— Думаешь, двух бутылок хватит? — спросил Кир. — Тот мужик на это согласится?
— Малой, да куда ж он денется? — ответил я. — Или ты не веришь в мой талант переговорщика?
Я не вспомнил, начался ли в моей прошлой жизни в это воскресенье ливень. Но капли падали с неба всё чаще, когда я усадил Ингу в люльку мотоцикла. Проверил уровень бензина в баке — прикинул расстояние до города. Вручил брату две мятые купюры (на бензин и на водку). Вновь напомнил ему о том, чтобы он ни в коем случае не спешил: повезёт «хрупкий и ценный» груз. Взбодрил бледного от волнения доцента, который в свитере и в мятых штанах не походил на солидного преподавателя («солидно» выглядел лишь его надутый живот). Андрей Межуев пообещал начальнику, что проследит за дисциплиной в группе. При этом он взглянул на меня в поиске поддержки — я кивнул головой: пообещал старосте свою помощь.
Кирилл завёл мотоцикл с четвёртой попытки. Сделал он это уверенно, с видом опытного водителя. Я заранее проинструктировал брата, чтобы он не афишировал перед студентами свой реальный водительский стаж (не в последнюю очередь именно поэтому я и велел Кириллу «не лететь»: из-за его неопытности). Видел, как к Киру подошла Лена Котова и о чём-то шепнула моему брату на ухо — тот кивнул и прошептал ответ. Выглядел их разговор, будто общение заговорщиков. Я заметил, как ухмыльнулся Артурчик Прохоров, и как нахмурила брови Наташа Торопова. Ингу, Кирилла и черноволосого доцента мы провожали всей группой. Не убоялись холодных капель дождя даже девчонки. Двигатель мотоцикла взревел — железный конь сдвинулся с места.
Мы наблюдали, как мотоцикл под управлением Кирилла добрался до разделявшей поля колеи.
И лишь тогда студенты один за другим зашагали к дому.
Я заметил, что к дому повернула и Котова — окликнул её.
— Лена, а ты куда направилась? — спросил я. — Наши с тобой дела ещё не закончились.
Котова остановилась.
— Какие дела? — спросила она.
Я ответил:
— Очень важные. Какие же ещё. Мы с тобой сейчас прогуляемся в деревню.
Глава 3
На улице пока не стемнело. Хотя я и не видел, где именно сейчас застыло солнце: его скрывали мрачные тучи. Не появились у горизонта и краски заката — их тоже закрыли серые облака. Тревожно чирикали метавшиеся над полями птицы, будто запоздало подыскивали пристанище на ночь. Стрекотания насекомых я не слышал. В пропитанном влагой воздухе улавливал запахи пыли и прелой травы. Ливень пока не начался. Тяжелые капли по-прежнему ударялись о верхушки трав, о землю (поднимали фонтанчики пыли), о мою голову и плечи. Но кран в небе пока не заработал на полную мощность — лишь слегка «протекал». Он будто выжидал, пока Кирилл, Инга и доцент доедут до третьей городской больницы Новосоветска. И ждал, когда мы с Котовой доберёмся до деревни.
У меня состоялась беседа с Андреем Межуевым — после того, как мой младший брат увёз Рауде и нашего руководителя. Я растолковал старосте, куда и зачем собрался, и почему прихватил с собой Лену Котову. Слушали мой рассказ и студенты: не все, но я не сомневался, что рассказ об угоне Кириллом мотоцикла сейчас активно обсуждался в обеих спальнях барака. Межуев признал, что без похода в деревню не обойтись. И даже предложил свою помощь (не разъяснил только, чем именно мог бы помочь). Но я заверил старосту (и прочих студентов), что обязательно достучусь до сознания владельца мотоцикла. Заметил, что парни восприняли моё слово «достучусь» буквально — они уважительно взглянули на мои кулаки, переглянулись и обменялись ухмылками.
На колею, что заменяла в этой местности дорогу, мы с Котовой вышли прогулочным шагом. Потому что Лена мне рассказывала о том, как они с Кириллом сегодня наведались в деревню. Со слов Котовой, мой брат действовал решительно и уверенно. В первом же доме, куда они с Леной наведались, мой брат выяснил адрес поселкового и колхозного начальства. Вот только положительного результата это не принесло. Начальники и ответственные посылали студентов один к другому, но вопрос с машиной остался нерешённым. И ни один из деревенских руководителей не подсказал, чтобы первокурсники позвонили в скорую помощь! Котова рассказала, как разозлился Кирилл. Поведала, какими обвинениями мой младший брат сыпал в адрес должностных лиц.