Она хотела ударить, прямо в это лицо когда-то близкого ей человека, но… Гул перехватил ее руку. Блокировал вторую, вцепился ей в плечо, как буквально несколько секунд назад, это было с Яном. Но она не вскрикнула, удержалась, знала, предчувствовала боль. Только еще больше разозлилась и попыталась вывернуться. И снова гул поймал ее. Как если бы заранее знал каждый продуманный ею маневр. «Он приходит из наших мыслей»… Так сказал Ян. И он прав.
– Мое, – прошептал гул у самого ее уха. – Отдай себя! Ты. Это должна была быть ты.
Ника это прекрасно знала. Несколько часов назад, когда они с Давидом сидели внизу, ожидая сигнала от Яна, девушка сама сказала об этом. Но теперь… Она хотела сказать «нет».
Хватка на ее плече неожиданно ослабла, демона качнуло в сторону, и он начал заваливаться на пол. Освободившись, Ника увидела, как Ян, так и не поднявшись с пола, дополз, и ухватив монстра за ноги, просто дернул его на себя. Она успела лишь согнуться, нанести удар гулу по спине. Но тут же он исчез.
А спустя мгновение появился заново, завис над Яном, вцепившись пальцами ему в голову. Молодой человек застонал. Ника снова ногой ударила по руке монстра. На этот раз – безрезультатно.
– Отдай! – знакомым голосом Саши, произнес демон. – Отдай себя. Или он умрет.
Ника знала, что стоит ей согласиться, они проиграют. Гул получит ту самую последнюю жертву, кто связан с предыдущими или родством или любовью. Ее согласие завершит цикл, и тогда нельзя уже будет что-то исправить. Но она не могла видеть, как страдает Ян. Молодой человек уткнулся носом в пол, сжал кулаки так, что ногти царапали ладони. Он держался. Но от этого Нике становилось только хуже. Больнее. Тяжелее сказать «нет».
– Отдай! – гул чувствовал ее. Он требовал все решительнее. – Отдай!
Девушка собралась с силами, выпрямилась, посмотрела в лицо покойника.
– Нет, – произнесла она хрипло. – Нет. Потому что ты не сможешь его убить. Не его, не меня.
И снова ударила. Снова с ноги. Не по руке, а прямо по лицу. Опять она полагалась не на ущерб, который мгла бы нанести, а лишь на то, что удар отбросить гула прочь.
Получилось. Ян был свободен, а монстр, откинувшись назад, снова исчез, чтобы появиться перед ней. И ударить. Теперь уже девушку. По лицу, наотмашь. Нику отбросило назад, на каталку. Перевозка откатилась в сторону, Ника неловко начала падать на пол, оцарапавшись о металлический край одной из ручек.
Выступила кровь. И это решило все! Гул весь напрягся, как-то собрался, хищно заводил носом. Он чувствовал то, что хотел, что так жаждал получить. Кровь пятой жертвы. Ника с грохотом приземлилась, почувствовала боль от ушибов, от полученного удара немного плыло перед глазами. Но девушка не сводила взгляд с монстра. И увидела его жажду.
– Ага! – она сама не узнала свой голос. Слишком холодный и злой. – Хочешь это?
Она подняла руку, по которой стекали капли крови.
– Мое! – гул подался вперед.
Ника отвела руку чуть дальше, и наблюдала, как демон подался следом. Как собака за костью. Она усмехнулась. Она снова повела рукой, продолжая играть с ним, а сама стала подбираться ближе к Яну. Надо добраться до него, надо быть готовой…
Гул чуть ли не плясал от нетерпения, дергался как-то неестественно, шумно дышал. И злился. Он не мог получить то, что желал больше всего. Демон сейчас даже дотронуться до девушки не мог. И это приводило его в ярость.
Монстр снова переместился, именно тогда, когда Ника доползла до молодого человека. Она не могла посмотреть, что с ним, но, как это ни странно, слышала его дыхание. Ян жив. И даже в сознании. Гул завис над Яном и снова впился пальцами в висок молодого человека. Стон был еле слышен, но для Ники он звучал громче, чем колокола в Пасху. Она в отчаянии замахала раненой рукой, разбрызгивая капли, туда, дальше, надеясь, что демон метнется прочь за добычей.
Но нет. Гул продолжал истязать Яна.
– Отдай сейчас! – повторил он. Нике даже послышались какие-то интонации в его монотонном голосе. Все та же жажда и нетерпение.
У нее больше нет выбора и времени. Может быть, сам гул и не способен убить Яна. Не способен сделать это буквально. Но кто сказал, что Ян сам не загнется от боли? Или не сойдет от нее с ума? Сейчас, в этот момент, девушка могла думать только о нем. Ян ей важен. Не нужен, как сестре, не устраивает, как банкомат с модельной внешностью, а именно важен. Как человек, как кто-то очень близкий. И если больше нет вариантов…