Пи показала на кривую линию, которая к концу становилась прямой.
— Что это? — мы об этом не говорили, но глядя вверх-вниз на рисунки чернилами на моей руке, мой внезапный план стал понятен.
— Пи, мы должны вернуться обратно, — печально объяснила я. Уверена, что я грустила больше, чем она. Еще и месяца не прошло, а я уже направлялась обратно. Какая неудача.
— Обратно в наш дом к Ларри и Кэнди и Бреду и Ким и —
— Да, Пи, но не в тот дом. Не думаю... Я еще не знаю.
— Мы собираемся воспользоваться позаимствованной машиной? Мне понравилось смотреть там фильмы.
— У тебя есть планшет. Я подумала, что может быть мы поедем на автобусе.
— Я никогда раньше не ездила в автобусе. Хорошо, — согласилась она, сползая с кровати и направляясь в ванную комнату.
Я провела по кривой линии, нарисованной на моей руке, и сделала глубокий вдох, когда мой палец скользнул по прямой ее части.
— А мой папа уже будет там? — спросила Пи, запрыгивая обратно ко мне под одеяло. Я прижала ее к себе и снова вздохнула.
— Мы собираемся помочь твоему папочке. Это единственный выход.
— Мы опять будем угонять машины и вламываться в домики?
— Мы не угоняли машину, мы оставим ее на автобусной станции и приклеим на руль записку с благодарностью за то, что они позволили нам ее одолжить.
— Ты знаешь, что мне исполнится пять?
— Да?
— Тебе не стоит больше обращаться со мной, как с ребенком. Мы угнали автомобиль.
— Замолчи. Давай выдвигаться. Как насчет подливы и печенья на завтрак?
— Оладьи.
— Ты всегда ешь оладьи. Оторвись немного, ладно?
— Мы только что угнали автомобиль. Разве я не пытаюсь оторваться?
— Верно подмечено, и мы не угоняли его. Мы его всего лишь одолжили. Пойдем.
К полудню мы с Пи были в автобусе фирмы Greyhound, направляясь домой, обратно туда, откуда убегали. Я была неудачницей, и как бы я не старалась, я не могла продолжать убегать. Это было нечестно по отношению к Пи, не таким образом. Мы не должны были оставаться в бегах.
Автобус был хороший; думаю, я ожидала увидеть что-то больше похожее на то, что видела по телевизору, типа школьного автобуса. Этот был совсем не таким. Мы сели напротив пожилой чернокожей женщины и ее внучки. Она везла ее обратно домой к маме в Кливленд, штат Огайо. Я была этому рада. Пи и ее внучка сидели друг напротив друга и играли. Стол, разделявший нас, очень пригодился двум скучающим маленьким девочкам. Мы лишились этой роскоши, когда двенадцать часов спустя пересели в другой автобус; мы заняли места в середине автобуса. Моя новая пожилая подруга остановила нас прежде, чем мы устремились назад, и объяснила это тем, что там плохо пахнет. Мы с ней сели с одной стороны, а девочки с другой стороны прохода. Миссис Портер была подготовлена к дороге. В ее сумке чего только не было, чтобы девочки могли играть до наступления темноты. Лишь тогда они угомонились, и я поменялась местами с Наташей.
Я сидела у окна и держала Пи на коленях, завернув ее в мягкое, пахнущее свежестью одеяло, спасибо миссис Портер. Они с Наташей укрылись под одеялом побольше. Она была более продуманной, чем я. Я целовала голову Пи так часто, как вздыхала. Если бы только мы могли где-то спрятаться. Где-то, где я бы могла держать Пи в безопасности, пока пыталась сообразить, что делать.
— Ты расскажешь мне сказку? — спросила Пи, прижавшись к моей груди.
— Давным-давно жил-был принц, который хотел найти принцессу, но она должна была быть настоящей принцессой, — начала я.
— Это я.
— Да, это всегда ты, — улыбнулась я и снова поцеловала ее головку. Я крепко ее обняла, когда она просунула свои ручки между нашими телами и сонно вздохнула, улыбаясь и закрывая свои глазки. Я опять поцеловала ее и рассказала сказку до самого конца.
Я смотрела в окно в темноту ночи, пока Пи отдыхала в моих руках, мне очень хотелось, чтобы у меня была ручка. У меня она была, я всегда носила с собой ручку, но мне не хотелось двигать Пи. У меня было время, и я хотела, чтобы она была рядом. Ручка помогла бы, пока мои воспоминания вернулись к тому, как я попала в этот переплет.
***
Блейк сдержал слово и вернулся домой к семи с дешевой игрушечной обезьянкой, купленной им в аэропорту, после того, как он посадил свою маму на самолет. Он даже не смог заехать в магазин и купить ей что-нибудь особенное. Черт, он возможно вообще не покупал ее. Наверняка ее купила Грейс.
— И как долго ты ее выбирал? — сварливо спросила я, подвинув Пи ее еду. Она отодвинула тарелку и взяла обезьянку. Она ей понравилась.