– У меня и в мыслях не было, – заверил тот.
Врать он не умеет. По морде видно, что было!
У меня, кстати, тоже.
– Тогда можете идти. – Эл откинулся на спинку стула и выдохнул. Общение с представителем вражеского семейства доставляло ему мало удовольствия.
Лес тут же поднялся и рванул к двери.
Я замешкалась, зацепившись саваном за угол стола. Отцепила, ускорила шаг… И тут взгляд остановился на лице куратора. Идеально зачесанные волосы и строгий вид добавляли ему лет. На самом деле этому Элу должно быть около тридцати. И… если бы не что-то, чего я пока не смогла определить, он был бы симпатичным. Наверное.
– Бабуля? – насмешливо-ироничные интонации заставили меня вздрогнуть.
Сквозь стекла очков Эл меня внимательно рассматривал.
А глаза у него грустные.
Что-то внутри сжалось от тоски.
Только в этот момент заметила, что никуда не иду.
– Зомби, ко мне! – скомандовал Лес от двери.
Рада бы исполнить такое своевременное приказание, но Эл встал и сейчас как раз оказался между мной и дверью. Навис надо мной. Внимательно всмотрелся в лицо.
Что-то несуществующее замерло на месте сердца.
Страшно вообще не было.
Пришлось бороться с желанием коснуться его щеки…
– Кто бы мог подумать, что из старой перечницы получится такая очаровательная зомбочка, – хмыкнул Эл.
И я даже была ему благодарна за это замечание. Наваждение схлынуло.
– Сам в шоке, – отозвался Лес, исключительно чтобы отвлечь внимание куратора.
– У-у-у-у, – тоскливо протянула я.
Умышленно. Может, если лишний раз убедится, что я – зомби и вообще существо безмозглое, он потеряет ко мне интерес.
– И магия в ней чувствуется. – Не растерял.
Вот что бывает, когда у человека нет собственной личной жизни. Он сразу начинает совать нос в чужую, пусть хотя бы учебу.
– Именно поэтому она так хорошо выглядит. – Даже не представляю, чего Лесу стоило держать себя в руках. – У женщин свои причуды. Даже после смерти.
– У-у-у-у-у, – бодро подтвердила я.
Бледная физиономия напротив слегка вытянулась.
– Ладно, идите, – наконец разрешил Эл.
Я рванула к двери.
Стоило ей закрыться за спиной, а еще троим, ожидающим своей очереди, остаться далеко позади, как сообщничек накинулся с придирками:
– Совсем чувство самосохранения сдохло? Ты чего на него пялилась?!
– Я не…
– А то я не видел!
Как хорошо, что теперь я не умею краснеть.
– Сама не знаю, что на меня нашло. Извини. Больше не повторится.
Надеюсь. Но этого вслух лучше не произносить, а то некромант рядом со мной нервный.
– Надо свихнуться, чтобы посчитать Эла симпатичным, – не унимался Лес.
Да? А по-моему, он ничего.
– Ты предвзят.
– Значит, все-таки…
– Да дело вообще не в этом!
Правда не в этом. Только я сама не успела понять, в чем.
– Девушки даже в посмертии способны думать только о шмотках и парнях, – скривился мой зануда. – Некоторые, во всяком случае.
Ну почему моему пробуждению не поспособствовал кто-то веселый и легкий на подъем?!
– Лучше объясни, что не так с заданием, – попросила, меняя тему, пока мы не поссорились.
– Все так. – Лес запустил пальцы в волосы. – Просто это тот самый дом.
– Какой?
Лично для меня никаких «тех самых» домов не было.
– Где жили Баст с родителями. Где все происходило. И где убили его отца, – дал развернутый ответ потомок старинного семейства.
– Вот блин!
Оценка ситуации отчего-то уже сейчас виделась именно такой.
– Он самый, – подтвердил Лес. – Представляешь, какие там могут быть призраки? Жертвы, сам дядя… да мало ли что еще?
Не хочу представлять. В конце концов…
– Кстати, ты в этом участвуешь, если вдруг до сих пор не сообразила, – перебил мысль Лес.
– Зачем?!
– Такие правила.
Ладно. Будем надеяться, у призраков с зомби есть какая-то солидарность и они меня трогать не будут.
Поднимаясь по лестнице, где-то в районе третьего этажа услышала обрывок разговора:
– После утреннего посещения столовой мой котик такой активный, такой игривый!
– Надо же, а я думала, только с моей обезьянкой что-то случилось… И это при том, что я ее уже пару дней не подпитывала!
Меня внутренне передернуло.
Да ну, я тут совершенно точно ни при чем!
Всю оставшуюся дорогу старательно пыталась себя в этом убедить.
– Верена? – Голос Леса выдернул из раздумий, когда мы уже вошли в комнату.
– Я ничего не делала!
– Рад за тебя, – хмыкнул некромант. Девчонок он, похоже, вообще не слышал. А если и слышал, значения их трескотне не придал. – Я только что сказал, что иду в хранилище получать амулеты. Оставайся в комнате и постарайся не чудить.
Я кивнула, секунду посомневалась между кроватью и стулом и все-таки завалилась на кровать.
Анлестен окинул все это дело недоверчивым взглядом и ушел.
Можно подумать, я способна влезть в неприятности, не выходя из комнаты!
Полежала, посмотрела в потолок. Как назло, ничего нового там не наблюдалось.
Валяться без дела мне быстро наскучило. Чем бы таким себя занять, чтобы вернувшийся некромант не заполучил инфаркт? А то двоим зомби в одной дипломной работе будет тесновато. В планах было встретиться с мамой, но что-то подсказывало, что сейчас не время. Я вообще не узнавала себя. Как можно оставаться такой спокойной, когда тебя убили? Словно вместе со мной погибли и все прежние чувства. Или это сейчас была я и не я одновременно.
Какая-то новая, еще незнакомая я.
Села.
Спустила ноги с кровати.
В мыслях снова вспорхнула стайка серебристых бабочек.
Любопытненько.
Хм. А почему бы и нет?
Стянув через голову саван, я влезла в футболку, которую уже по праву считала своей, и прошла к столу. Потеснила записи хозяина комнаты и разложила свою белоснежную форму. Так, где тут у него ручка?
Письменные принадлежности нашлись быстро, а дальше… словно что-то невидимое руководило моей рукой. При жизни я не умела рисовать. Я вообще толком ничего не умела. Но сейчас линии получались плавными и красивыми, а с пальцев текла серебристая магия, точно такая, как я видела внутри ранки, и вместе с синим узором ложилась на ткань.
Когда закончила, меня ощутимо пошатывало от усталости, а на белоснежной ткани по правому бедру порхали сине-серебристые бабочки.
Красиво получилось.
Скажу с полной уверенностью, вряд ли хотя бы одной из современных техник нанесения узоров на ткань под силу такое.
«Может, еще есть шанс податься в модельеры», – подумала мрачно.
Но прежнего желания уже не было. Я теперь вообще не представляла, чего хочу. Ну, кроме мести.
Некромант отсутствовал долго. Я успела принять душ, вымыть голову, нанести питательную маску на волосы, смыть ее, даже волосы высохли естественным образом. Видимо, он задержался с друзьями или пошел обедать. Но я нисколько не против, нам полезно хоть сколько-то времени проводить отдельно друг от друга.
Шестое чувство пребывало в уверенности, что некромант в порядке, поэтому я была спокойна.
И он действительно появился некоторое время спустя.
– Превращайся в нормального человека, и пошли. Нас ждет Бастиан, – скомандовал с порога.
Лучше бы он где-нибудь до утра завис.
– Зачем?
– Брат что-то придумал. Хочет на тебя еще раз посмотреть.
Звучит слегка пугающе.
Однако я находилась не в том положении, чтобы сопротивляться. Пришлось снова маскироваться под живую.
Но в этот раз почему-то процесс доставил куда меньше удовольствия.