Из плотной пыльной завесы они выскочили на улицу, к безумию и к смерти. Сражение шло и тут. Ожесточенное, яростное, до последнего вздоха. Порождения Хаоса атаковали отступающих студентов, а те отвечали всем, на что были способны. Звон стали, крики, рев, стон раздираемой Материи и грохот взрывов накрыл все пространство перед Эльхаймом. От аккуратного сада, взращенного многими поколениями студентов, осталось лишь выжженное воспоминание, усеянное трупами созданий Хаоса и эльхов.
В нескольких местах, за линией столкновения, Крэйл заметил группы студентов, явно пытающихся открыть порталы. Два перехода вроде бы удалось наладить, еще один то возникал, то снова исчезал.
— Они уходят?! – не поверил шанатар.
— Думаю, эвакуируют раненых, - ответил Ираэль. – Хотя… Эльхайм был опечатан. Очень много печатей. Большая их часть наверняка сорвана, но некоторые еще работают, блокируя проявления Плетения, а порталы требуют тонкой настройки.
Крэйл достал чудом не разбившийся телефон, набрал номер Марори. Та снова не отвечала.
За спиной грохотало так, точно с невидимой горы неслась каменная лавина.
— Будем пробиваться! – Крэйл крутанул в руках мечи. Топор он вернул Кулгарду.
Они встали кругом, в центр которого поместили раненых товарищей.
Рядом с шанатаром встал Ираэль. Его меч пылал так, что обжигал жаром.
И они прошли, как нож сквозь масло. Не без потерь, не без собственной пролитой крови. Но прошли. А потом еще держались в строю обороняющихся, сдерживая натиск тварей Хаоса.
Крэйл старался всецело отдаться убийственному процессу и не смотреть на стены и башни Эльхайма, которые исчезали друг за другом в клубах пыли. Тут и там на развалинах появился огонь. Пламя, увенчанное черным дымом, быстро расползлось, нисколько не брезгуя каменным угощением.
Успела ли спастись Марори?
Вопрос гулким эхом отдавался в висках, не давая покоя.
А если не успела? И он теряет время здесь, когда нужен совсем в другом месте?
И Крэйл рубил, вкладывая в удары всю ярость, которая бушевала в груди.
Несколько раз Потрошители в сопровождении эльхов делали короткие стремительные вылазки обратно к стенам корпусов. То тут, то там все еще выскакивали группы студентов – им требовалась поддержка, которую им старались оказать, как можно скорее.
Но натиск ослаб.
Потрошители смогли отойти вглубь обороны, отдохнуть. Но использовали передышку с одной целью – узнать, не видел ли кто Марори.
Возле одного из порталов Крэйл наткнулся на здоровенного киборга. Тот обернулся. Их взгляды пересеклись - мгновение немого осознания, кто перед тобой.
— Сожалею, я не видел ее, - покачала головой Ти’аль.
Шанатар выдохнул сквозь стиснутые зубы, уже было хотел уйти, но задержался.
— Куда вы их отправляете?
Возле портала, удерживаемого почти десятком эльхов, постепенно собиралась группа из тяжелораненых.
— Подальше отсюда. Им нужна медицинская помощь. У нас есть несколько баз…
— Дра’Мор.
— Что?
— Отправляйте их в Дра’Мор. Поверь, у нас тоже есть лекари. Пусть их методы отличаются от ваших, но главное ведь результат. Так?
Ти’аль явно сомневался.
— Кроме того, я не думаю, что эта атака будет последней. Началась война. Это сражение осталось за Хаосом. Ни мы, ни вы не были к нему готовы. В следующий раз все будет иначе. Я не знаю, что думают по этому поводу ответственные задницы, но мне кажется… пришло время объединиться. Уверен, у нас будет много проблем. Но решать их придется в любом случае. И лучше начать это делать раньше.
— Ты удивляешь меня, шанатар.
— Забочусь о Дра’Море. Думаю, вы поможете нам его отстоять, а потом мы вас выгоним.
— Я так и знал, - усмехнулся Ти’аль. – Хорошо. Твои слова кажутся мне разумными и…
Он не успел закончить.
Полыхнуло так ярко, что на миг Крэйлу показалось – он ослеп.
А вслед за заревом разнесся рев. Бесконечно долгий рев рвущегося на куски Эльхайма. Казалось, в него затолкали само солнце, которое теперь отчаянно искало выход наружу.
Секунда, другая, третья… Эльхайм разваливался, разлетался на куски и дым, словно состоял не из вековых глыб, а был мягче и тоньше папиросной бумаги. Столб света и огня полыхнул в самое небо, умножая испуганный многоголосый крик тех немногих эльхов и дра’морцев, которым удалось спастись.
— Кусака… - Крэйл не услышал собственных слов, знал лишь, что голос предал его.
Прошло несколько секунд, прежде чем в глазах Крэйла перестали множиться алые пятна.