Спозаранку старик с Игорем сходили вниз, к перевалу, обсуждали увиденное. Евсей категорически запретил пытаться пройти и к «Алма-Тау», и за Бутаковку, — лавины с хребтов еще не сошли, а безопасных подъемов он не нашел.
— Я одного не понимаю, — сказал после обсуждения Игорь, — дедуль, вы во сколько встаете? Вышел на рассвете сегодня, погоду определить, а вокруг дома по свежему снегу полно следов. Ночью караулили?
— Да, я видел следы, — кивнул Евсей, облизывая ложку. — Это не мои. Я по ночам дрыхну.
— А чьи? — не отставал Игорь, повернулся к Тахиру: — Твои?
— Нет, — Тахир с интересом за ним наблюдал.
— Чьи же?
— Черного Альпиниста, — ответил Тахир.
Старик ухмыльнулся. Оживилась в углу Марина, даже встала выглянуть в окошко. Меньше других радовались молодые.
— Вы шутите? — спросила Оля.
— Он не шутит, — объяснил Игорь. — Я там заинтересовался, присмотрел места, где снега поменьше. Следы босые.
Весь день Игорь с Олей чинили и латали свое снаряжение, старик сходил на охоту, каким-то чудом умудрился подстрелить в двух шагах от дома архара (горного козла) с длинными витыми рогами. Мясо оказалось с душком, — старик объяснил это тем, что животное весь день спускалось с высот в долину полакомиться остатками зелени. Оля крутилась вокруг Тахира, ей все казалось, что раз Тахир такой мрачный, калеченный, молчаливый, то у него непременно есть своя тайна и своя ужасно печальная история жизни (именно в таких выражениях она пыталась вызвать его на разговор).
К обеду, на удивление быстро, Тахир почувствовал себя получше. Ел за троих, потом нарубил дров, чтобы проверить организм. Принял душ. И пошел поговорить с Игорем.
— Слышь, составь компанию, — попросил. — Один я еще слаб, а хотелось бы вниз по долине сгонять. На разведку, как там ситуация.
— Далеко пойдем? — спросил тот, вставая с кресла.
— Нет, часа за три обернемся.
Через десять минут они уже выходили на лыжню, проложенную утром Евсеем. Тахир взял себе из сарая легкие беговые лыжи, катилось очень легко.
— Тахир, а кем ты работаешь? — крикнул ему Игорь.
— Контрразведчиком, — с мрачной улыбкой ответил Тахир, — но меня вроде бы уволили.
— А здесь легендарного Альпиниста ловишь? — продолжал веселиться тот.
— Ага. Извини, у меня сил бежать и говорить пока не хватает.
Снег был плотный, бежалось исключительно легко. Тахир вперед не выходил — палкой указывал Игорю направление, тот и прокладывал лыжню. Шли вниз, в долину с водопадом, где захоронил в яме свое оружие. Когда подошли, Тахир предложил Игорю:
— Сейчас секреты начинаются. Смотри, вот мое удостоверение. Я схожу к лесочку, набью рюкзак и вернусь сюда. А ты, будь добр, помоги его к Евсею дотащить. Слабый я еще, не справлюсь.
— О чем речь! — удивился Игорь. — Сказал же, что помогу.
Тахиру очень хотелось забрать из тайника вообще все, да не дотащили бы. Забравшись в кусты, так, чтобы Игорю не разглядеть, он присел, не скидывая лыж, покурил и поразмыслил. Первым достал радиопередатчик, распаковал кожух, пощелкал тумблерами, как любопытный мальчик. Потом поднял прибор над головой и с размаху запустил его в ближайший огромный валун. Аппарат разлетелся вдребезги. Тахир достал «Калашников» с подствольным гранатометом, достал изящный «интерармс», протер оба автомата тряпицей, смоченной в масле, — от сырости сталь уже тронулась ржавчиной. Набрал по максимуму патронов и метательных гранат. Взял несколько РГ с осколочным зарядом. На дне тайника лежала ракетница и две пачки крупных патронов к ней. Зачем она ему? Взял в руку, направил ствол в теснину оврага и стал щелкать курком. Огромные красные, зеленые, желтые шары брызжущего магния метались, ударялись о камни, о стволы, вязли в зарослях кустов, пока патроны не кончились. Тахир от фейерверка получил огромное удовольствие.
— А что? Один так один, — сказал тянь-шаньским елям, уходящим над ним вверх, к густому синему небу, сказал кустам малины, белке, с цоканьем примчавшейся на шум. — Мне и одному неплохо.