Сам же Николай Николаевич тем временем продолжал:
- Я не понимаю, зачем вы полезли во все это. Ради чего? Любопытство? Но вы же умный человек, знаете, к чему это приводит, и не стали бы попусту совать нос в чужие дела. Жадность? Но что вы собирались с этого иметь? Вы же должны понимать, что в таких делах нажиться нельзя. Погибнуть можно, а разбогатеть вряд ли. Прихоть?
- Случай, - ответил Войцех Казимирович и, кивком предложив ему пройтись, медленно направился вдоль берега. Чем черт не шутит! Вдруг они действительно посадили в машину снайпера? Убивать его им, конечно, смысла нет, а вот обездвижить - пожалуйста. Так что лучше им переместиться немного правее, чтобы вот это дерево стало на линии огня между ними и "БМВ". А обзор местности с их стороны здесь ничуть не хуже. - Ведь это ваш агент оказался у нас. Да еще и в таком состоянии. Мы оказали ему помощь. А я перезвонил вам и передал все, что он просил.
- И все. Здесь и нужно было остановиться. Зачем же вы полезли дальше?
- - Ну уж извините. Дальше как раз события стали развиваться без моего ведома. Зато, как я понимаю, с вашим непосредственным и активным участием. Гибель людей, которые спасали вашего человека, это чья работа?
Захаров поднял руку, как бы заслоняясь от обвинений.
- Не наша. Когда мы прибыли на место, уже все было кончено. Мы только убрали следы. Кстати, наш сотрудник погиб вместе с этими людьми. Вот вам еще одно доказательство, что мы здесь ни при чем.
- Глупости. Как я понимаю, ваш человек обладал определенной информацией. Весьма ценной информацией, которая очень интересовала ваших противников. Какой смысл был убивать его?
- Его очень тяжело ранили. Мы считаем, что он умер в самом начале допроса, возможно даже, не приходя в сознание. Поэтому они и взялись за людей, у которых он находился. На телах мужчины и женщины мы обнаружили следы пыток. Наши противники предполагали, что мой сотрудник мог что-то сообщить им, а когда поняли, что это не так, убили и мужчину, и женщину.
Войцех Казимирович представил, что происходило в вагончике после его ухода. Он разминулся с этими сволочами на считаные минуты. Как тяжело встретили смерть Ботя с Верой, жившие там, куда их выбросило жестокосердное общество, но не потерявшие доброты и сострадания и жестоко поплатившиеся за то, что пытались помочь попавшему в беду человеку. Профессор почувствовал, как внутри его жестко сворачивается тугой жгут, а руки непроизвольно сжимаются в кулаки.
- Похоже, - продолжал Захаров, - что именно таким образом противная сторона и вышла на вас. Эти мужчина с женщиной, ваши знакомые, заговорили перед тем, как их убили.
- Конечно, - Профессору показалось, что его голос немного охрип, - они же были люди. Просто люди.
- Естественно, - согласился Никодай Николаевич. - Вот с этого момента наши, так сказать, конкуренты и начали охотиться за вами. Они небезосновательно решили, что мой сотрудник передал вам то, что у него находилось, или сообщил, где это спрятано. Для нас же вы были белым пятном, голосом в телефонной трубке, человеком, чью личность нужно было устанавливать. Поэтому на первом этапе они нас обогнали.
Вдалеке показалась колонна студентов в шерстяных тренировочных костюмах. Студенты бежали, растянувшись цепочкой, уверенно и пружинисто отталкиваясь от поверхности тротуара дорогими кроссовками.
- Нам пришлось изрядно потрудиться, - добавил Захаров.
- Мы хотели сберечь ваши силы и попытались связаться с вами на следующий день. Но телефон оказался отключенным.
- Да, действительно. - Профессору показалось, или Николай Николаевич на самом деле замялся, как будто ему было неудобно об этом говорить. - Возникли некоторые... обстоятельства.
- Связанные с вашими "конкурентами"? - подсказал ему Войцех Казимирович.
- Не без их участия, - согласился Захаров. - Вам не следует знать всех деталей, но сейчас обстановка снова стабилизировалась. И даже с некоторым перевесом в нашу сторону.
Нет, студенты Профессору определенно не нравились. Во-первых, там были одни парни. Везде, во всех городских учебных заведениях (за исключением, конечно, пожарного училища), девушек насчитывалось больше, чем вьюношей. Даже в инженерно-техническом их соотношение было примерно пятьдесят на пятьдесят. А здесь - никаких признаков слабого пола. Во-вторых, бежали они слишком уж тренированно. Движения парней были точными, рассчетливыми и не походили на вяловатые, беспомощные манеры большинства студентов. В-третьих, преподаватель физкультуры, бежавший справа и чуть впереди, походил скорее на офицера морской пехоты, чем на преподавателя физкультуры в провинциальном колледже.
Войцех Казимирович усмехнулся внутренне, подумав, что заражается Сережиными комплексами и начинает вести себя подобно ему.
- Мы пытались помочь вам, - сказал Николай Николаевич, - но то, что вы до сих пор целы и невредимы, - просто чудо. Знаете, вы очень везучий человек, Сигизмунд Иосифович.
Когда Захаров обращался к Профессору, в его глазах не было ни тени, ни искорки смеха, хотя, как он дал понять, ему уже давно известно настоящее имя Войцеха Казимировича.
Студенты, спустившись с тротуара вниз, к реке, добежали до спортивной площадки со вкопанными в землю турниками и, построившись в три шеренги, принялись выполнять спортивные упражнения под команды преподавателя-пехотинца.
С левой стороны появилась молодая семья, вышедшая подышать свежим воздухом. Юный папаша толкал перед собой коляску нежно-розового цвета и мучился от удовольствия и гордости. Истинная глава семьи, по виду еще не перешагнувшая пределы школьного возраста, держала его под руку и походила на хозяйку, которая выводит на прогулку любимое домашнее животное. Войцех Казимирович не мог достаточно хорошо рассмотреть, но ему показалось, что ее живот под зеленоватым, застегнутым на все пуговицы пальто округлен, выдавая грядущее прибавление семейства. "Если это так и в нынешних условиях находятся люди, способные гнать потомство такими темпами, то за будущее этой страны можно было быть спокойным", - подумал Профессор.
- Ну откуда, скажите на милость, вам взбрело в голову, что именно я взял спрятанное вашим человеком? Подумайте головой как следует, подключите логику. Стал бы я вам звонить после того, как забрал то, что лежало в тайнике?
- А почему бы и нет? Вполне логичный и продуманный ход - позвонить, чтобы отвести от себя подозрения. Ну а кроме того, вы могли явиться к тайнику после звонка. Знаете, как бывает: бес попутал, жадность обуяла, то да се, пятое-десятое... Решили, что там деньги или ценности какие-нибудь. А там предмет бросовый, ненужный вовсе. Я допускаю, что вы в сердцах могли выбросить его куда подальше, а теперь вам просто совестно признаться. Так вы не стесняйтесь, Сигизмунд Иосифович, вы только скажите, где, куда, а дальше уже наша забота.
- А вы не могли предположить...
- Предполагали, Сигизмунд Иосифович, поверьте мне, предполагали, улыбнулся одними губами Захаров. Непрост он оказался, этот служащий в песочном плащике. . Силен и тонок Николай Николаевич, шляк бы его трафил. - Существовали ведь всего три возможности. Первая - нас опередили конкуренты. Вторая передачу забрали вы, и третья - ее взял кто-то со стороны. Должен признаться, сначала мы склонялись к первому варианту. Но после того как наши "друзья" развернули такую бешеную активность в поисках вас, он отпал сам-собой. Осталось всего две линии - вы и кто-то третий. Вероятность того, что за такое короткое время кто-то неизвестный случайно обнаружил и опустошил тайник, ничтожно мала, поэтому подобный вариант мы тоже отбросили.
Его умозаключения один в один совпадали с теми, что в свое время сделали сам Войцех Казимирович и Сергей.
- Зря вы так, - заметил Профессор.
Сверху, по спуску Славы, к ним шла веселая компания подгулявших мужиков. Обняв друг друга за плечи, они громко смеялись, болтали, не слушая друг друга, время от времени пытались затянуть "Черного ворона", но дальше второй строчки дело у них не шло.
Войцеху Казимировичу показалось, что было еще достаточно рано, чтобы так наколбаситься. К тому же компания неспешно, но неуклонно двигалась прямо к ним. Профессор напрягся.