Выдалось холодное утро, что для августа не было редкостью — пока не рассвело, даже пар изо рта белыми клубами вырывался. На траве виднелись мокрые пятна и посеребренные нити инея. Горизонт на востоке засветился, тонкая линия зарева быстро расширялась, чернота неба отступала перед ним, становилась серой, а затем и голубой. Рассвет обозначил высоко над городом, над Тахировой головой, громоздкие контуры Талгарского пика и всего остального массива Заилийского Алатау. На многих вершинах голубели шапки снега. А когда вылезло еще не разогретое, яркое и счастливое донельзя солнце, на телах гор отчетливо стали видны и белые полоски ледников, и сине-зеленые границы хвойных лесов, и почти оранжевые альпийские луга.
На бегу Тахир посматривал на горы, еще сегодня он собирался попасть туда на роскошный отдых с красивейшей в городе девушкой. Сколько удач, интересных дел и удовольствий предстояло ему до конца этого года! Он должен жениться, должен получить квартиру, а если «не оскудеет рука дающего» (цитата приятеля Сашки), то пошлет документы в Москву, узнает о вызове и станет самым везучим парнем в Казахской Советской Социалистической Республике.
Тем не менее, дел было запланировано море: прощальный визит в секцию бокса, визит на работу, визит в ЦУМ, где отец одолжит на две недели машину, а уже затем забрать девушку и уехать на турбазу. Поэтому заниматься на перекладине он передумал, лишь уже в квартире перед душем эспандер минут пять потерзал. И в путь!
Глава 2
ЦЕНТР ГОРОДА
Через три часа Тахир торопливо вышел из ворот маленького и уютного стадиона «Буревестник», свернул в извилистую улочку с пыльными, заваленными листвой и мусором арыками, чтобы никого из знакомых не встретить. Над корявыми и грязными карагачами с неподвижными ветками густо роилась мошкара. Лицо у него продолжало гореть, сочился струйками пот от физических и моральных обид разом. Морду ему сейчас набили, набили справедливо, так что надо было это дело осмыслить и забыть. Но забывать обиды, пусть и заслуженные, Тахир не умел и учиться не собирался.
Вышел к остановке трамвая, закурил. Ну и ну, месяц, как бросил, а теперь второй день смолит. Там, в «Буревестнике» он лет десять подряд прозанимался боксом. Два дня назад позвонил тренеру, Анатолию Дмитриевичу, объявил, что завязывает. Тот заволновался, заохал, сказал, что успел Тахира заявить на городские соревнования.
— Знаете ли, Анатолий Дмитрич, у меня совсем другая жизнь начинается. Я же после армии несколько раз уйти пытался, а вы отговаривали. У меня в неделю три дня для рукопашного боя, три дня кроссы гоняем, в зале тренажеры тягаю. Какой тут бокс? И ведь все, что мог, я давно у вас взял. Не вижу больше пользы.
— А, значит, все, что мог… — протянул тренер.
— Конечно. — Тогда Тахир не почуял ни обиды, ни подвоха.
— Тогда все правильно, — переключился тренер на бодрый тон. — Ты вот что, приезжай за вещами к концу утренней тренировки. Хочу тебя пацанам своим показать, чего с боксом люди в жизни добиваются. Для примера.
— Ой, да какой из меня пример, — засомневался Тахир.
— Ну, какой-никакой. Нормальный. Думаю, званиями и успехами ты не обижен.
Приехал Тахир в благодушном настроении, тренер ласково предложил ему натянуть в последний раз спортивный костюм с эмблемой парящей птицы на спине, провел в крохотный, на сорок квадратов, зальчик. Вдоль нашитых на стены матов стояли пацанята восьми-двенадцати годков и в несоразмерно огромных для них перчатках дубасили с обеих рук по кожзаменителю. Из дырок матов торчали пучки конского волоса. Это шла отработка силы и скорости ударов. Два пацана постарше прыгали в стойках перед зеркалами — «бой с тенью».
Тахира поставили в центр зала. Тренер усадил малышей по стенкам, коротко перечислил рубежи, взятые учеником: мастер спорта, чемпион города в прошлом, чемпион республики в юниорском турнире, бронза на всесоюзных, три штуки, последний, свежий результат — пятое место по обществу «Буревестник». Самое интересное сказал под конец:
— Вот мне за сорок, а Тахиру чуть больше двадцати. И он решил перчатки подвесить. Но мне-то обидно! Он за столько лет так и не стал хорошим боксером. С данными олимпийского чемпиона — легкий, руки длинные, злобный, резкий — остался рохлей и вшивотой. Хотя сам считает, что всему уже научился и мне его учить нечему.
Радостно улыбаясь, тренер обернулся к Тахиру, ожидая ответных слов. Тахир молчал.
— Считаю, что на прощание я должен кое-что объяснить Тахиру, — уже серьезным тоном продолжил Анатолий Дмитриевич. — Чего-то он не понял, чему-то не научился. Я, пока десять лет гонял его, злился, что сачкует, иногда дрейфит. А чего именно ему не хватило, мозгов или воли, не знаю. И хочу сегодня, напоследок, узнать. Мы с ним проведем спарринг, три раунда по три минуты. Если Тахир всему научился, то должен побить меня. Я вдвое старше, толще, курю, ну и выпиваю в меру. А он недавно из армии, в милиции работает. А вы, деточки, смотрите и тоже учитесь, потому что любое дело надо доводить до конца, выкладываться полностью, чтобы грязные старикашки вас потом не позорили. Ты готов, Тахир?