— Твою мать, — пробормотал я, мотая головой в попытке избавиться от пляшущих перед глазами звездочек. — Зачем же так сразу…
Какого-то особенного страха или возмущения из-за внезапного самоуправства богини у меня не было — я давно привык к тому, что нахожусь в своеобразном симбиозе с высшим организмом, который в обмен на свою поддержку имеет некоторое право на безусловную лояльность и собранные в ходе работы данные. Тем не менее, ощущать у себя в мозгах чужое присутствие все равно было чертовски неприятно.
— Блин.
— Ты отправишься в столицу. Ты потребуешь у короля признать мое величие. Ты заставишь этих людей подчиниться, ты убьешь тех, кто встанет…
— Стой, стой, — обрисованная перспектива показалась мне настолько шокирующей, что я невольно забыл о субординации. — Стой!
— Что случилось, воин? — в равнодушном голосе Лакарсис проскользнула тень удивления. — Ты боишься?
— Мозги включи, — посоветовал я, на всякий случай отступая к парапету. — Это так не делается!
В воздухе разлился многообещающий холодок, а до меня совершенно внезапно дошло, что за долгие сотни лет богиня чуть ли не полностью утратила связь с нормальной человеческой реальностью. В условиях привычного ей энергетического плана позиция силы являлась единственно верной, проводники душ волей-неволей подстраивались под любые капризы своей покровительницы, но здесь и сейчас наблюдалась абсолютно иная ситуация — в отношении простых жителей королевства допускать такие методы было категорически нельзя. Разумеется, если мы не хотели развязать войну с еще одним государством.
— Они не поймут, — скороговоркой произнес я, стуча пальцем по собственной голове. — Они испугаются и будут драться, понимаешь? Надо не так, надо…
Недобрый холодок снова затопил мой разум и мне пришлось спешно задействовать воображение, подсовывая Лакарсис цепочку нужных образов. Лояльно настроенный магистр, уже имеющиеся у меня связи в кругу именитых столичных аристократов, марширующая по королевству армия живых мертвецов, благодарность, которую должны испытать обычные люди, если избавить их от ужасов войны, новые храмы, толпы верных прихожан…
— Ты прав, воин, — оборвала этот поток сознания богиня. — Ты отправишься к магу и убедишь его помочь. Когда вы соберетесь действовать, позовешь меня.
— А как…
— Ты готов?
Прежде чем я успел собраться с мыслями и осознать что происходит, клубившаяся вокруг ночь рванулась мне навстречу, окутав непроглядным ледяным саваном. Огни факелов исчезли, возникло ощущение полета, а спустя несколько мгновений тяжелый мрак снова расступился, выпустив меня на улицу какого-то незнакомого города.
— А… ясно, блин.
Лакарсис исчезла и ничто больше не напоминало о ее существовании. Дождь прекратился, сменившись ласковыми дуновениями теплого летнего ветерка. Ноздри ощутили восхитительный запах свежего хлеба.
— Так…
Под моими ногами матово поблескивала чисто вымытая брусчатка, возвышавшиеся по обе стороны дороги здания освещались аккуратными масляными фонарями, а на ближайшем ко мне перекрестке маячили разговаривавшие друг с другом стражники. Судя по этим мелким деталям, я оказался там, куда меньше всего рассчитывал попасть, начиная штурм имперского форта — в столице королевства Хельги. Соответственно, где-то рядом должен был найтись и магистр Абраци. Во всяком случае, мне очень хотелось в это верить.
— Лакарсис, уважаемая, а куда идти-то?
К сожалению, богиня явно решила самоустраниться от решения столь мелких проблем — ответа на мой вопрос так и не последовало. Я подождал около минуты, затем глубоко вздохнул и начал внимательно изучать расположенные поблизости особняки, пытаясь угадать, который из них принадлежит магистру. Сделать это оказалось чертовски трудно — меня забросило в очень дорогой по средневековым меркам квартал, каждый дом здесь выглядел как небольшое произведение искусства, а высокие кованые заборы надежно защищали их обитателей от любопытства проходивших мимо горожан. Такие меры безопасности серьезно осложняли мне жизнь — из-за проклятых решеток любая несанкционированная попытка достучаться до местных олигархов грозила повышенным вниманием со стороны местной стражи, арестом и долгими разбирательствами. К тому же, мой внешний вид вызывал слишком много подозрений — Лакарсис не удосужилась починить куртку, штаны до сих пор были влажными от крови и посторонний зритель никогда бы не поверил, что я лезу через забор исключительно в мирных целях.