— Если хочешь, приходи завтра, — предложила Пи, погладив собаку в последний раз.
— Иди в ванну, — проворчала я. Она засмеялась и смылась, — Извини за это. Ее иногда заносит.
Куинн фыркнул и улыбнулся мне.
— Где ее отец?
— Он в Нью Йорке.
— Развелись?
— Никогда не были женаты.
— Он ее навещает?
— Отчасти. Прямо сейчас его задержали дела. Он довольно занятой человек.
— Вы останетесь здесь жить, или это только на лето?
— О, мы вернемся домой до начала учебного года, — солгала я, желая избавиться от симпатичного егеря. Я воздержалась от расспросов о его личной жизни, мне не нужно было ничего о нем знать.
Все пошло не так. Конечно же. С чего бы мне все давалось легко? Пи притащила нас на то же самое место на следующий же день. Она поймала нам ужин на наживку, похожую на тесто, как научил ее Куинн, и была полна решимости почистить эту скользкую рыбу самостоятельно. Ни при каких обстоятельствах я не дала бы ей ничего острее ножа для масла. Последнее, что нам нужно, так это поездка в травм пункт.
Хотя мне гарантировали, что наши удостоверения личности сработают везде, где мне необходимо, я не хотела рисковать. Дама с искаженным голосом заверила меня в подлинности наших удостоверений личности, и в тоже время посоветовала особо не высовываться в первые двенадцать месяцев. Не открывать счетов для кредитных карт, платить только наличкой, держаться, по возможности, подальше от общественных мест, всегда иметь наготове сумку с необходимыми вещами и не заводить друзей. Чем меньше будет людей рядом с нами, тем лучше для нас.
Именно поэтому я выбрала Ясную Долину, когда искала куда податься. Я знала, что это место является приманкой для туристов, и много людей приезжало и уезжало каждый день. Никто не обращал внимания на подозрительных маму и ребенка. У меня заняло девятнадцать дней, чтобы понять это. Девятнадцать дней, чтобы моя бдительность снизилась, и я сделала глупость из-за отвратительной интуиции на людей.
Куинн спас ситуацию, когда пришел как раз во время спора об остром ноже, который Пи не могла получить.
— Ты что-нибудь поймала? – крикнул он, Сэди бежала рядом с ним.
— Я всех их поймала. Сама, а моя мама не позволяет мне их разрезать, — объяснила Пи расстроенно. А-а-а-а-а, она сказала ее мама. Я бы дала ей пять острых ножей после этого. Это было так естественно. Так правильно. Это был тот самый момент, когда я поняла, что поступила правильно. Пи Брэдфорд была на своем месте. Со мной. И не имеет значения, назвала бы Пи когда-нибудь меня мамой или нет. Я совсем не сомневалась, что она смотрела на меня именно так, как я на свою маму.
— А что, если я помогу тебе? – предложил Куинн. Здорово. Мне нужно было, чтобы он уехал. Вернулся бы обратно в свой лес и оставил нас в покое. Квинтон был одним из тех парней, к которым ты не можешь плохо относиться. Как Лэрри, лифтер в гостинице. Он был добрейшим человеком на земле, всегда счастливым и всегда улыбался. Куинн был похож на Лэрри. Он был чертовски милым парнем.
Я старалась держаться от него подальше, пока он сидел за моим столиком для пикника и чистил рыбу с моим ребенком. Он так хорошо с ней обращался. Пи сидела у него на коленях, и он направлял ее руку, показывая ей, как нарезать идеальное филе его острым как бритва ножом.
Ну…
По крайней мере, мы не умрем с голоду. Я вздохнула и улыбнулась Пи. Она высунула свой язычок на бок, полностью сосредоточившись на рыбе, лежащей перед ней.
— Я собирался съездить в Бойсе и поужинать в Эпплбис (Applebee’s – сеть американских ресторанов гриль-баров, ориентированных на основные американские блюда, такие как салаты, креветки, курица, паста и «риблеты» — считаются фирменным блюдом этих ресторанов. Во всех ресторанах Эпплбис есть барная зона, и посетителям подаются спиртные напитки. Прим. пер.). Кто со мной? – спросил Куинн, ополаскивая руки водой из шланга.
— Я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я! – запела Пи одно длинное слово.
— У нас уже есть планы на ужин, — напомнила я ей, сердито посмотрев на нее, чтобы она заткнулась.
— Пожалуйста! Я хочу поесть мороженого.
— У нас есть мороженое.
— Не такое. Пожалуйста, мам. Пожалуйста.
О, конечно. Впутывай маму в это. Петля на моем пальце перекрыла кровообращение, пока я не сдалась, уступая самой сообразительной малышке во Вселенной.
— Пенелопа… — взмолилась я взглядом.
— Пожалуйста, — заныла она снова.
— Итак, договорились. Я приведу себя в порядок и заберу вас, дамы, в шесть. И, юная леди, я знаю лучший магазин мороженого в мире. Ты можешь сама его собрать, и у них есть мишки Гамми (желейные конфеты с разными вкусами в виде мишек, производство Харибо. Прим. пер.), шоколадные пирожные Брауни, шоколадный сироп и M&M’s.