Сафир ответил взвешенно:
— Старик говорил, что здесь есть только одна… Может быть она может вселяться в людей?
После получасового обсуждения вариантов пришли к выводу, что объяснения все равно не найдем, решили придерживаться плана.
— Значит, мы договорились? — еще раз спросил Валет, заводя мотоцикл. — Я забираю Илис и мы уезжаем в столицу, братство ты не тронешь, верно?
— Верно, — нехотя согласился я, — как только будешь готов, сообщи через того же стражника. Деньги можешь не оставлять.
Валет спросил с надеждой:
— Сафир, ты с нами?
— Нет. Я все решил.
Я погладил Тумана по умной морде, вспомнил:
— А что там за тема с оберегами?
— Какими оберегами? — переспросил Сафир.
— Валет, ты писал, Ворон взялся за обереги, что это значило?
Валет ощутимо напрягся, сказал быстро:
— Ах, да! Хорошо, что напомнил! Последние несколько дней в убежище ошивается какой-то маг… Не знаю, что Ворон задумал, но будь осторожен, мне кажется, он что-то готовит…
— Хорошо, учту, — ответил я, а сам подумал, что первым делом по возвращению пойду к Итию. Пусть примет меры…
Я так и поступил, едва вернулись, пошел к Итию. Попутно думал, а ведь все-таки я молодец, как всё спланировал. Сафира освободили, общий язык с Валетом, вроде, нашли, и всё благодаря мне, такому замечательному. Нет, правда, я просто золотце, это ж надо такую операцию провернуть, осталось добраться до короля, а уж это будет куда проще, не с нуля же начинать…
Я снова удивился тому, как высоко забрался старый маг, пришлось постоять у двери, перевести дыхание после такого восхождения. Я постучал громко, но дверь подалась после первого же удара. Помня, чем бывает опасен Итий, я заглянул аккуратно, крикнул робко:
— Итий, это Альнар! Можно войти?
— Конечно! — выскочил маг из-за двери так резко, что я от испуга едва не скатился по ступеням.
Я зыркнул грозно, нельзя же так пугать, но он смотрит так потешно, взлохмаченный, с помятой треуголкой на голове и огромным моноклем в глазу, что решил не связываться, а то начнет заглаживать вину, вообще убьет…
— Итий, дело в следующем, возможно какой-то маг готовит против меня что-то нехорошее… Как думаешь, он может убить меня на расстоянии?
Итий задумался… То есть широко открыл глаза, сильно поджал губы, а густую бровь изогнул так, что она напомнила большую мохнатую гусеницу, уставился на меня не моргая. Я терпеливо выждал, пока его процессор загрузиться, а когда он, наконец, отвис, постарался уловить крупицы информации из его потоковой передачи:
— Маг, обладающий достаточным количеством силы для действия описанного вами, не может остаться незамеченным для любого мага в довольно широком радиусе. Каждый сильный маг имеет определенный запах… Точнее та магическая составляющая в нем, аура, если хотите… Не пахнет в том смысле, что воняет, но это чувство сродни запаху… Хотя…
— Так, стой, всё, стоп! — воздел руки я. — Давай по одной фразе за раз, договорились?
— Если вам так будет угодно, то разумеется да, конечно же, почему бы и нет, по одной-то оно гораздо лучше, чем если несколько, а то ведь если несколько, то и запутаться можно, а нам оно надо?
Я взял его за плечи, пристально посмотрел в глаза, сказал серьезно:
— Давай лучше по одному слову… Да или нет… Хорошо?
Итий отвел глаза в сторону, задумался так, будто я загадку с подвохом загадал, потом вернул взгляд на место, ответил аккуратно, боясь ошибиться:
— Да-а…
— Вот и умница, Итий, — похвалил я, — а теперь по порядку… Ты не чувствуешь по близости мага, способного убить кого-то на расстоянии, не так ли?
— Н-нет… — аккуратно ответил он, повертев головой для пущей убедительности.
Я похлопаю его по плечу, подбадривающе, похвалил:
— Молодец, Итий! Скажи, а есть ли способ навредить мне на расстоянии, пусть не убить, но всё же?
Итий опять задумался, повернулся, лицо исказилось мукой, посмотрел жалобно. Я спросил:
— Не получается ответить одним словом?
— Да! — с шумом выдохнул он, будто все это время задерживал дыхание.
— Хорошо, тогда говори спокойно…
Я видел, как ему не терпится, но он старательно проговорил, тщательно подбирая слова:
— Если у мага есть ваша личная вещь, которой вы долго пользовались, то он может через неё попробовать прочесть ваши мысли… А если есть ваши волосы, или зубы, это даже лучше, тогда он может попробовать вложить свои мысли в вашу голову.
— Но воздействовать напрямую не сможет? Остановить сердце, например… Заставить самовозгореться, или превратить кровь в кислоту… Это яд такой…