Внезапно ветер успокоился и, потрепав напоследок и так уже порядком испорченную прическу Наместника, вылетел в окно, оставив наедине двух непримиримых врагов, замерших в хаосе разгромленного кабинета.
Архимаг смотрел на Наместника усталым, скучающим взглядом. Для человека он был достаточно высок, и все же ниже Наместника Крылатых почти на голову, что не мешало Кийрану смотреть на него сверху вниз. Так смотрит хозяин на тявкающую мелкую шавку. Строго, спокойно, слегка снисходительно и с небольшой долей интереса,- что эта зверушка выкинет в следующий момент?
- Ты уже понял, что я сильнее. Я прямо сейчас могу убить тебя и уничтожить твой народ.- Голос мага был спокоен, как и его взгляд. И так же, как и во взгляде, в голосе человека сквозила усталость.
- Так чего же ты ждешь? Для тебя убить – как плюнуть! – Наместник напряженно смотрел на врага. Крылатым всегда была свойственна вспыльчивость характера, и теперь, когда первый приступ безумной ярости прошел, он мог более-менее адекватно оценивать обстановку. Причем оценил он ее явно не в свою пользу. – Чего тебе надо?
- Поговорить.
***
-Значит, договор?
-Договор.
-Зачем вам это? Вы и так на правах завоевателей можете называть себя хозяевами мира…
Двое мужчин сидели прямо на полу посреди хлама и сора, раскиданного ветром. Архимаг поднял наугад первую попавшуюся бумагу. Донесение о поражении последней союзной армии старших рас…
- Понимаешь, Наместник… Мне надоела война,- человек наконец поднял взгляд от документа, и посмотрел в глаза Крылатого. Теперь уже самые обыкновенные глаза, с нормальным зрачком, похожим на человеческий. В общем-то, от человеческих глаза Крылатого отличались только изредка проскальзывающими серебряными бликами. – Мы захватили мир, но вряд ли сможем в нем жить. Мы сами уничтожили места, где могли бы построить свои города. На месте пастбищ выжженная пустыня, реки отравлены… Единственный остров жизни на этом материке – это ваши земли. Они нужны моему народу. И он их получит, так или иначе.
- Крылатый народ не сдается! – глаза наместника снова начали наливаться серебром.
- Я это понимаю. Как и то, что после вашего уничтожения, - а я не сомневаюсь в исходе войны, - здесь не останется мест, пригодных для жизни. Поэтому я хочу решить дело миром.
- Что вы хотите предложить?
- Не мы. Я. Наши маги, - Губы Кийрана тронула ироничная улыбка, - нашли путь в новый мир. Они даже создали ключ, отпирающий туда врата. Есть одно НО. Не все люди смогут уйти через них. Просто не хватит энергии. Для вас же это – путь к спасению. Подумай только, - целый новый мир! Свободный, не заселенный разумными, множество полезных ископаемых, чистые реки и озера… Какие возможности для вымирающей расы, которой нужны века покоя и мира, чтобы возродиться!
-В чем подвох? – Наместник с изрядной долей подозрения смотрел на человека, именем которого пугали маленьких детей представители всех разумных рас, населяюших…когда-то населявших Сиар.
- Без подвоха. Хватит с нас и одного загаженного мира. Человечеству пора повзрослеть, а значит, научиться отвечать за свои поступки. Да и, как я уже сказал, в новый мир попадут не все. Максимум половина. А это означает, что будет пусть не война, но грызня уже между людьми за возможность пройти через Врата. По-моему, пролилось уже достаточно крови. Да и неприятно как-то осознавать, что борьба за этот мир, гибель целых народов, - все это было зря… Так что скажешь, Крылатый?
- Ты сильный маг, но не правитель. Кто дал тебе право делать такие предложения?
- Никто не давал. И не даст. Но это неважно,- маг усмехнулся. Нехорошо так усмехнулся… - Сейчас люди в лагере очень заняты… Половина с пеною у рта пытается составить список «достойных», которые отправятся покорять новый мир, а другая половина, уже самостоятельно признавшая себя лучшей и достойной, ищет ключ. - Тут маг сделал загадочное лицо, и достал из кармана своего бесформенного плаща небольшой, размером с ладонь, кругляш, - вот этот. Причем сделать другой они не могут. Создание ключа – долгая и кропотливая работа, а уж настроить его на нужный мир – вообще почти невыполнимая задача. Координаты задаются случайным образом, и если мир подходит для обитания, при помощи магии делаются дубликаты ключа – точные копии. Что интересно, ключ, изготовленный с нуля и настроенный на тот же мир, не дает гарантии, что при его использовании путешественник окажется там, где ожидал. Скорее наоборот, занесет вообще в другую часть вселенной. А от того мира ключ пока только один. Это будет являться гарантией того, что Крылатых оставят в покое.