Дружественные отношения уходили в прошлое. В глазах «Консулата Риволи» поведение пэйранцев являлись даже худшими чем действия Арсинии. Венценосные требовали лишь денег, не покушаясь на торговую монополию, тогда как Морской Арсенал стремился утвердить свою гегемонию на торговых путях, потеснив Пасир.
В своем стремлении защитить конкурентоспособность торговой системы, Кирония вынуждена была предпринимать неоднозначные шаги. Уступая давлению богатой купеческой прослойки, продвигающей свои интересы через партию «птицеловов», консулат Руфус, сменивший Риха, вынужден был подписать указ, определяющий особые правила для представителей соседнего государства.
В соответствии с «Барьерным эдиктом» пэйранцам было дозволено осуществлять торговую деятельность исключительно в строго определенных местах (авторы документа позаботились, чтобы «определенные места» были невыгодными для пэйранцев). Кроме того, те купцы, которые находились на территории Киронии должны были в пятидневный срок переориентировать торговую деятельность в соответствии с новыми правилами.
В противном случае весь товар подлежал изъятию в пользу «Консулата Риволи», а торговые представительства подлежали закрытию. Также данным указом был определен целый ряд дополнительных ограничений.
Разумеется, воспользоваться подобной «привилегией» удалось лишь единицам. По истечении установленного срока по всей стране прокатилась кампания, направленная против пэйранских торговцев. Многие из них лишились товара, значительных денежных сумм, а некоторые даже жизни. Нужного эффекта Пасир, несомненно, добился. За считанные недели на территории страны не осталось практически ни одного торговца из Пэйры, но отношения двух государств испортились окончательно.
Глава 42
«Барьерный эдикт» вызвал недоумение и раздражение в Морском Арсенале. Для пэйранцев защита торговых интересов представлялась не менее важной задачей, чем для Пасира. Богатое купеческое сословие требовало от короля Альнаира V, срочных ответных действий. В стремлении избежать открытого конфликта Главный Лорд Арсенала попытался начать переговоры с «Консулатом Риволи», но киронцы наотрез отказались идти на даже на малейшие уступки.
Ответом Морского Арсенала стал «Особый транзитный акт», которым предписывалось всю морскую торговую, на территории Пэйры осуществлять исключительно на кораблях под пэйранскими флагами, либо в ином случае на суднах той страны, которая произвела товар, направляемый, для реализации.
Другими словами, на рынки Пэйры, а самое главное на главный перевалочный пункт, расположенный на Большом Эктурском острове, отныне могли поступать только те товары, которые перевозились пэйранскими посредниками. Долгое время киронцы наживались и богатели именно на транзитной торговле.
Их корабли сновали между портами Акерума, Зартинии, Керсии, между Фарсалией и Ретицио, проложив немало торговых путей. Загрузив полные трюмы товаров, киронцы сбывали их в Золотом Мильгарде, накручивая цены и с лихвой компенсируя все издержки. Транзитная торговля приносила солидные барыши и была очень выгодным предприятием. Теперь пэйранцы пытались потеснить киронцев с Валтики. «Особый транзитный акт» наносил непоправимый ущерб интересам Киронии. Консулат Руфус и Главный Лорд Морского Арсенала — Мидас обменялись гневными посланиями, разрыв после которых стал неизбежным.
Начало торговой войне было положено. Пэйра и Кирония были морскими державами, поэтому главным событиям суждено было развернуться на Валтике. Даже капитаны торговых кораблей, наспех переоборудованные для ведения боев, искали встречи с соперником. Годы совместной борьбы против Арсинии были забыты. Правы оказались камгары, которые презирали народы воды как торгашей, ведомых лишь меркантильными интересами и не способных на построение долгосрочных политических отношений (неспроста негласным девизом киронских купцов являлось изречение: лучше веленсов могут быть только золотые веленсы).