— Да-а… Попробуй тут понять, что и чем едят! Но ничего, будем разбираться вместе. Я немножко знаю правила этикета, читала об этом книжку. И, кроме того, мамуля специально обучала нас хорошим манерам. Она говорила, что в жизни все должно пригодиться, а умение сервировать стол, и тем более правильно вести себя за столом… Да и вообще, великие говорили, что хорошими манерами обладает тот, кто наименьшее количество людей ставит в неловкое положение. Сейчас, здесь вряд ли мы поставим кого-либо в неудобное положение: в зале нет ни одного посетителя. Думаю, что некоторые ошибки в применении этих приборов нам простительны!
Как хорошо иметь друзей! Тебя понимают и не осудят. Нафаня, осознав, что его не бросят в беде, почувствовал себя свободнее и принялся изучать обстановку.
Ресторанный зал был оформлен под старинное судно. На стенах висели подобия иллюминаторов и штурвальные колеса. Причудливые переплетения канатов и веревочных лестниц уходили под потолок. Естественное освещение в зале приглушено плотными шторами с нашитыми на них морскими сетями. В нескольких метрах от столика, где сидели ребята, располагался бар, больше похожий на бар какого-либо круизного теплохода из голливудского фильма. Бармен за стойкой, в черном классическом смокинге, неторопливо протирал бокалы. Чуть дальше находилась небольшая сцена для оркестра. Музыкантов еще не было, но был включен музыкальный центр, и из динамиков лилась композиция «Still loving you» в исполнении группы Scorpions — спокойная, приятная мелодия.
Официанта, усадившего ребят, почему-то долго не было. К своим клиентам он совсем не торопился.
— Лариса, может быть, ты пока все же расскажешь о назначении всей этой немыслимой посуды? — немного осмелев, кивнув на соседние столы, попросил Нафаня.
— Начнем с бокалов! Там их три. Большой, установленный над кончиком ножа, служит для напитков к главному блюду. Правее, чуть ниже, бокал для напитка к закуске. Над ними стоит бокал для третьего напитка. Маленькие ложка и вилка вверху над салфеткой — для десерта. По расположению приборов можно даже частично судить о том, какое меню заказано. Если смотреть справа, то так как там лежат нож, затем ложка, затем опять нож, это значит, что перед супом или окрошкой подадут холодную закуску. Вон та тарелочка с ножом, слева от двух вилок то ли для масла, намазываемого на хлеб, то ли для икры, я точно не знаю. Тем более, сомневаюсь, что кто-то в ресторане на торжественном ужине будет заказывать бутерброды с маслом, а бутерброды с икрой, наверное, подают уже готовыми…
— Ну, хоть что-то ты не знаешь, — рассмеялся Нафаня. — Такое чувство, что ты каждый день бываешь на званых обедах.
— Немаловажно себя правильно вести. Салфетку следует развернуть и положить на колени. Нельзя ее подвешивать, как сопливчик, на грудь, — продолжала Лариса. — Вообще, в поведении за столом очень много правил. Сидеть нужно прямо, нельзя облокачиваться на стол. Нельзя качаться на стуле, играть скатертью, запихивать нож в рот, брать своей вилкой или ложкой кушанье из общих тарелок… Нельзя баловаться, чесать голову, складывать мусор соседу в карман, плеваться, ковыряться в носу… Ничего НЕЛЬЗЯ!..
— Интересно, а кушать за столом хотя бы можно?!
— Если соблюдать все правила, ты и сам уже не захочешь! Тем более, сколько в мире существует различных блюд, столько и правил их поедания.
— Вот, пожалуйста, меню, — появился, наконец, официант и, передав Нафане папку в твердом переплете, опять удалился.
— Александр! По правилам этикета, ты должен предложить меню для выбора блюд даме. Но сейчас лучше, если ты выберешь сам, или попросишь это сделать официанта на его вкус. Потому что я совершенно не представляю, на какую сумму мы можем разориться.
Нафаня отметил про себя, что, пожалуй, впервые Лариса обратилась к нему по имени. Весь сегодняшний день в разговорах она избегала называть его Нафаней, как все и как всегда, но при этом не употребляла и его имени, словно решая для себя, как лучше. Увлекшись рассказом о правилах этикета, она незаметно сделала выбор.
— Лариса, давай договоримся, что ты, как всегда, будешь называть меня Нафаней. Александром непривычно. Как будто к кому-то другому обращаются…
— Только при одном условии! Что и ты будешь звать меня не только Ларисой, но и Лориком, как прежде. Договорились?
— Yes! — радостно согласился Нафаня.
Он стал изучать меню. Таких названий блюд не могло присниться даже во сне. Интересно, неужели есть люди, которые в этом разбираются? Но что это? Когда Нафаня перевел взгляд в правую колонку, где рядом с непонятными цифрами значилась цена, он сначала вообще подумал, что это вес блюда… Причем не в граммах, а в миллиграммах… Или даже в микрограммах, или каких-нибудь каратах, как бриллианты… Бедняга понял, что они выйдут из-за стола, заплатив за ужин сумму примерно равную месячному заработку его мамы.