Так продолжалось не долго, однажды вечером в пьяном угаре отец ударил собственную дочь так, что она попала в больницу. Отец Альнара, Марек, вызвал полицию, и Камилла увезли… правда, ненадолго. Связи в прокуратуре помогли замять дело, однако этим заинтересовалась комиссия по делам несовершеннолетних, и позже встал вопрос о лишении его родительских прав.
Всё бы так и закончилось, если бы не Сафир. Он был в ярости. В последнее время трепка от родителей доставалась слишком часто, братья тоже не давали спуску, поэтому юный Сафир всегда ходил угрюмый и в синяках. Когда Лагир рассказал ему, что Эльмина попала в больницу, тот больше не мог сдерживаться. Каждый день, видя такие же синяки на лице бывшей подруги, перед его глазами стояла картинка окрашенных кровью ладоней. И последняя капля, упавшая в бочку с горючим, оказалась взрывной.
— Я убью его. — Сафир смотрел в глаза другу, понимая, что тот может начать отговаривать.
Лагир видел это в его глазах, но спорить не собирался. Сам он чувствовал то же самое, только если Сафир был твердо уверен в правильности такого решения, Лагира терзали сомнения.
— А что будет с Эльминой, ты подумал? Это её отец!
— Я слышал, что его собираются лишить родительских прав.
— Тем более, тогда зачем? — не унимался Лагир.
— Ты это серьезно? — удивился тот. — Ты, правда, не понимаешь?
Лагир не нашелся с ответом, он понимал. Отец всегда повторял, сын должен помнить об имени, что ему дано. Спроси себя, как бы поступил на твоем месте Этьен де Виньоль, и ты поймешь, как надо поступить тебе. И Лагир спрашивал…
— И как мы это сделаем? — спросил он тогда. — Второй попытки не будет…
— Всё просто. Забьем его камнем… — предложил Сафир. — Он не стеснялся бить Эльку…
Дом, в котором они сидели, больше не приносил радости, без Эльмины он стал другим. Девочка своим присутствием делала его уютным, а теперь они обнаружили себя среди груды старых развалин. Пустые стены и холодный пол. Даже солнечный свет, казалось, не проникал внутрь, отчего место сделалось темным и сырым.
— Я не помешаю? — спросил кто-то.
Лагир рывком поднялся, а Сафир уже был на ногах. Он сразу подумал, что если их слышали, придется убить и свидетеля, но эта мысль показалась ему чересчур простой, он знал, от простых решений — жди беды.
Из-за угла вышел Альнар, руки подняты, будто на него направлено дуло автомата. Лагир чуть расслабился, сказал жестко:
— Тебе чего?
— Я слышал, о чем вы говорили, — признался тот.
Друзья переглянулись, но парень, заметив этот взгляд, поспешил объясниться:
— Валет, да? Мы встречались раньше, помнишь?
— И что? — спросил тот.
— Ничего… Я просто хотел предложить свою помощь.
— Что? — одновременно переспросили друзья.
Марек учил Альнара всегда действовать быстро, и тот действовал. Он прошел между остолбеневшими друзьями, и, нагло опустившись на место Сафира, предложил присесть им.
Сафир хмурился, но решил послушать, что скажет этот тип, а Лагир последовал его примеру.
— Эльмина и моя подруга, — сказал тот, что вызвало ревность в душах друзей. — Мой отец сейчас добивается его ареста, этого, Камилла, но вечером он сказал маме, что дело вряд ли дойдет до суда…
— И что? — повторил Лагир теряя терпение.
Альнар не обратил внимания, но решил, что разговаривать имеет смысл с Сафиром. Продолжил тихо:
— Отец как-то бросил, будь на то его воля, убил бы этого Камилла. А мне кажется, что об этом шла речь и у вас?
Сафир не знал, стоит ли говорить с этим пришельцем, спросил у друга:
— Как вы познакомились?
Лагир пожал плечами, сказал, неодобрительно косясь на Альнара:
— Его отец помог мне, он хороший человек.
— А этот? — уточнил Сафир.
— Понятия не имею, — честно признался Лагир.
Альнар понял, что такой разговор ни к чему не приведет, спросил настойчиво:
— Вам нужен человек «хороший», или способный помочь?
— Нам помощь не требуется, — отчеканил Сафир.
— Уверен? Думаешь убить взрослого мужика камнем это отличная идея? — ехидно спросил Альнар.
Сафир промолчал, а Лагир, который тоже не считал эту мысль идеальной, спросил:
— А ты что предлагаешь?
Альнар улыбнулся как рыбак, который только что увидел, как ушел под воду поплавок. Подобрал с земли осколок старого кирпича и принялся чертить, приговаривая:
— Думаю, как-то так…
Задачей Лагира было прийти к дому отца Эльмины под вечер, и, убедившись, что план Альнара работает, приступить к основной его стадии. План был не совершенен, но прост, тем и устроил обоих друзей.