В последний день декабря я познакомился с родителями Лены. Сам к ним явился: сопровождал домой их дочь. Приехали мы на мотоцикле. Котова меня представила родителям, как своего друга. Родители Котовой, заметив её смущение, переглянулись. Я громко поздоровался. Пожал крепкую руку Лениного отца, вручил ему коробку с тортом. Галантно (совсем не по-комсомольски) поцеловал руку Лениной маме, которая мне показалась повзрослевшей (но не постаревшей) копией своей дочери. От предложенной мне Котовым «соточки» «за наше знакомство» отказался: пояснил, что «за рулём». Но согласился выпить чашку кофе (мама Лены не предложила мне чай — я сделал вывод, что она уже имела представления о моих гастрономических пристрастиях). Пошёл на кухню.
Пил кофе, беседовал с отцом Котовой — Лена и её мама оставили нас, удалились «по девичьим» делам. Я отчитался перед Котовым, где родился, где учился и где служил. Обсудил с родителем Лены «обидное» второе место московского «Спартака» на прошлогоднем чемпионате СССР по футболу. Спрогнозировал, что киевляне и в следующем году получат золотые медали чемпионата. Поделился ожиданиями от Летней Олимпиады в Москве. Выразил уверенность, что наши спортсмены и на Олимпийских играх в Канаде выиграют медальный зачёт — Котов со мной согласился. Во время разговора с отцом Лены меня не покидало ощущение, что я беседовал с собственным родителем. Словечки из лексикона Котова уж очень походили на те, которые я часто слышал от папы.
Присоединившаяся к нашему разговору Ленина мама расспросила меня о нашей запланированной на вторую половину января поездке в Москву. Я подробно объяснил ей, кто именно нас пригласил в столицу. Поделился своими впечатлениями от своего сентябрьского визита к Бурцевым. Рассказал о походе в Театр сатиры — во время этой части моего рассказа мама Лены мечтательно улыбалась, словно представляла себя сидящей в первых рядах зрительного зала московского театра и наблюдающей за игрой знаменитых актёров. Упомянул я и своём походе за кулисы, где добыл для Лены автографы. Пробыли мы с Леной у неё дома почти полтора часа. Я выпил за это время три чашки кофе, поборолся с её папой на руках: победил. Унесли мы оттуда миску с салатом «Мимоза».
Ещё не отошли от квартиры Котовых, как я услышал приглушённый дверью голос Лениного отца:
— Серёга нормальный мужик. Одобряю выбор дочери. Внуки от него будут крепкими и здоровыми.
Котова развела руками, усмехнулась. На её щеках и на скулах вспыхнул румянец.
— Это мой папа, — сказала Лена. — Он такой. Совсем не похож на моего брата Олежку.
Она вздохнула, покачала головой.
— Твой папа умный человек, — заявил я. — И дальновидный. Точно тебе говорю.
Улыбнулся и тут же добавил:
— А твоя мама настоящая красавица. Она мудрая женщина. Ты на неё очень похожа.
Мы с Леной приехали в посёлок и обнаружили, что Наташа Торопова явилась туда раньше нас и уже вовсю помогала моей маме на кухне. Папа и Кирилл колдовали около телевизора — тот объявил бойкот: угрожал, что мы не увидим ночью «Голубой огонёк». Лена задержалась в женской компании, надела фартук. А я присоединился во «второй» гостиной к ремонтникам (они тут же предложили мне «соточку», но я согласился лишь на «пятьдесят»). Папа вручил мне шоколадную конфету в качестве закуски и поинтересовался, «что нового» (явно намекал на то, что Кирилл явился сегодня уже с другой подружкой). Я покачал головой и ответил, что у меня «всё по-старому». Папа похлопал меня по плечу, покачал головой — в его взгляде мне померещилось сочувствие.
Телевизор «сдался», когда опустели обе чекушки, припрятанные папой в серванте. Отец вернул на место предохранитель — экран телевизора тут же засветился, а из динамиков полилась исполняемая симфоническим оркестром музыка. Суетившаяся в «первой» гостиной мама тут же явилась на эти звуки, поцеловала мужа в щёку и заявила, что у того «золотые руки». Папа демонстративно смахнул со лба невидимые капли пота, вытер «золотые» руки о майку. Ответил маме: «Я же обещал». Уселся в кресло напротив экрана и объявил: «Пару минут отдохну и соберусь с мыслями». Мама вернулась к праздничному столу, где в компании с Леной и с Наташей протирала полотенцем тарелки и столовые приборы. Папа подмигнул нам и шепнул: «Учитесь, студенты».