Показное хладнокровие и фальшивая весёлость между тем окончательно изменили Алине. Она стукнула по двери кулаком и с визгливыми, истеричными нотками в голосе воскликнула:
– Да ты что, паршивец, совсем страх потерял?! Ты, может, забыл, с кем имеешь дело? Или ещё на что-то надеешься? Ха-ха-ха! – Она громко, ненатурально рассмеялась. – Зря надеешься, фраерок! Твоих дружков, которых ты привёл сюда, больше нет. Ни одного… Хотя нет, один – тот, что там с тобой, – ещё дышит пока. Но ему, я уверена, недолго осталось. Скоро подохнет! Я так знатно пырнула его в бочину, что жить ему, думаю, осталось всего ничего. Если, конечно, он уже не окочурился…
Она ошибалась, но не слишком. Макс был ещё жив, но, по всей вероятности, доживал последние мгновения. Гоша из-за окутывавшей комнату густой тьмы не видел своего товарища, но всё время слышал рядом его хриплое, неровное дыхание, становившееся всё тише и отрывистее. Наконец, оно почти прекратилось, и наступила тяжёлая, гнетущая тишина, прерванная чуть погодя едва слышным, задыхающимся, жалобным голосом Макса, от которого у Гоши защемило сердце:
– Я умираю, дружбан… умираю… Нет больше сил… Зачем мы сюда пришли? Я как чувствовал, что не надо идти… Я не хотел… Как темно! Я не хочу умирать здесь, в темноте… Выпустите меня на свет… выпустите, прошу вас!..
Его голос, немного усилившись на последних словах, пресёкся, сменившись тихим протяжным стоном. Вслед за тем его тело, судя по звуку, сползло по стене вниз.
Едва умолк Макс, снова заговорила Алина. На этот раз она не кричала – её голос сделался глуховатым, сдержанным, вкрадчивым. И как будто слегка шипящим, – так, во всяком случае, показалось Гоше.
– Слышь, фраерок, ты чё, шутки шутить со мной вздумал? – медленно, чуть растягивая слова, произнесла она. – Так это зря! Ты сейчас не в том положении, чтобы шутить. Тем более со мной. Если ты немедленно, сию же минуту не откроешь эту грёбаную дверь, ты очень пожалеешь об этом… – Но тут нервы её, видимо, сдали, и она, вновь сорвавшись на крик, пронзительно взвизгнула: – Открой сейчас же! Я ж тебя зубами загрызу, падла! Ты захлебнёшься у меня своей поганой кровью, как все твои кореша. Открывай, мать твою!!!
На такой убедительный призыв трудно было не откликнуться. Неизвестно, что стало для Гоши решающим доводом – угрозы Алины или осознание полнейшей безнадёжности своего положения, – но он в конце концов капитулировал. Помедлив ещё какое-то время, он, подгоняемый всё более грубыми и угрожающими окриками девушки, не стеснявшейся больше в выражениях, а возможно, уже не отдавая себе отчёта в своих действиях, шагнул к двери и отодвинул засов.
И тотчас же дверь резко распахнулась, едва не сбив его с ног. Впрочем, устоять ему всё же не удалось: мощный удар «папикового» кулака свалил его с ног и на несколько мгновений лишил сознания. Когда же он пришёл в себя, в помещении горел свет, – как, вероятно, было принято в этом доме, слабый и тусклый, – озарявший небольшую, лишённую всякой обстановки комнатку с дощатым полом и голыми, почернелыми, будто закопчёнными, стенами, испещрёнными кусками дранки и остатками штукатурки.
Посреди комнаты, казалось, занимая чуть ли не половину её и почти упираясь головой в низкий потолок, высился огромный широкоплечий «папик» с неизменной дубиной в руке и невозмутимой, безучастной миной на неподвижном лице. Рядом с ним, тонкая, изящная и хрупкая, особенно в сравнении с этой необъятной мускулистой громадой, стояла Алина – сжав в руке нож, чуть покачивая головой и мило, дружелюбно улыбаясь, отчего на её румяных щёчках образовались, как у маленькой девочки, очаровательные ямочки.
– Ну вот мы и встретились снова, фраерок! – приветливо обратилась она к Гоше и улыбнулась ещё шире. – Вот уж не ожидала! Не думала, не гадала. Я предполагала, что после оказанного тебе здесь вчера горячего приёма ты навсегда забудешь сюда дорогу, даже глядеть не будешь в эту сторону. А ты вон какой дерзкий оказался! Или дурной, что вернее. Явился опять на другой же день, да ещё и друзей с собой приволок… Что, думал посчитаться с нами? – Она сделала шаг вперёд и слегка склонилась к Гоше, лежавшему на грязном полу и растерянно смотревшему на хозяев. – Ну что ж, может и посчитался бы, если б имел дело с лохами. Но нас с папулей так просто, голыми руками, не возьмёшь. Не такие мы люди! Ты сам только что смог в этом убедиться. Ты привёл сюда целую кодлу своих корешей – надеялся, очевидно, задавить нас числом, шапками закидать! – и где они теперь, твои дружки? – Она с наигранно-озабоченным выражением огляделась кругом, словно в поисках чего-то или кого-то. – Никого! Все полегли на поле брани. Вон валяются – там, на кухне и в прихожей. Плавают в собственной крови… На то ли вы надеялись, идя сюда? Не думаю. Вы, вероятно, рассчитывали заставить нас с папкой кровью харкать. Ну да, так бы, наверно, и было, если б ваша взяла. Так бы и было… – повторила она задумчиво и умолкла, бегая глазами по сторонам и нервно теребя пальцами висевший на шее драгоценный камешек в виде сердечка.