В силу сложившихся обстоятельств Бойлен Регент возглавил освободительное движение. Открытое выступление началось после того как из Риены пришло печальное известие. Во время родов, которые проходили чрезвычайно тяжело, скоропостижно скончалась супруга Арка II Линция Яла Прекрасноволосая.
В силу исторической традиции в Рорингене с почтением относились к представителям древней династии Новилиаров. Даже в адрес Вайлиса Отшельника, который принял весьма неоднозначное решение, ввергнувшее страну в хоас, не предъявлялось никаких претензий, либо обвинений. Именно авторитет Ялы, как прямой наследницы престола, в жилах которой текла благородная волчья кровь, долгое время оказывал отрезвляющее воздействие на мятежников. Теперь последняя ниточка, связывающая Керсию и Виксонию оборвалась.
Керсия, безусловно, давно получала тревожные сигналы из Рорингена. Но по большей части они оставались без ответа. Во дворце были полностью уверены в лояльности Бойлена Регента и его сподвижников. Внутренние семейные неурядицы также сыграли определенную роль. Смерть любимой жены подкосила силы Арка II Линция. Он слег в постель. Когда в Рорингене начался открытый мятеж, императору попросту побоялись изложить подробную информацию о масштабах выступления.
Приближенные опасались, что истощенное сердце правителя не выдержит очередного печального известия. К тому времени, когда Арк II Линций поправился и смог заниматься делами, ситуация в Виксонии была уже непоправима.
Бойлен Регент практически полностью завладел властью в Рорингене, а керситы находившиеся в столицы частично бежали, частично были перебиты. Превозмогая боль и усталость, император отдал приказ к началу выступления. Спор за корону Виксонского государства поставил Белый Мильгард на грань войны.
Глава 50. Хроника шестнадцатая
«Враги узнают волчий оскал Виксонии!»
Хроника шестнадцатая
«Ноготок»
(1154 год по летоисчислению после Тумана)
Правителю Керсии приходилось реагировать максимально быстро и предельно жестко. Утрата влияния в Виксонии влекла за собой потерю влияния в Белом Мильгарде и утверждение гегемонии Аленадра I Сильного. Арк II Линций запретил проведение любых переговоров с мятежниками. Личность Бойлена Регента, которого за малый рост император стал презрительно называть Ноготком, вызывала в нем лишь отвращение. Пока восстание не перекинулось на территорию всех виксонских владений, Риена поспешила началом ответных действий.
Керситские отряды уже пересекали границы Виксонии. Противник также собирал все имеющиеся у него военные силы. Местом их сосредоточения была определена приграничная крепость Ист. Данное место являлось стратегически важным, как в военном отношении, так и с точки зрения обеспечения контроля за передвижением противника по главным дорогам, ведущим к столице. Противники хорошо знали друг друга. На протяжении многих лет Риена и Роринген неоднократно выступали в качестве союзников, но борьба за власть перечеркнула годы тесного сотрудничества. Перипетии судьбы превратили Керсию и Виксонию в заклятых врагов.
Поскольку противники прекрасно знали ландшафт окружающей местности, все холмы, впадины и низины преимущественным положением воспользоваться не могла ни одна из сторон. Исход сражения решали лишь воинская удача и полководческий талант.
Сражение у крепости Ист вошло в историю как первое крупное столкновение между Керситской империей и Виксонским королевством со времен «Эпохи Черных Воронов». Упорная битва завершилась победой керситов. Виксонская армия, слишком долгое время оставалась в бездействии, утратив свои боевые качества. Навыки дрессировки «буффонов», огромных и свирепых боевых псов, за годы бесконечного мирного правления Валтимира Старого, оказались утрачены. Его преемники были также пассивны, слабо интересуясь военными вопросами.
Бойлен (с подачи керситского императора, уже именуемый Ноготком), обладал более взрывным темпераментом. Став регентом, он принялся возрождать военные традиции, но время, отведенное ему, оказалось слишком мало. Потерпев поражение у стен древней крепости, виксонцы вынуждены были отступить.