Наконец, Степан закончил разговаривать и передал трубку ребятам.
— Звоните родителям, сообщите, что вы нашлись, а то они там с ума сходят! Мне сейчас об этом Настя сказала… А про браслет они никому ничего не сказали. Так что это осталось в тайне. Как и договаривались! Девчонки всем наврали, что мы просто следили за бандитами! Пока нас тут никто не слышит, я предлагаю придерживаться этой же версии. Короче, про браслет ОМОНовцам ни слова…
Ребята принялись звонить домой. Немного позже Федор показал оперативникам, где, как он предполагал, на дне бассейна спрятан убитый бандит. Затем друзей отвезли по домам, предупредив, что в ближайшие дни, возможно, вызовут к следователю…
25
С тех пор как милиция арестовала бандитов и освободила пленников, прошло уже более недели. Все это время ребята частенько собирались вместе и делились впечатлениями от пережитого. Неугомонный Степка, конечно же, успел сходить на разведку, проверить, что сейчас делается в кафе «У папы Карло»: можно ли туда попасть?
Кафе было закрыто и опечатано милицией, поэтому мысль о новом проникновении в подвал пришлось пока отложить.
В школе вся компания стала невероятно популярной. Каким то образом слух о том, что пятеро учеников помогли милиции задержать опасных преступников, распространился среди учащихся. Хотя ничего удивительного в этом не было. Нафаню последнее время часто вызывали к следователю, и, пропуская уроки, он приносил в школу солидные оправдательные справки с печатью прокуратуры. Это не могло не вызвать пересудов…
Следователя звали Валерий Иванович. Он рассказал Нафане, что на том месте, которое указал Федор на дне бассейна, в действительности нашли еще один склад оружия. Бандита по кличке Крашенный — на самом деле никто не убивал. Его только сильно избили, и решали: что с ним дальше делать, когда во все это дело встряли Нафаня с ребятами… Сейчас же следователя все больше интересовали сведения о таинственном шефе. Но тут Нафаня мало мог помочь, хотя честно пытался вспомнить все, что видел и слышал… Ясно, что Саныч был только мелкой сошкой среди бандитов, а милиция очень хотела найти главаря…
Валерий Иванович сообщил Нафане, что даже если и не найдут главаря, то этим двоим преступникам все равно сидеть в тюрьме за торговлю оружием. Поэтому ребятам бояться нечего. С доказательствами проблем не будет. Подпольный склад, обнаруженный в загородном доме, не вызовет сомнений ни у какого суда. А вот кафе бандиты, оказывается, содержали только для отвода глаз, как перевалочную базу…
Нафаню, правда, смущало, что подручные Саныча, которые следили за девочками, так до сих пор и не пойманы… Мало того, у этих бандитов было преимущество. Они знали девочек, да, наверное, и мальчишек, в лицо. Ребята же никогда их не видели. Или, если и видели мельком где-нибудь на улице, то не знали, кто они такие.
Вот и сейчас Нафаня гулял с Ларисой и не забывал подозрительно посматривать на всех встречных прохожих.
Разговор, естественно, шел о приключениях последних дней. Лариса в очередной раз со всеми подробностями поведала, как их в парке забрали в милицию, и это спасло сестер от преступников.
Нафаня после изложения событий, пережитых мальчиками в плену, опять рассказывал Ларисе про Жмота. И хотя Лорик уже не раз слышала все это, тем не менее, не перебивала…
— Когда бандит вез нас в этот дом, я не выдержал и спросил у Толстого про Жмота. Так он обиделся, думал, что это я обзываюсь. В общем, он так и не мог понять, о ком идет речь. Уже потом, после нашего освобождения Степка вспомнил все это и предложил выяснить: для кого же шпионил Жмот? Ведь если он нас шантажировал, то почему бандит о нем ничего не знает? Скрывал что все же знаком с ним? Да нет, не похоже! Этот Толстый был предельно откровенен, он думал, что мы уже никогда ничего никому не расскажем. Или, может быть, шпионить Жмота нанял только Саныч, а Толстого не вводил в курс дела? Тоже маловероятно! Как бы там ни было, у нас возникло горячее желание разобраться с этим вопросом. Тем более, ты же знаешь Федьку, у того вообще кулаки чесались. Когда мы Жмота приперли к стенке, он сознался во всем. Все оказалось еще проще, чем мы думали… Оказывается, он давно заметил, что наша компания, а в особенности я, ведут себя подозрительно. Словно мы прячемся от кого-то! Собираемся вместе, шушукаемся, озираемся по сторонам… А я даже задними дворами в школу ходил. Хотя точно он ничего не знал, но на испуг меня взял. И попал в точку! Он все рассчитал, сделав вид, что знает тех, кто за нами следит. Такой прием называется «взять на пушку». Идея шантажировать нас пришла ему в голову, когда он увидел, что я купил компьютер, это значило, что деньги у меня есть. Правда, потом Жмот деньги наши все же вернул… Не успел истратить… А Степка так и не разрешил Федору проучить его: пожалел.