– Подобной или той же? – уточнил генерал.
– Понимаете, Петр Семенович, симптоматика болезни крайне путаная, присутствует и менингиальный синдром, и геморрагические проявления, и...
– Ладно, ладно, Борис Львович, – не дал ему договорить генерал, – ты на вопрос ответь – та болезнь?
– С девяностопроцентной вероятностью можно утверждать, что та.
– С самой болезнью разобрались?
– Пока достоверно утверждать можно лишь одно – это вирусная инфекция искусственного происхождения, то есть штаммы выращены в лабораторных условиях. И второе, Петр Семенович, не менее важное... – Жуковский на секунду задумался.
– Ну? – подбодрил его генерал.
– Это нуждается в дополнительной проверке...
– Ну-ну...
– Болезнь поражает лишь представителей определенной расы – европеоидов, – наконец ответил Борис Львович.
– Ты хочешь сказать, Борис Львович, что это...
– Да, скорее всего, это расовое оружие!
– !!!
– И именно это предстоит выяснить вашему человеку, как я понял.
– Но разве такое возможно?
– Милейший, Петр Семенович, в современном мире все возможно. Разработкой бактериологического оружия, как вы знаете, занимались японцы еще со времен Второй мировой войны, и довольно успешно, кстати. Затем результаты их исследований вместе с частью ученых присвоили американцы, продолжив работы. И кто сейчас может дать гарантию, что в результате этих работ не были получены положительные, если можно так сказать, результаты. Хотя думается мне, что если кто-то из американских ученых и занимался изготовлением расового оружия, то частным образом, неофициально, во всяком случае, не ставя в известность Конгресс. Да что греха таить, вы не хуже меня знаете, что и у нас проводились подобные исследования, но, слава богу, благодаря скудному финансированию и всеобщему бардаку успеха не имели.
– Вы думаете, что это хорошо? – Новость взволновала генерала, и он произвольно переходил с «ты» на «вы» и наоборот.
– Что именно? – не понял Жуковский.
– Что нашими учеными так и не было изготовлено нечто подобное?
– Мое мнение таково, Петр Семенович. – В глазах Бориса Львовича появился несвойственный ему холодный злой блеск. – Сам факт изготовления подобного оружия является преступлением против человечества, безотносительно, у кого оно находится в руках. Само же оружие подлежит немедленному уничтожению со всеми документами, его касающимися.
– Ну, что ж, пожалуй, в этом вопросе я с вами полностью согласен. Но боюсь, что не все придерживаются подобного мнения, – немного подумав, ответил генерал.
– Вы, Петр Семенович, имеете в виду кого-то конкретно?
– Да боже меня упаси! Борис Львович, давайте оставим этику в покое и спустимся на землю. У вас же, наверное, есть что-то еще?
– Вы правы, Петр Семенович, есть. Только сразу хочу предупредить: это мои предположения, основанные на кое-каких давних и недавних фактах, просто одна из версий.
– Ну давай, выкладывай, Борис Львович, не скромничай.
– На мой взгляд, следует обратить особое внимание на остров Минданао, что на Филиппинах, – начал Жуковский.
– Ага, поэтому ты просил замотивировать командировку нашего человека на Филиппины?
– Именно так, Петр Семенович.
– Так на чем основаны твои предположения? – спросил генерал и задумчиво добавил: – А ведь у нас там есть да-а-авно законсервированный агент. Так что?
– Во-первых, вспышка заболевания в Анадыре началась после прихода в его порт сухогруза с Филиппин.
– Но это ведь был не единственный сухогруз?
– С Филиппин – единственный. Во-вторых, на Минданао, по моим сведениям, находится американский научно-исследовательский институт микробиологии.
– Так...
– Институт подведомственный Пентагону, а курирует его лично генерал Кларк.
– Что-то я слышал про него... – напряг свою память Петр Семенович.
– Вполне возможно. В молодости Кларк был активистом «Черных Пантер», затем как-то неожиданно резко оборвал с ними связь. Ему удалось то ли скрыть этот досадный эпизод своей биографии, то ли как-то отмыться, что и позволило ему сделать довольно успешную военную карьеру.
– Вот куда ты клонишь! – наконец догадался генерал. – Но ведь это дела почти тридцатилетней давности.
– Конечно, но ведь вы понимаете, что из организаций, подобных «Пантерам», не уходят просто так, – возразил генерал.
– Ну а что? Версия вполне жизнеспособна. Будем ее отрабатывать.
Глава 7
США. Лэнгли. Штаб-квартира ЦРУ