха Избранного и других легендарных акерумских воителей. Столпы были увенчаны отлитыми из чистого золота изваяниями орлов, являвшихся эмблемой акерумской династии. Орлиные Столпы служили символом притязаний Герлихов на покорение народов, населявших Мильгард, а их сохранность обеспечивал круглосуточный караул дворцовой гвардии, попасть в который было пределом мечтаний для любого мальчишки.

Дарион был построен с размахом, он был большим и чопорным, всем своим видом демонстрирующим, что является центром величественной державы. "Империалум", совет из высших сановников, мог лишь готовить советы действующему правителю по тем либо иным вопросам, но последнее решение всегда оставалось за властителем.

Впрочем, неудачи случались и у акерумцев. На северо-западе имперских владений, неподалеку от хребта Черного Тура, располагались владения миоланцев, которые считали себя народом, первым заселившим просторы Мильгарда. Более всего на свете миоланцы ценили свободу, несмотря на все усилия акерумцы так и не смогли сломить сопротивление вольного народа. Его столица — Миолан был богатым и хорошо развитым торгово-экономическим центром, а город поделен на несколько ремесленных гильдий, наладивших производство продукции, востребованной во всех уголках Мильгарда. Свободолюбивые и предприимчивые миоланцы славились производством оружия и доспехов, считавшихся эталоном качества (Кованная гильдия), изысканных тканей (Бархатная гильдия), а также первыми наладили выпуск золотых и серебряных монет (Монетная гильдия), снискавших всеобщую популярность.

Миоланцы оказались не только талантливыми организаторами, но и умелыми воинами. Раз за разом они отбивались от натиска акерумских армий. Наложить свою длань на лакомый кусочек императору так и не удалось. Дариону пришлось довольствоваться лишь установлением политического протектората над городом. Миолан управлялся особым советом, состоящим из представителей основных гильдий. Гильдия Магистров был главным органом управления в Миоланской республике. Попав в политическую зависимость от Акерума, представитель империи вошел в состав этого совета, получив право голоса и процент от совершения торговых сделок, регулярно пополнявших казну Акерумской державы. Миоланцы всем сердцем ненавидели империю, поджидая лишь удобного момента, чтобы избавиться от навязчивой «опеки» Дариона

Структура Шергийского королевства во многом была схожей с акерумской. Шерги обладали беспокойным характером. Они беспрестанно враждовали: с виксонцами, борясь за сферы влияния, с гизитами и даже с акерумцами, для которых являлись родственными народами. Шергийской столицей являлся — Темерлин, который, представлял скорее укрепленную крепость, всегда готовую к осаде, нежели респектабельный столичный город.

Заложенный на Неприступном Утесе Темерлин был обнесен высокой каменной стеной с массивными башнями, окружен рвом с водой, а извилистые подземные ходы и тайные казематы со складами оружия и запасами провианта делали Темерлин настоящим военным лагерем. Заседавший в королевском дворце Боевой Квадрат имел функции схожие с акерумским Импералиумом, и отвечал за выработку политических и военных решений. Выбор названия был не случаен. Когда шергийские войска становились лагерем на привал, главная платка полководца становилась центральным местом для всего лагеря, его штабом и местом проведения боевых советов перед битвой. Согласно традиции, палатка неизменно имела форму квадрата, поэтому Боевой квадрат навсегда вошел в военные и политические традиции Шергийского королевства, трансформировавшись в обозначение высшего совещательного органа, собиравшегося при короле.