Малисса I, стала Малиссой Великой, Совет Венценосных специальным эдиктом узаконил этот титул. По всей империи прокатилась волна празднеств и гуляний, города были иллюминированы, в храмах Бога Первосоздателя произносились хвалебные молитвы, восхваляющие императрицу. Участники заговора также не были обойдены стороной. Найл Капитан получил обширные земельные угодья, став самым богатым вельможей империи. Малисса и Найл открыто сожительствовали, не обращая ни малейшего внимания на Тиса Простодушного, о котором забыли все.
Несчастный супруг Малиссы Великой, снедаемый позором от своего жалкого положения, тихо скончался во время проведения пышных торжеств по случаю заключению мира. Вопреки заведенной традиции тело императора не было захоронено в фамильной усыпальнице династии Агирсиов. По указанию Малиссы, стремящейся уязвить мужа даже после смерти, его труп тайком вывезли на окраину столицы, наспех закопав на одной из грязных подворотен. Случайных свидетелей умертвили, чтобы они могли раскрыть тайны. Вскоре о существовании Тиса все забыли.
После всех отгремевших сражений, всех подписанных договоров на территории Горного Мильгарда воцарился относительный мир. Участники конфликта приводили в порядок опустошенные войной регионы, занимаясь восстановлением разрушенных городов.
Если в Горном Мильгарде установился долгожданный мир, то в Валтийском море бушевал суровый шторм.
Глава 41. Хроника тринадцатая
«Лучше веленсов могут быть только золотые веленсы»
Хроника тринадцатая
«Шторм в Золотой Бухте»
(1146 год по летоисчислению после Тумана)
Параллельно с событиями, происходящими в Горном Мильгарде, ожесточенный конфликт развернулся на Валтике.
Всю торговлю в Валтийском море контролировали две державы: Пэйранское королевство и Киронская республика. Жители этих стран были прирожденными торговцами, в любом порту, любом прибрежном городе можно было встретить корабли с вымпелами Киронии или Пэйры. Обладая прекрасным флотом, они доминировали на море.
На протяжении долгих лет страны шли, что называется рука об руку. В многочисленных конфликтах с Вистионом пэйранцы поддерживали «Консулат Риволи», вместе борясь против арсинийских притязаний. Именно победа в Узком проливе, когда пэйранцы разгромили арсинийский флот, не позволив имперцам захватить Пасир, стал наивысшей точкой сотрудничества двух государств. Затем пэйранцы, поддержанные консулатом Рихом, разбили Арсинию у Китового Мыса, аннексировав часть Большого Экутрского острова. Но годы дружественных, отношении о прошли, едва под «Лидинским договором» высохли чернила.
Пэйранское королевство добилось не только признания собственных интересов на Валтике. Военный альянс с Зартинийской империей и заключенный после этого брак между Ювией и Стейвом IV, заметно укрепил авторитет династии Ларков. Теперь Пэйра становилась ведущей региональной державой. Кроме того, Йорн осуществил давнюю мечту, из лап ненавистных арсинийцев был вырван лакомый кусочек — Большой Эктурский остров.
Для пэйранцев это был не просто клочок земли, либо стоянка для флота как это было в случае Вистиона. Остров занимал ключевую позицию в Валтийском море и мог способствовать установлению желанной торговой монополии. Если для арсинийцев данное обстоятельство не играло особой роли, то для руководства Пэйры подобная непреложная истина оставалась чрезвычайно важным фактором. Кирония потому и обретала солидные богатства, потому что Арсиния не была способна грамотно использовать выгоды от своего стратегического положения на Валтике.
Впрочем, справедливости ради скажем, что торговые интересы Арсинии лежали в основном вне бассейна Валтийского моря. Главными торговыми партнерами для нее оставались гарлондцы, остокцы, камгары и румтанцы. Именно эти народы охотно приобретали экспортируемые империей товары. Поэтому у Арсинии никогда не было особого стремления продвигать свои торговые интересы в Соленом Мильгарде. Флот, который необходим для обеспечения конкурентной морской торговли на высоком уровне, давно уже не являлся сильным местом в Арсинии. Лейт Островитянин пытался переломить ситуацию, но безуспешно. Для пэйранцев, же напротив, акватория Валтийского моря являлась наиболее перспективной. Влияние Пэйры напрямую зависело от морской мощи.
Отношения между Йорном и Пасиром ухудшались в геометрической прогрессии. Насколько ранее они были хороши, настолько сейчас осложнялись. Предприимчивые пэйранские купцы повсеместно вытесняли своих главных конкурентов, с наиболее выгодных рынков сбыта. Их энергичная деятельность приводила к тому, что доселе незыблемые торговые позиции Киронии пошатнулись. Пасир стал терпеть значительные убытки «благородя» агрессивному наступлению Пэйранского государства. Обладание Большим Эктурским островом в купе с сильным и многочисленным флотом при абсолютнейшей поддержке Главного Лорда Морского Арсенала приводили к выдавливанию киронских торговцев с Валтийского рынка.