— Вы видели убийц? — спросил Жером жестко.
Я облизнул губы, красным от крови языком, сказал со стыдом:
— Видел, да… Я пытался… Словом, я не смог остановить их…
— То есть вы видели их, да?
— Видел, — подтвердил я.
— Почему же они оставили вас в живых? — спросил Жером прямо.
Я замер на секунду, а вот об этом я как-то не подумал. Я закашлялся, попросил сипло:
— Воды…
Жером плеснул мне воды из графина, а я понял, что попался, Анна насторожилась, начал выкручиваться:
— Когда я открыл дверь в комнату, сразу получил удар в лицо чем-то тяжелым и потерял сознание. За долю секунды увидел лицо человека, который нанес удар. Уверен, он тоже узнал меня. Если бы он убил меня, все мои вассалы рассказали вам, кто это сделал, поскольку мы с Графом ждали удара с его стороны.
— Поэтому человек, который желал вам смерти не убил вас? — загнал меня в тупик Жером.
— Думаю, он рассчитывал на то, что я не успел увидеть его лица. — Пожал я плечами. — Кроме того, оставив меня в живых, он подставил меня перед вами. Сейчас главный подозреваемый я, не так ли? Только зачем мне это?
На сей раз Жером сам не нашелся с ответом, а Графиня спросила сразу:
— Кто этот человек?
— Его зовут Ворон, миледи…
Анна подняла глаза — горе, произнесла задумчиво:
— Мне кажется, я слышала это имя…
— Истинно так, миледи, — подтвердил я сокрушенно. — В этой же комнате, сразу после охоты. Манфаэль рассказал о том, как проследовал за гонцом, которого послал покойный Литерлих…
— Да, — вспомнила Анна, — вы тогда предположили, что гонец был отправлен к Герцогу!
Я тяжело вздохнул, подумал, что Валет будет в бешенстве, но, что делать, судьба…
— Помните? — спросил я, — тогда я сказал вам, что это очень опасный человек…
— Да, теперь я вспомнила… — горько прошептала она, — вы сказали, что Графу грозит серьезная опасность, вы оказались правы, сэр Альнар…
Она поднялась неуверенно, от чего Жером дернулся подставить руку, но она остановила и подошла к окну, мы замерли в почтительно молчании, пока Анна не повернулась:
— Я хочу, чтобы вы привели его! Мне все равно как, но вы найдете его, сэр Альнар! Можете взять всех моих рыцарей, делайте что хотите, только приведите мне его!
— Да, миледи, только…
— Что ещё? — спросила Анна зло.
— Боюсь, Ворон не один… По моим сведениям в городе орудует целая гильдия…
— Тогда вы захватите их всех, виконт, что здесь не ясно?
— Всё предельно ясно, ваше сиятельство, — пробормотал я, подыскивая причину для отказа, — но рыцари не совсем те люди, которых стоит посылать на такие задания…
— Вот как? — удивилась она.
— Боюсь, что так, миледи, — поклонился я.
— Жером?
Он лишь опустил глаза, но Графине достаточно и этого:
— Хорошо, тогда соберите людей, я дам вам денег, если это необходимо. И, виконт, поторопитесь…
— Почему живыми? — спросил я, подумав о том, что если их схватят, то куча людей покажет на меня пальцем и докажет, что никакой я не виконт…
— Я увешу ими все улицы в городе… — яростно шепнула Анна. — Пусть знаю, что бывает с преступниками…
Я понял, что не могу придумать еще какую-нибудь отмазку, решил взять тайм-аут:
— Могу я заняться этим с утра, ваше сиятельство?
В комнате я рухнул на кровать, решил никого не звать, сам не пойму, что делать, а от них какой толк? Если пойду на Ворона, придется вырезать всю шайку, Валет будет в восторге… Нет, надо бежать, и срочно. Глаза Графине я отвел, направление для поисков дал, но почему я должен ещё и искать псевдо убийц Графа? Нет, дорогая, берите рыцарей, или кто у вас там есть, и действуйте своими ручками, а мне пора-с… Надо встретиться с Валетом и отправить его с Илис вслед за Сафиром, а Манфаэль пусть рисует треклятые грамоты, и Валету, и Сафиру…
Граф, но как же так, неужели он и вправду сделал это с Диалией… В сущности, это нормальное явление, когда монарх, ну, и не совсем монарх, пользует собственных служанок. Только Диалия-то моя служанка! Как бы… Ладно, наука доказала, что утро вечера мудренее, и даже мудрёней, а временами дрянней, увидим.
Глава 25
Пожалуй, я больше не хочу копаться в прошлом этой троицы… И плевать, важно это или нет. Я просто не хочу…
С той поры как Лагир, а вместе с ним и Сафир перестали общаться с Эльминой, она нашла нового друга, не такого принципиального, как Лагир, поэтому регулярно ходила с синяками от отца. Но девочке нужен был друг, и им стал Альнар.