Действуя синхронно, Тивен Короткий и Дорин I, провозгласили, что их главными целями являются защита «Лидинского мира» и сохранение баланса сил в Горном Мильгарде, объявив войну Орховскому владетелю. Они намеренно избегали именовать императора в качестве противника, чтобы избежать конфликта с Арсинией. Поскольку Тис Простодушный одновременно являлся и Орховским князем, подобный нюанс играл существенное значение.
Союзники действовали весьма успешно. Исарцы атаковали с юга, мидионцы ударили на севере. Орховцы не ожидали нападения. Шумный, но никчемный Лих не сумел организовать достойного сопротивления. Он покинул Орхов, после едва мидионская армия приблизилась к городу. Так и не дождавшись помощи от Арсинии, чтобы избежать разгрома городской совет Орхова вынужден был выплатить огромную контрибуцию Тивену Короткому, наполнив его сундуки золотыми веленсами и уступив Мидиону часть спорных территорий на западе. От полного разгрома Орхов спасли лишь разногласия в стане союзников, не сумевших заблаговременно договориться о разделе Орховского наследства.
Успехи Тивена Короткого вызвали подозрения у исарского руководства. Дорин I предположил, что мидионцы хотят перехитрить его, потому отозвал свои войска из Орховской провинции. Благоприятный момент расправиться с Тисом Простодушным, пока Арсиния занималась внутренними проблемами был упущен. Казалось, что Лейт Островитянин, проявивший нерасторопность во время войны готов был сдать позиции в Горном Мильгарде. Его все больше и больше затягивала опасная трясина дворцовых интриг. Бездействие всесильного архиканцлера стимулировало союзников к продолжению агрессии.
Чтобы избежать прошлых ошибок, когда недосказанность привела к разногласиям, Мидион и Тарит заранее обсудили наиболее щекотливые детали. Мидион намеревался аннексировать центральную часть Орховских владений, включая Орхов, а исарцы собирались присоединить все южные города. В нарушение условий «Лидинского мира», Мидион и Южно Гарлондское королевство, собирались расчленить территории, которые казались им легкой добычей.
Неопределенность вокруг дальнейшего статуса Орховских владетелей создавала взрывоопасную ситуацию. Тис Простодушный (ставший арсинийским императором Тисом I) не отрекся от прежнего титула. Рассчитывая на быстрый успех, Тарит и Мидион вероломно нарушили условия перемирия, вновь объявив войну Тису, как владетелю Орхова. Союзники не учли, что за последний год в Вистионе произошли серьезнейшие изменения, которые самым непосредственным образом проявились, изменив течение конфликта.
Глава 38
Когда Лейт Островитянин способствовал восхождению на трон супруге Орховского князя, казалось, что режиму его личного влияния не будет конца. Малисса и Тис были ограничены в своей власти. Несколько лет архиканцлер был главным светилом на арсинийском небосводе, его солнцем и луной. Он пользовался почти диктаторскими полномочиями, и много недоброжелателей лишились жизни, либо состояния в эти годы.
Но Лейт не учел одного важного обстоятельства — личности императрицы. Малисса I обладала сильным, властным и целеустремленным характером, который ей удавалось мастерски скрывать. Статная, пышногрудая, с длинными огненно рыжими волосами и миндалевидными зелеными глазами, притягивающими как магнит, порывистая и страстная она напоминала фурию из древних сказок. Неспроста при дворе Малиссу прозвали Вистионской львицей.
Лишь, после того как, точка кипения недовольством всесильного архиканцлера достигла критической отметки, она решилась действовать. Малисса не желала оставаться на вторых ролях. Если ее супруг был ничтожной личностью, то наследница славы Агирисов хотела абсолютной власти. Вокруг императрицы была создана партия единомышленников, стремившихся уничтожить архиканцлера.
Особенно важным было то, что элитная дворцовая гвардия «сверкающий отряд», состоящий из отпрысков аристократических семей, находился на стороне заговорщиков. Любвеобильная Малисса пленила лихого капитана «сверкающего отряда» Найла, бесстрашного заводилу и большого любителя подраться, который ради императрицы готов был свернуть горы. Найл Капитан слыл смельчаком, первым бросающимся в битву. Он пользовался непререкаемым авторитетом в Арсенале, где располагались казармы дворцовой гвардии. Подбив «сверкающий отряд» к выступлению на стороне Малиссы, Найл обеспечил успех. Заранее им были обещаны удвоение жалования и новые поместья всем участником заговора.