Федор же, сел довольный: двойки то не поставили…Тем более, что-нибудь вспомнить и рассказать, даже своими словами, он вряд ли смог бы. При этом, вполголоса он пробормотал: «Сколько волка не корми, а дураком помрешь».
— Марьтонна! А Марьтонна! — вдруг начал тянуть руку Степан.
— Что ты хотел? — рассеяно спросила учительница.
— Я думаю, все же, что нашей вины в плохом знании поэзии нет! У нас так долго не было учительницы… Лучше, давайте я прочитаю стихотворение собственного сочинения? — спросил Степка.
— Читай! — Марья Антоновна обрадовалась хоть какому-то проблеску знаний среди этих, как ей стало казаться, неграмотных учеников.
Степка вскочил, выставил правую руку вперед и начал радостно декламировать:
По классу прокатился легкий смешок. Литераторша, привыкшая к высокому литературному слогу, негодовала… Степка же, таким странным способом просто встал на защиту, как ему казалось, обиженного друга… Он-то точно знал, что Федька не такой тупой, как подумалось этой новенькой. Да, конечно, он медлительный! Да, конечно, ему тяжело даются такие гуманитарные предметы как литература или там история!.. В общем, все те, где требуется много зубрить… Но зато, как хорошо он разбирается в точных науках: математике, физике… А какие у парня золотые руки! Надо было хорошо знать Федьку, как знал его Степка…
Когда-то их дружба началась с того, что Федор по-соседски починил ему папин фотоаппарат, из которого Степан безуспешно пытался сделать телескоп. Тогда Степка был в полной уверенности, что ему никогда не вернуть этот аппарат в прежнее состояние, каким он был до разборки. Он сидел на лавочке во дворе своего дома и с тоской просчитывал все возможные наказания, которые может учинить ему отец. Федор, заметив грустного Степана и узнав в чем дело, предложил свою помощь. В то время они еще не были друзьями, даже в классе сидели на разных партах. Сначала Степка не поверил, что этот увалень может проделать столь тонкую работу. Старинный папин фотоаппарат был разобран до основания, и в какой последовательности прикручивать все эти пружинки, пластинки, кнопочки — он никак не мог вспомнить. Федор со своей дотошной медлительностью винтик за винтиком собрал все так, что фотоаппарат заработал по-прежнему. И даже, как водится в таких случаях, лишние детали остались… Но, как ни странно, фотик-то работал!.. А что еще нужно?!
Степка еще тогда понял: вот он — друг, на которого можно положиться в трудную минуту. И действительно, Федор впоследствии неоднократно выручал его. Тем более, что Степке постоянно приходили в голову какие-то бредовые идеи, которые он, как правило, до конца не доводил. Заметать же следы этих экспериментов всегда помогал терпеливый Федька…
Не оставался в долгу и Степан. Если кто посмеивался над Федором, Степка тут же, как мог, бросался на его защиту. Он своим острым языком просто уничтожал обидчика. Впрочем, себе то он никогда не отказывал в удовольствии по-дружески подтрунивать над бедным Федькой…
Девчонки, позже примкнувшие к их компании, также души не чаяли в Федоре. Им нравилось постоянно его подкармливать, проявляя женскую заботу о ненасытном желудке парня. Тот, в свою очередь, и для Ларисы с Настей сделал много полезного. Кто, как не он, мог быстро, на ходу, подремонтировать замок на куртке, или браслетик от часов… Степка в таких случаях способен только на теоретические советы и всяческие подковырки…
И вот, эта новенькая Марья Антоновна, теперь только и запомнит, что Федор бестолочь, не отличающий Есенина от Пушкина?.. Нет, уж! Дудки!..
Читая про дворника Антона, Степан включил все свои актерские способности. Он принял удар на себя…
— Плохие стихи! Жестокие! Сознайся, это же не твое сочинение. Я что-то подобное уже слышала, — остановила литераторша распалившегося Степана.
Видимо опомнившись, что нельзя на первом же уроке настраивать против себя детей, Марья Антоновна продолжила уже более миролюбиво:
— Хорошо! Не знаете классиков — давайте поговорим о наших современниках. Никто из вас случайно не знаком со стихами замечательного поэта, нашего земляка Владимира Тишинова?
— Я знаю! Читал как-то! — не моргнув глазом за всех отвечал Степка. Кого-кого, а его трудно чем-то удивить: сколько он всего перечитал. — Правда, наизусть ничего не помню! Это давно было, я еще в первый класс ходил…
— Странно! Неужели ты владеешь даром видеть будущее?
???
— Дело в том, что публиковать свои стихи Тишинов начал только в прошлом году. Так, что это достаточно проблематично читать еще не напечатанное…