— Кир к девкам не пошёл, — сообщил он. — Сказал, что у него какие-то дела.
— Какие дела?
Я громко зевнул, прикрыв рот ладонью.
Прохоров развёл руками.
— Понятия не имею. Он сегодня с самого утра был слегка того…
Артур покрутил пальцем у виска.
— Я подумал: может, дома у вас что-то случилось… — сказал он.
Прохоров замолчал, посмотрел мне в глаза.
Я покачал головой и снова зевнул
Артурчик вздохнул, потёр усы.
— Ты это… Серёга, скажи ему… когда вернётся, — попросил он, — что мы с девчонками его ждём.
Илья Владимирович не опоздал. Мне даже почудилось: он намеренно выждал в коридоре пару минут и постучал в мою комнату точно в оговоренное время. Я распахнул дверь. Увидел, что директор швейной фабрики явился в общежитие в пошитом на заказ сером костюме и при галстуке. Он топнул каблуками до блеска начищенных полуботинок — переступил порог. Я отметил, что Прохоров выглядел бодрым и весёлым. Почувствовал: Илья Владимирович источал приятный запах одеколона, просто кричавший о его иностранном происхождении. Прохоров поприветствовал меня вслух, пожал мне руку. Окинул взглядом комнату — задержал взгляд на кровати своего сына: будто проверил, правильно ли Артурчик её заправил.
Об Артуре он меня не спросил. Прошёлся от стены до стены (точнее, от кровати до кровати). Осмотрел на полке стройную шеренгу потёртых учебников и словарей (Артурчик привёз их из дома). Выглянул в окно, где покачивали ветвями прятавшиеся в полумраке деревья. Увидел мою гитару — тут же поискал глазами гитару Артура, но не нашёл её: Артурчик унёс её сегодня в «женский» корпус (наверняка снова пел там «под Высоцкого»). Прохоров поинтересовался, как мы «здесь» живём. Я заверил Илью Владимировича, что живём мы «дружно и просто прекрасно». Вынул из холодильника торт, поставил его на стол, снял с него сооружённый из газеты колпак. Заметил, как на затвердевшей шоколадной глазури блеснула капля воды.
— Тридцатьчетверки? — спросил директор швейной фабрики.
Он указал рукой на шоколадные танки, улыбнулся — совсем по-мальчишески.
Я вздохнул: смирился с тем, что танки Т-14 «Армата» на этот раз у меня не получились.
— Они самые, — сказал я. — Танковая дуэль.
Прохоров наклонился, будто рассматривал мелкие детали на шоколадных фигурках.
— А почему дерутся между собой? — спросил он. — Почему не с фашистами?
Он протянул к торту руку. Но тут же отдёрнул её. Обернулся.
— Сделал два одинаковых танка, — сказал я. — Чтобы мальчишки не спорили, кому есть фашиста.
Илья Владимирович распрямил спину, хлопнул себя ладонью по лбу.
— Ты прав, Сергей. Как-то я не подумал об этом.
Он покачал головой.
Я увидел, как он вынул из кармана двадцатипяти рублёвую банкноту и положил её на стол рядом с тортом.
— Признаюсь, не ожидал, что увижу такое, — сказал Илья Владимирович.
Он указал на торт.
— Уверен, мальчики обрадуются, — сказал Прохоров.
Он улыбнулся и признался:
— Я бы и сам таким танкам на торте порадовался.
Прохоров уже направился к двери, когда я спросил:
— Дядя Илья, не знаете, от чего умер Наиль Русланович Рамазанов, директор Колхозного рынка?
Илья Владимирович замер, обернулся, нахмурился.
— Рамазанов умер? — переспросил он. — Когда?
Прохоров чуть склонил на бок голову. В правой руке он держал фанерку с тортом — левой придерживал колпак из газеты. Илья Владимирович смотрел мне в лицо.
— Мне сказали: дней десять тому назад, — сообщил я.
Увидел, как директор швейной фабрики пошевелил бровями.
— Сергей, тебя обманули, — заявил Прохоров.
Он усмехнулся и добавил:
— Я видел Рамазанова сегодня утром. Вот как тебя сейчас.
Илья Владимирович выпустил из руки газету и жестом показал, на каком расстоянии от него находился директор Колхозного рынка.
— Встретил его на железнодорожном вокзале. Мне поездом передали из Москвы…
Прохоров выдержал паузу, словно подыскивал в уме правильные слова.
— … Лекарства: дефицитные, импортные. Около вагона я нос к носу столкнулся с Наилем.
Илья Владимирович снова махнул рукой.
— Выглядел он вполне живым, — сказал Прохоров. — Даже поздоровался со мной. Как ни странно.
Он хмыкнул.
«Вы уверены?» — едва не спросил я.
Но промолчал.
Потому что понял: Илья Владимирович «уверен».
Артурчик вернулся в общежитие за полчаса до полуночи.
Один; принёс свою гитару.
Прохоров сказал мне, что Кирилл на новоселье к Котовой и Тороповой сегодня так и не пришёл.