Лидия Шпак ждала Полину у служебного входа. Она стояла на крыльце и курила. Ее рыжие, в мелких кудряшках волосы пламенели на ярком сентябрьском солнце.
Вспомнив замечание мужа, Полина опустила глаза, посмотрела на ноги подруги и действительно заметила в них пикантную кривизну: «Прав был Сергей, ноги у нее – не то чтобы очень». Застукав себя за этим подленьким наблюдением, Полина широко улыбнулась, раскинула руки и сделала губы уточкой. Они обнялись. Лидия отбросила сигарету, отступила назад и оглядела Полину:
– Правильно оделась, молодец, живота совсем не заметно. Пойдешь в отдел персонала, оформишься, потом можешь носить все, что захочется.
– А у тебя не будет никаких неприятностей? Вдруг скажут – взяла беременную, а мы теперь плати ей декретные.
– Ну, во-первых, не я взяла, а они. Во-вторых, не обеднеют! – Лидия Шпак открыла входную дверь: – Заходи!
– Постой. – Полина замешкалась. – Разве ты не договаривалась?..
– С кем?
– Ну, с кем-нибудь из отдела по персоналу. Как я туда приду?
– Ногами, – Лидия втолкнула ее в помещение.
– Нет! – Полина остановилась.
У дверей собрались несколько человек. Кто-то нетерпеливый спросил:
– Вам туда или сюда?
– Давай отойдем. – Удалившись на приличное расстояние, Шпак бодро спросила: – Ну? Чего разоралась?
– Я была уверена: ты договорилась, и в отделе по персоналу знают, что я жду ребенка.
– Ждешь, и хорошо. Им для чего знать?
– И как я приду?..
Лидия на лету перехватила инициативу:
– Придешь и оформишься. Живот у тебя маленький.
– Знаешь что, Лида…
– Что?
– Ты – авантюристка. Втравила меня в историю.
– Тебе декретные нужны или нет? – по-деловому спросила Шпак.
– Нужны.
– А мне нужна помощница. Наши интересы совпали. Что еще?
Полина отвела взгляд и категорично сказала:
– Ну хорошо. Я пойду. Но только и ты пойдешь вместе со мной. Будешь сидеть там, пока меня не оформят.
Лидия хитро улыбнулась:
– Вот как ты считаешь, почему я тебя позвала?
– Почему?
– Потому что ты – настоящая стерва. Я ж за тобой как за каменной стеной буду работать.
Полина рассмеялась:
– Тебе же от меня первой достанется.
Лидия Шпак взяла ее под руку, и они зашагали по коридору в отдел персонала. Никакие особенные трудности Полине переживать не пришлось. Почтительное отношение к Лидии распространялось на них обеих.
Прочитав в трудовой книжке запись о последнем месте работы, кадровичка спросила:
– Вы были научным сотрудником в галерее, а теперь хотите работать личным помощником?
– Оставьте эти расспросы, – вмешалась Лидия Шпак. – Вы, Ирина Львовна, заплачете, когда узнаете, сколько она получала.
– И все-таки человек с дипломом Московского государственного университета…
В кабинет между тем вошла молодая сотрудница:
– Искали меня, Ирина Львовна?
Кадровичка протянула ей тонкую папку:
– Личное дело Ивановой. Увольняй концом прошлой недели в связи со смертью работника. Пункт шестой, статья восемьдесят третья. Основание – копия свидетельства о смерти. Найдешь ее в папке.
Уже через полчаса Лидия Шпак показала Полине рабочее место в приемной, а потом провела ее в свой кабинет. Усевшись на белый диван, она похлопала рукой рядом с собой.
– Живешь красиво. – Полина села рядом с подругой.
– Пять минут в день. Работа нервная, и ее много. – Лидия усмехнулась.
– Что я должна делать?
– Сначала то, о чем попрошу. Работа несложная. Понемногу введу тебя в курс дела.
– Центробанк еще проверяет?
– Проверяет.
– Чем это может закончиться?
Лидия встала, потянулась и прошла к своему столу.
– Самое худшее – отзовут у банка лицензию. Тогда конторе – каюк, и мы все останемся без работы.
– Думаешь, это реально?
Лидия положила на стол мобильник и опустилась в свое кресло.
– У каждого банка есть свои скелеты в шкафах.
– Даже интересно… – Полина повозилась на диване, устроившись поудобнее. – А за что могут забрать лицензию?
– Например, за отрицательный разрыв между активами и обязательствами.
– Не понимаю. Что это значит?
– Чем больше отрицательный разрыв, тем больше банк нуждается в средствах.
– И?..
– В таком случае у банка не хватит денег для расчета с вкладчиками и кредиторами, если те вдруг решат забрать свои вклады.
– И как с этим у вас?
– Этот показатель у нас почти в норме.
– Значит, бояться нечего.
Шпак усмехнулась:
– Но есть много других…
В дверь постучали. В кабинет вошла невзрачная сорокалетняя женщина. Лидия представила ее: